अध्याय 14: विद्रोही नेटवर्क
डिनर में हवा प्रत्याशा के साथ मोटी महसूस हुई, हर गुजरते पल व्हिस्कर्स के कंधों पर भारी वजन था। जिस आदमी ने अपने अतीत के बारे में इतना कुछ बताया था, वह अचानक चला गया था क्योंकि वह आया था, उसके शब्द मूंछ के दिमाग के पीछे भूत की तरह घूम रहे थे। संगठन, प्रयोगों और आगे के रास्ते के बारे में सच्चाई पहले से कहीं अधिक स्पष्ट थी, लेकिन यह उसके अनुमान से कहीं अधिक खतरनाक भी था।
मूंछें डिनर खिड़की से बाहर देखें, स्ट्रीटलाइट्स की दूर चमक झिलमिलाहट देख के रूप में रात गहरा। उसके और मैक्स के बीच चुप्पी भारी थी, दोनों ने अभी-अभी सीखी गई जानकारी को संसाधित किया। मूंछ के विचार भ्रम, क्रोध और उद्देश्य की एक नई भावना के साथ घूमते थे। लेकिन एक बात स्पष्ट थी: वह अब दौड़ नहीं सकता था। उसे कार्रवाई करनी पड़ी।
मैक्स ने चुप्पी तोड़ी। "तो, हम वास्तव में ऐसा करने जा रहे हैं? संगठन के खिलाफ वापस लड़ो?
मूंछें धीरे से सिर हिलाया, उसके फर दृढ़ संकल्प के साथ चमक। "अब पीछे मुड़ना नहीं है। हम उन्हें जारी नहीं रहने दे सकते जो वे करते आ रहे हैं। वहाँ मेरे जैसे और भी हैं-जिन पर प्रयोग किया गया है, और अधिक जिनके साथ छेड़छाड़ की गई है। हमें उन्हें रोकना होगा, मैक्स। हम उन्हें और अधिक जीवन नियंत्रित नहीं करने दे सकते।
मैक्स ने सहमति में बड़बड़ाया। "आप ठीक कह रहे हैं। मैं तुम्हारे साथ हूँ, मूंछें। लेकिन हम कहां से शुरू करें? उस आदमी ने कहा कि हमें मदद की ज़रूरत है-जो लोग पहले संगठन से लड़ चुके हैं। लेकिन हम उन्हें कैसे ढूंढते हैं?
मूंछें उसके सिर हिला कर रख दिया। "मुझे अभी तक नहीं पता। लेकिन आदमी ने एक विद्रोही नेटवर्क का उल्लेख किया - जो लोग वर्षों से संगठन का विरोध कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि वे वहां हैं, लेकिन हमें उन्हें खोजने की जरूरत है।
मैक्स की आँखें संकुचित। "एक भूसे के ढेर में सुई की तरह लगता है। हम यह भी कैसे जानते हैं कि किस पर भरोसा करना है?
मूंछों ने एक पल के लिए सोचा, फिर खड़ा हो गया, उसकी पूंछ संकल्प के साथ फड़फड़ाने लगी। "हमें एक मौका लेना होगा। हमें पगडंडी का अनुसरण करना होगा। कोई दूसरा विकल्प नहीं है।
उन्होंने अपने भोजन के लिए भुगतान किया और डिनर छोड़ दिया, ठंडी रात की हवा में बाहर कदम रखा। सड़कें शांत थीं, शहर लगभग देर से घंटों में छोड़ दिया गया था। मूंछों की इंद्रियां बढ़ गई थीं, हर ध्वनि शांति में बढ़ गई थी। उन्हें पता नहीं था कि विद्रोही नेटवर्क कहाँ स्थित था, लेकिन वे इसे खोजने के लिए दृढ़ थे। उस व्यक्ति ने कुछ सुरक्षित घरों में दूसरों से मिलने का उल्लेख किया था, उन स्थानों पर जहां संगठन का विरोध करने वाले इकट्ठा हुए थे। लेकिन उन्होंने उन्हें विशिष्ट स्थान नहीं दिया था।
मैक्स व्हिस्कर्स की ओर मुड़ा, उसकी आवाज कम थी। "हम बस इधर-उधर नहीं घूम सकते हैं और नेटवर्क से किसी से टकराने की उम्मीद कर सकते हैं। हमें एक योजना की जरूरत है"
मूंछों के कान खड़े हो गए क्योंकि एक विचार ने उसे मारा। "हमारे पास लंबी खोज के लिए समय नहीं है। हमें किसी ऐसे व्यक्ति से संपर्क करने का एक तरीका खोजने की जरूरत है जो हमारी मदद कर सके। वह रुका हुआ है, खाली सड़क के चारों ओर देख। फिर, उसने कुछ देखा- एक छोटी, पुरानी किताबों की दुकान दो इमारतों के बीच टकरा गई, इसकी खिड़कियां अंधेरे और बिन बुलाए। दरवाजे के ऊपर संकेत पढ़ा: * अंतिम अध्याय।
मैक्स ने व्हिस्कर्स की निगाहों का पीछा किया। "वो क्या है?"
"मुझे नहीं पता," व्हिस्कर्स ने कहा, उसकी प्रवृत्ति उसे बता रही थी कि जगह के बारे में कुछ महत्वपूर्ण था। "लेकिन हम इसकी जांच करेंगे।
वे सावधानी से किताबों की दुकान से संपर्क किया, फटा फुटपाथ पर कदम। दरवाजा चरमराया के रूप में वे इसे खुला धक्का दिया, ध्वनि छोटे अंतरिक्ष के माध्यम से गूंज। अंदर मंद रोशनी थी, पुराने कागज और धूल की गंध से भरा था। किताबों की पंक्तियाँ अलमारियों को पंक्तिबद्ध करती थीं, उनकी रीढ़ उम्र के साथ पीली हो जाती थी। यह समय में खोई हुई जगह की तरह लग रहा था, एक बीते युग से एक अवशेष।
काउंटर के पीछे एक बुजुर्ग आदमी खड़ा था, उसकी आँखें गोल चश्मे के पीछे छिपा हुआ था। उसने एक किताब से देखा जो वह पढ़ रहा था
और मुस्कुरा दिया। "क्या मैं आपकी मदद कर सकता हूँ?" उसकी आवाज नरम लेकिन स्वागत था, हालांकि वहाँ उसके बारे में कुछ है कि थोड़ा भी बोधगम्य लग रहा था।
मूंछें आगे बढ़ीं, उसकी आवाज स्थिर थी। "हम जानकारी की तलाश कर रहे हैं। संगठन के बारे में। वह जो शहर के ठीक बाहर अनुसंधान सुविधा चलाता है।
आदमी की मुस्कान थोड़ा फीका, उसकी आँखें संकुचित के रूप में अगर स्थिति का आकलन कर रहे हैं। उसने किताब को धीरे से नीचे रखा और आगे झुक गया। "आप सही जगह पर हैं। लेकिन यह ऐसा कुछ नहीं है जिसके बारे में मैं स्वतंत्र रूप से बात कर सकता हूं।
मैक्स धीरे से गुर्राया, उसके हैकल्स उठे। "हमारे पास खेल के लिए समय नहीं है। हमें मदद की ज़रूरत है, और हमें अभी इसकी ज़रूरत है।
आदमी ने हाथ उठाया, शांत होने का संकेत दिया। "मैं समझता हूँ। लेकिन आपको सावधान रहना होगा। संगठन की नजर हर जगह है। यदि आप उत्तर की तलाश में हैं, तो आपको विवेकशील होने की आवश्यकता होगी।
मूंछों ने सिर हिलाया। "हम परेशानी नहीं चाहते हैं। हमें बस उन लोगों को खोजने की जरूरत है जो उनसे लड़ रहे हैं।
आदमी ने एक पल के लिए उनका अध्ययन किया, फिर दुकान के पीछे की ओर इशारा किया। "मेरे पीछे आओ," उसने धीरे से कहा।
उन्होंने बुकशेल्फ़ के पीछे एक संकीर्ण दालान के माध्यम से उसका पीछा किया, जिसके कारण स्टोर के पीछे एक छोटा, छिपा हुआ दरवाजा था। आदमी ने अपनी जेब से निकाली चाबी से उसे खोला, फिर अंदर कदम रखा। मूंछें और मैक्स पीछा किया, एक कमरे है कि धूल भरी किताबों की दुकान वे सिर्फ छोड़ दिया था से बहुत अलग था प्रवेश किया।
कमरा नक्शे, दस्तावेजों और दीवारों पर पिन किए गए चित्रों से भरा था। टेबल पर फोल्डर के ढेर थे, कुछ खुले, कुछ बंद। यह एक युद्ध कक्ष था - एक जगह जहां योजनाएं बनाई गई थीं, एक जगह जहां प्रतिरोध का आयोजन किया गया था।
यह वह जगह है जहाँ हम काम करते हैं, आदमी ने कहा, उसकी आवाज अब गंभीर। "हम एक बड़े नेटवर्क का हिस्सा हैं। हम काम कर रहे हैं
संगठन का पर्दाफाश करें और उनके संचालन को नीचे लाएं। लेकिन यह आसान नहीं है।
मूंछें विस्मय से इधर-उधर देखने लगीं। "तो, आप विद्रोही नेटवर्क का हिस्सा हैं?"
आदमी ने सिर हिलाया। "मैं कई में से एक हूं। लेकिन हर किसी पर भरोसा नहीं किया जा सकता है। इससे पहले कि हम आपको अपने प्रयासों में पूरी तरह से शामिल कर सकें, आपको खुद को साबित करना होगा। लेकिन अगर आप गंभीर हैं, तो हम आपकी मदद करेंगे।
मैक्स आगे कदम रखा, उसकी आँखें तीव्र। "हम गंभीर हैं। हम बहुत लंबे समय से भाग रहे हैं। हमें उन्हें रोकने की जरूरत है, और हमें इसे अभी करने की जरूरत है।
आदमी ने लंबे समय तक उनका अध्ययन किया, फिर धीरे-धीरे सिर हिलाया। "ठीक है। लेकिन पहले, आपको यह साबित करने की आवश्यकता होगी कि आप जो आ रहा है उसे संभाल सकते हैं। आपको यह दिखाना होगा कि आप उन्हें रोकने के लिए जो कुछ भी करना चाहते हैं वह करने को तैयार हैं।
मूंछों ने मैक्स को देखा, उनका साझा दृढ़ संकल्प स्पष्ट था। "हम तैयार हैं।
आदमी मंद-मंद मुस्कराया। "फिर प्रतिरोध में आपका स्वागत है।
को जारी रखा जाएगा...
