अध्याय 2: पुराना घर (The Old House)
"येट ग्रुप (Yate Group) के अध्यक्ष झाओ यालोंग ने तीसरा विकास (Evolution) पूरा किया, और 'चतुर्थ गॉड्स सैंक्चुअरी' में प्रवेश किया। वह इतिहास में चतुर्थ गॉड्स सैंक्चुअरी में प्रवेश करने वाले 83वें मानव बन गए हैं। उनका जीवनकाल 500 वर्ष तक पहुँच गया है और उन्होंने 'अर्धदेव' (Demigod) का दर्जा प्राप्त कर लिया है..."
"रायकोट गैलेक्सी के विलक्षण प्रतिभा वाले लांगे ने 100 म्यूटेशन जीनो पॉइंट्स के साथ 'द्वितीय गॉड्स सैंक्चुअरी' में प्रवेश किया। उनका जीवनकाल 300 वर्ष तक पहुँच गया है और उन्होंने 'इवॉल्वर' (Evolver) का दर्जा प्राप्त कर लिया है..."
"हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव के स्पीकर हेमिंग्वे ने कल एक अर्धदेव जीव 'स्टार ऑफ द ओशन' को मार गिराया, और यह उपलब्धि हासिल करने वाले वह पहले व्यक्ति बने..."
"आधिकारिक विशेषज्ञों के अनुसार, अगले दस वर्षों में कोई पहली बार चौथा विकास पूरा करेगा और 'पंचम गॉड्स सैंक्चुअरी' में कदम रखेगा..."
हैन सेन अभी-अभी 'स्टील आर्मर शेल्टर' से टेलीपोर्ट होकर वापस आया था और एक वर्चुअल स्क्रीन पर खबरें चल रही थीं।
"इवॉल्वर, सरपासर (Surpasser) और डेमीगॉड (अर्धदेव)। इस काले क्रिस्टल के साथ, मैं यह सब कर पाऊँगा, और इससे भी आगे जाऊँगा।" हैन सेन ने अपनी मुट्ठी भींची, टेलीपोर्ट स्टेशन से बाहर निकला और मैगलेव ट्रेन पकड़कर घर की ओर चल दिया।
आंगन में कदम रखने से पहले ही हैन सेन को एक कर्कश महिला की आवाज़ सुनाई दी।
"लुओ सुलान, क्या तुम हंस परिवार का पुराना घर हड़पना चाहती हो? यह घर हमारे माता-पिता का था, और मेरे दो बड़े भाइयों और मेरा इसमें बराबर का हिस्सा है। अब मेरा सबसे बड़ा भाई (हैन सेन के पिता) गुजर चुका है। हम तुम्हें परेशान नहीं करेंगे, क्योंकि तुम एक विधवा हो, और हम तुम्हें उनका हिस्सा दे देंगे। लेकिन अगर तुम सब कुछ अपने पास रखना चाहती हो, तो हम इसके लिए कभी राजी नहीं होंगे।"
"बिल्कुल सही!" एक मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति की आवाज़ आई। "पुराना घर हमेशा से हमारे माता-पिता की विरासत रही है। हम सबका इस पर अधिकार है, और तुम इसे अकेले नहीं रख सकतीं। तुम्हारा परिवार यहाँ 20 से अधिक वर्षों से रह रहा है, तो तुमने पहले ही हमसे बहुत बड़ा फायदा उठा लिया है। अब विरासत बांटने का समय आ गया है।"
"मेरे भाई ने सही कहा है," एक धीमी आवाज़ वाले पुरुष ने बात जारी रखी। "तुम 20 से अधिक वर्षों तक इस पुराने घर में रहीं। हम इसका किराया नहीं मांगेंगे, लेकिन यह पुराना घर हमारी विरासत है और इसे बांटना ही होगा।"
एक युवा महिला की आवाज़ आई, "हमारे पास एक वकील का अनुमान है, और इस पुराने घर की कीमत अब तीस लाख से ज्यादा है। हम तीन परिवार हैं, इसलिए हमें दस-दस लाख मिलने चाहिए। या तो तुम हम दोनों को दस-दस लाख देकर इस घर की पूरी मालकिन बन जाओ, या घर बेच दो और फिर हम सब पैसे बांट लेंगे। तुम जो भी विकल्प चुनो, हमें मंजूर है।"
"बिल्कुल, अब जबकि हमारा बड़ा भाई चला गया है, हम उसकी विधवा और बच्चों को परेशान नहीं करेंगे। तुम्हारी मर्जी, हमें पैसे दो या घर बेचो," वह कर्कश आवाज़ फिर से गूंजी।
"भाई और बहन, मुझे मजबूर करने की जरूरत नहीं है। तुम हमारी स्थिति जानते हो। हमारे पास बीस लाख नहीं हैं," एक महिला ने दुख भरे स्वर में कहा।
"तो फिर घर को बिक्री के लिए लगा दो," उस कर्कश महिला ने तुरंत कहा।
"बिना घर के हम कहाँ रहेंगे? हैन सेन ने अभी-अभी स्नातक (ग्रेजुएशन) किया है और हैन यान स्कूल जाने वाली है," दुखी महिला (हैन सेन की माँ) ने कहा।
"भाभी, यह बात वाजिब नहीं है। मुसीबतें सिर्फ आप पर ही थोड़ी हैं? आपके बच्चे हैन सेन और हैन यान तो सिर्फ अनिवार्य शिक्षा (Compulsory Education) में हैं, जबकि मेरा बेटा हैन हाओ एक निजी (प्राइवेट) स्कूल में जाता है। उसकी ट्यूशन फीस हर साल मेरे बाल सफेद कर देती है।"
"बहन, तुम सही कह रही हो। हम सब मुश्किल दौर से गुजर रहे हैं और हर किसी को पैसों की ज़रूरत है। क्यों न हम बस घर बेच दें? हम सबको कुछ पैसे मिल जाएंगे, और आप हैन यान की शिक्षा का खर्च उठा सकेंगी," उस जनानी आवाज़ वाले व्यक्ति ने कहा।
"वैसे भी, या तो हमें पैसे दो या घर बेचो। तुम्हारी पसंद," युवा महिला ने बेरहमी से कहा।
घर के बाहर खड़ा हैन सेन यह सुनकर गुस्से से भर गया। उसने दरवाजा धक्का देकर खोला और देखा कि उसकी माँ अपनी पाँच साल की बेटी हैन यान को गोद में लिए आँसू बहा रही है। छोटी बच्ची अपनी माँ की बाहों में दुबक गई थी, उसकी बड़ी-बड़ी आँखों में डर साफ दिख रहा था। उनके बगल में, दो पुरुष और दो महिलाएँ बेरुखी से मुस्कुरा रहे थे।
"तुम्हारी यहाँ आकर पुराने घर की मांग करने की हिम्मत कैसे हुई?" हैन सेन ने उस गुस्सैल दिखने वाली मोटी औरत की ओर इशारा करते हुए गुस्से में चिल्लाकर कहा। "बुआ, आप कंपनी में अकाउंटेंट हुआ करती थीं और करोड़ों का घाटा (Bad debts) किया था। क्या मेरे पिता ने आपके गिड़गिड़ाने के बाद आपकी मदद नहीं की थी?"
"हैन सेन, क्या बकवास है! किसने घाटा किया? झूठ बोलना बंद करो," उस जनानी आवाज़ वाले दुबले आदमी ने चिल्लाते हुए हैन सेन की ओर इशारा किया।
"चाचा, आपने निवेश करने के लिए कंपनी के सार्वजनिक धन का गबन किया और लाखों गंवा दिए।" हैन सेन ने उस दुबले आदमी की ओर इशारा किया। "क्या आप मेरे घर आकर मेरे पिता के पैरों में गिरकर मदद की भीख नहीं मांग रहे थे?"
"और आप, बड़े चाचा, आप पर जुए का इतना कर्ज था कि आप आत्महत्या करने वाले थे। किसने आपकी मदद की? जब आपको मार-मारकर अधमरा किया जा रहा था, तब किसने आपकी जान बचाई?" हैन सेन ने उस मोटे, मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति की ओर इशारा किया।
"स्टारी ग्रुप (Starry Group) हमारे पारिवारिक व्यवसाय को हड़पना चाहता था। अगर मेरे पिता ने आप सभी का प्रतिनिधित्व नहीं किया होता और स्टारी ग्रुप से दुश्मनी मोल नहीं ली होती, तो क्या उनकी मौत इतनी संदिग्ध तरीके से होती?" हैन सेन ने उन चारों की ओर देखते हुए अपने दांत भींचे। "लेकिन आप लोग, आप मेरे पिता के जनाजे में भी नहीं आए और उनकी मौत होते ही कंपनी स्टारी ग्रुप को बेच दी। क्या आपने कंपनी बेचने से मिले पैसों में से हमें एक धेला भी दिया? साथ ही, जब आप लोगों की शादी हुई थी, तो आप लोगों के घरों के पैसे किसने दिए थे? क्या वे घर इस पुराने घर से कम कीमत के थे? जब दादा-दादी जीवित थे, तो क्या आपने एक भी दिन उनकी सेवा की? आपकी हिम्मत कैसे हुई यहाँ आकर इस पुराने घर में हिस्सा मांगने की?"
"चुप रहो! तुम्हारे पिता ने वही किया जो वह करना चाहते थे। कंपनी मेरे पिता की थी, और हम सबका उसमें हिस्सा है। वह हमारे लिए फैसले नहीं ले सकते। और निश्चित रूप से, हम कंपनी का पैसा खर्च कर सकते हैं," चाचा हैन लेई ने बेशर्मी से कहा।
"यह सच है। तुम्हारे पिता एक तानाशाह थे, और हम केवल अपना पैसा वापस ले रहे हैं। तुम कुछ भी कहो, उससे कोई फर्क नहीं पड़ता। पैसे दो या घर बेचो, वरना हम तुम्हें अदालत में देखेंगे। हम कहीं भी जाएं, तुम केस हार जाओगे," बुआ हैन युमेई चिल्लाई।
"यह सब तुम्हारे पिता की गलती है..." उन्होंने हैन सेन के दिवंगत पिता पर आरोप लगाना शुरू कर दिया।
हैन सेन गुस्से से कांप रहा था और अपने पिता के लिए उसे बहुत दुख हो रहा था। जब उसके पिता ने कंपनी संभाली थी, तो वह केवल एक से दो लाख की छोटी सी कंपनी थी। उन्होंने कंपनी को फलने-फूलने के लिए बहुत मेहनत की थी और हमेशा अपने परिवार का ख्याल रखा और उनकी गलतियों की भरपाई की। कई बार तरलता (Liquidity) की कमी के कारण कंपनी दिवालिया होने की कगार पर पहुँच गई थी। और अंत में वह कंपनी के लिए ही मर गए। उनकी मृत्यु के बाद, उनकी पत्नी और बच्चों को उन्हीं रिश्तेदारों द्वारा प्रताड़ित किया जा रहा था जिनकी उन्होंने मदद की थी।
जब हैन सेन के पिता जीवित थे, तो वह हमेशा कहते थे कि हम एक परिवार हैं और बहस करने की कोई ज़रूरत नहीं है। आज यह बात कितनी बड़ी विडंबना बन गई थी!
अगर उन्हें वास्तव में पैसों की ज़रूरत होती या कोई कठिनाई होती, तो हैन सेन मान जाता। लेकिन वे जिन निजी विमानों (Aircrafts) से यहाँ आए थे, उनमें से एक-एक की कीमत दस लाख से ज्यादा थी। और कंपनी बेचकर उन्हें कम से कम एक करोड़ रुपये मिले थे, जो सब उनकी जेबों में गए थे, और हैन सेन के परिवार को कुछ नहीं दिया गया था। यह नामुमकिन था कि उनके पास दस लाख रुपये भी न हों।
