अध्याय 10: ब्लडी स्लेयर
जब सेक्रेड-ब्लड जीव हान सेन की दिशा में बढ़ा, तब वह पत्थर की पहाड़ी पर छिपा हुआ था। वह अभी पीछे हटने का फैसला ले ही रहा था कि उसने देखा कि सन ऑफ हेवन ने सेक्रेड-ब्लड जीव को मार गिराया है।
गुस्सा भड़क उठा और हान सेन 'ब्रोंज क्रेसेंट स्पीयर' को बुलाते हुए पहाड़ी से नीचे की ओर झपटा। उसने राक्षस पर भाले से वार किया और उसके घायल सीने में वार करके मरते हुए जीव को खत्म कर दिया।
> "सेक्रेड-ब्लड 'ब्लडी स्लेयर' (Bloody Slayer) मारा गया। सेक्रेड-ब्लड बीस्ट सोल 'ब्लडी स्लेयर' प्राप्त हुई। शून्य से दस सेक्रेड जीनो पॉइंट्स प्राप्त करने के लिए ब्लडी स्लेयर का मांस खाएं।"
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उसके दिमाग में गूँजती इस आवाज ने उसे अपार खुशी दी। उसे एक और सेक्रेड-ब्लड बीस्ट सोल मिल गई थी! उसकी किस्मत इतनी अच्छी थी कि विश्वास करना मुश्किल था।
हालाँकि, हान सेन के पास जश्न मनाने का समय नहीं था। ब्लडी स्लेयर का शरीर इतना बड़ा था कि वह उसे ले जा नहीं सकता था, लेकिन वह जो चीज़ ले जा सकता था, वह थी विशाल सुनहरी कुल्हाड़ी।
'गॉड्स सैंक्चुअरी' के जीव विशेष माध्यमों से कुछ खजाने पैदा कर सकते थे। लोग इन खजानों को "गियर्स" (Gears) कहते थे। हालाँकि गियर्स ठोस वस्तुओं की तरह थे और उन्हें बीस्ट सोल्स की तरह बुलाया नहीं जा सकता था, लेकिन अगर वे उन्नत जीवों द्वारा बनाए गए हों, तो वे बीस्ट सोल्स जितना ही अच्छा प्रदर्शन कर सकते थे।
सुनहरी कुल्हाड़ी के साथ वह ब्लडी स्लेयर बेजोड़ था, और वह कुल्हाड़ी सामान्य बीस्ट सोल हथियारों और माउंट्स को आसानी से तोड़ सकती थी, इसलिए यह एक बेहतरीन 'सेक्रेड-ब्लड गियर' साबित हुई।
हान सेन का लक्ष्य सुनहरी कुल्हाड़ी हासिल करना था, और ब्लडी स्लेयर की बीस्ट सोल तो पूरी तरह से अप्रत्याशित लूट थी।
हान सेन को सुनहरी कुल्हाड़ी लेकर पहाड़ पर भागते देख हर कोई दंग रह गया।
"हरामी!" जब सन ऑफ हेवन को समझ आया कि क्या हुआ है, तो उसके मुँह से गुस्से भरी दहाड़ निकली। उसने एक काले जंगली बैल (Wildebeest) को अपने माउंट के रूप में बुलाया और पागलों की तरह हान सेन की दिशा में बढ़ा। उसके पीछे उसका गिरोह भी अपने-अपने माउंट्स पर सवार होकर हान सेन का पीछा करने लगा, वे चिल्ला रहे थे और उसे कोस रहे थे।
हान सेन को उम्मीद नहीं थी कि सुनहरी कुल्हाड़ी इतनी ज्यादा भारी होगी। आठ सेक्रेड जीनो पॉइंट्स के साथ वह पहले से काफी मजबूत था, फिर भी वह कुल्हाड़ी लेकर मुश्किल से चल पा रहा था, भागना तो दूर की बात थी।
"वह ब्लडी स्लेयर तो इसे बहुत हल्का दिखा रहा था! मैं इतना भारी हथियार लेकर कैसे भाग पाऊँगा?" हान सेन ने पीछे मुड़कर देखा और पाया कि सन ऑफ हेवन और उसका गिरोह उससे केवल आधा मील दूर रह गए थे।
हालाँकि यह ले जाने के लिए बहुत भारी थी, लेकिन हान सेन इतने शानदार सेक्रेड-ब्लड गियर को कभी नहीं छोड़ता। उसे अचानक अपनी नई मिली ब्लडी स्लेयर की बीस्ट सोल का ख्याल आया, उसने उस पर नज़र डाली और अचानक उसका चेहरा खिल उठा।
सेक्रेड-ब्लड ब्लडी स्लेयर की बीस्ट सोल का प्रकार: 'शेपशिफ्टिंग' (रूप परिवर्तन)।
बिना सोचे, हान सेन ने ब्लडी स्लेयर की बीस्ट सोल को बुलाया और एक राजसी छाया सरपट दौड़ती हुई बाहर निकली, जो बिल्कुल उस राक्षस जैसी दिख रही थी, बस उसमें विशाल कुल्हाड़ी नहीं थी।
वह बीस्ट सोल हान सेन की ओर दौड़ी और तुरंत उसमें समा गई। उसका शरीर एक ब्लडी स्लेयर (आधा मानव, आधा घोड़ा) में बदल गया और 'ब्लैक-बीटल' कवच ने भी उसी के अनुसार अपना आकार बदल लिया, जो अब भी ब्लडी स्लेयर के रूप में हान सेन के शरीर को पूरी तरह से ढके हुए था।
आखिरकार, बीस्ट सोल कवच मानव निर्मित कवचों की तरह कठोर नहीं थे और शरीर के आकार के अनुसार बदल सकते थे।
रूप बदलने के बाद, हान सेन ने खुद को इतना ऊर्जावान महसूस किया कि अब वह सुनहरी कुल्हाड़ी उसके लिए कुछ भी नहीं थी। चार खुरों के साथ दौड़ते हुए उसकी गति भी अविश्वसनीय हो गई।
हान सेन पूरी रफ्तार से पहाड़ पर चढ़ गया और गायब हो गया, उस गिरोह को बहुत पीछे छोड़ते हुए।
सब कुछ इतनी तेजी से हुआ कि हर कोई अवाक रह गया। कई लोग सन ऑफ हेवन और दूसरों को हान सेन का पीछा करते देख मन ही मन मुस्कुरा रहे थे।
"लानत है! वह लड़का कौन था? जलती आग में कूदने की उसकी हिम्मत तो देखो! और क्या लूट मिली है! सुनहरी कुल्हाड़ी के अलावा उसे एक सेक्रेड-ब्लड बीस्ट सोल भी मिल गई! क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि इसकी कीमत कितनी होगी?"
"तुम्हें लगता है कि तुम सिर्फ पैसे से सेक्रेड-ब्लड बीस्ट सोल खरीद सकते हो?"
"हा-हा, सन ऑफ हेवन तो पागल हो गया होगा। एक सेक्रेड-ब्लड बीस्ट सोल! वह उसकी होने वाली थी लेकिन कोई और छीन ले गया।"
"उसने जो तीर इस्तेमाल किया वह भी 'वन-ऑफ' (एक बार इस्तेमाल होने वाला) सेक्रेड-ब्लड बीस्ट सोल लग रहा था। और इतने बड़े निवेश के बदले उसे क्या मिला... लोल (LOL)..."
"मुझे तो डर है कि सन ऑफ हेवन अपना आपा ही न खो दे।"
"उम्मीद नहीं थी कि यहाँ कोई सेक्रेड-ब्लड बीस्ट सोल मिलेगी! वह लड़का कितना खुशकिस्मत है! वह अकेले उस राक्षस को कभी नहीं मार सकता था। और एक दर्जन सेक्रेड-ब्लड जीवों को मारने पर भी शायद एक बीस्ट सोल न मिले। यह तो बस इत्तेफाक था कि उसने आखिरी वार करके सब कुछ हासिल कर लिया।"
"आखिर वह लड़का था कौन? क्या स्टील आर्मर शेल्टर में ऐसा कोई व्यक्ति है?"
"मैंने सुना है किसी ने उसे 'डॉल' (Doll) कहकर पुकारा था, लेकिन पक्का नहीं पता।"
"डॉल! दिलचस्प नाम है।"
एक घंटे से भी कम समय में, सन ऑफ हेवन अपने गिरोह के साथ उदास होकर वापस लौट आया, लेकिन लोग पहले से ही जानते थे कि घुमावदार पहाड़ी रास्तों पर किसी को ढूंढना नामुमकिन है।
वापस आते ही सन ऑफ हेवन ने सु जिआओकियाओ से पूछताछ की। उसका "डॉलर" चिल्लाना एक गलती साबित हुई थी।
सु जिआओकियाओ के पास हान सेन से अपनी मुलाकात के बारे में सब कुछ बताने के अलावा कोई चारा नहीं था, जो बहुत ज्यादा मददगार नहीं था क्योंकि उसके पास केवल एक नाम था—डॉलर।
सन ऑफ हेवन को उस पर पूरी तरह विश्वास नहीं हुआ, लेकिन वह ज्यादा कुछ कर भी नहीं सकता था क्योंकि सु जिआओकियाओ 'किन जुआन' के गिरोह में था। वह कड़वाहट के साथ अपने गिरोह को वापस स्टील आर्मर शेल्टर ले गया और पूरे शेल्टर की नाकेबंदी कर दी, कसम खाते हुए कि वह डॉलर को ढूंढ निकालेगा और उसके टुकड़े-टुकड़े कर देगा।
अधिकांश लोगों ने 'डॉलर' नाम नहीं सुना था, जबकि "डॉल" नाम लोकप्रिय हो गया। कुछ समय के लिए, डॉल, सन ऑफ हेवन, सेक्रेड-ब्लड जीव और सेक्रेड-ब्लड बीस्ट सोल स्टील आर्मर शेल्टर में चर्चा के सबसे गरमागरम विषय बन गए।
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