શહીદ વૈકુંઠ શુક્લની વીરગાથા
ભગતસિંહને જેમના કારણે ફાંસી થઈ, તેમને વચ્ચે રસ્તા પર કુહાડીથી એટલા કાપી નાખવામાં આવ્યા કે ત્યાં જોનારા લોકોના હોશ ઊડી ગયા. એ ગદ્દારનું નામ હતું ફણીન્દ્ર નાથ ઘોષ, જેની એક જૂઠી જુબાનીએ ભારતના ત્રણ સૌથી લાડલા પુત્રો—ભગતસિંહ, સુખદેવ અને રાજગુરુને આપણાથી હંમેશ માટે છીનવી લીધા.
23 માર્ચ 1931ના રોજ જ્યારે આખો દેશ ગમના આંસુ રડી રહ્યો હતો, ત્યારે બિહારના મુઝફ્ફરપુર જિલ્લાના મનિયારી ગામનો એક 25 વર્ષનો યુવાન પ્રતિશોધની આગમાં સળગી રહ્યો હતો. એ સિંહનું નામ હતું વૈકુંઠ શુક્લ. વૈકુંઠ શુક્લ 'હિંદુસ્તાન સોશિયલિસ્ટ રિપબ્લિકન એસોસિએશન'ના સક્રિય સભ્ય હતા અને મહાન ક્રાંતિકારી યોગેન્દ્ર શુક્લના ભત્રીજા હતા. તેમણે કસમ ખાધી હતી કે જ્યાં સુધી એ ગદ્દારનું લોહી આ માટીમાં નથી મળી જતું, ત્યાં સુધી આપણા શહીદોનો બદલો અધૂરો છે.
અંગ્રેજોએ ફણીન્દ્ર નાથને તેની ગદ્દારીના ઈનામમાં 'સરકારી સાક્ષી' બનાવ્યો, ભારે સુરક્ષા આપી અને બેતિયામાં રહેવા માટે ઘર અને પૈસા આપ્યા. અંગ્રેજોને લાગ્યું કે તેમણે પોતાના મોહરાને સુરક્ષિત કરી લીધો છે, પરંતુ તેમને ખબર નહોતી કે વૈકુંઠ શુક્લની નજર તેના પર ટકી ચૂકી છે.
બદલો લેવાની આ સફર સરળ નહોતી. વૈકુંઠ શુક્લએ પોતાના સાથી ચંદ્રમા સિંહ સાથે મળીને યોજના બનાવી. તેમણે મુઝફ્ફરપુરથી બેતિયા સુધીનો આશરે 150 કિલોમીટરનો લાંબો અને કપરો પ્રવાસ પોતાની જૂની સાયકલ પર નક્કી કર્યો. રસ્તામાં ઘણી પોલીસ ચોકીઓ હતી, અંગ્રેજ સિપાહીઓ ખૂણે-ખૂણે તૈનાત હતા, પરંતુ વૈકુંઠ શુક્લના હૃદયમાં ભગતસિંહની શહાદતનું દર્દ અને ધગધગતો પ્રતિશોધ હતો. તેમની પાસે કોઈ મોંઘી પિસ્તોલ કે બોમ્બ નહોતા, તેમના હાથમાં ફક્ત એક ધારદાર કુહાડી હતી જે તેમણે ગદ્દારની ગરદન ઉતારવા માટે જ પસંદ કરી હતી.
9 નવેમ્બર 1932ની એ તારીખ ઈતિહાસના પાનાઓમાં નોંધાઈ ગઈ. બિહારના બેતિયાનો મીના બજાર વિસ્તાર, બપોરનો સમય. ગદ્દાર ફણીન્દ્ર નાથ ઘોષ પોતાના એક સાથી સાથે નિડર થઈને ફરી રહ્યો હતો. તેને અભિમાન હતું કે અંગ્રેજોના છાયામાં તેને કોઈ અડી પણ શકશે નહીં. ત્યારે જ અચાનક ભીડને ચીરીને, વીજળીની ગતિએ વૈકુંઠ શુક્લ તેની સામે આવીને ઊભા રહી ગયા. ફણીન્દ્ર નાથની ચીસ નીકળે કે પોલીસ અંગરક્ષકો કંઈ સમજી શકે તે પહેલાં, વૈકુંઠ શુક્લએ પોતાની કુહાડીથી તેના પર હુમલો કરી દીધો. પ્રહાર એટલો જોરદાર હતો કે ગદ્દાર ત્યાં જ લોહીલુહાણ થઈને ઢળી પડ્યો. ત્યાં જોનારા લોકોના હોશ ઊડી ગયા. ભગતસિંહની શહાદતનો પહેલો હિસાબ પૂરો થયો.
હુમલો કર્યા પછી વૈકુંઠ શુક્લ અને ચંદ્રમા સિંહ ત્યાંથી ગાયબ થઈ ગયા. અંગ્રેજો ચોંકી ગયા હતા. આખા બિહારમાં નાકાબંધી કરી દેવામાં આવી. અંતે સોનપુર મેળા પાસેથી તેમની ધરપકડ કરવામાં આવી. જેલના સળિયા પાછળ પણ વૈકુંઠ શુક્લના ચહેરા પર પસ્તાવો નહીં, પણ એક વિજેતાનું સ્મિત હતું. તેમણે કોર્ટમાં ગર્વથી કહ્યું કે તેમણે જે કર્યું, તે પોતાના દેશના શહીદોના સન્માનમાં કર્યું.
14 મે 1934ના રોજ ગયા જેલમાં અંગ્રેજોએ આ વીર યોદ્ધાને ફાંસી પર લટકાવી દીધા. આજે અફસોસની વાત છે કે આપણા ઈતિહાસના પુસ્તકોએ આવા વીરોને ભુલાવી દીધા. 'રિયલ ઈન્ડિયન હિસ્ટ્રી'નો હેતુ જ એ છે કે એ પાનાઓને ફેરવવામાં આવે જેને મુખ્યધારાના ઈતિહાસે ધૂળમાં દબાવી દીધા છે.
https://www.facebook.com/share/1Q7PhREUKz/
