(1)पंजाबी होते, और अपने घर तथा समाज में पंजाबी बोलते हुए भी, मंजीत एक हिंदी कवि था। क्योंकि आसपास वातावरण हिंदी भाषियों का था और उसने पढ़ाई भी हिंदी माध्यम से की थी इसलिए उसका हिंदी कवि होना कोई चमत्कार न था। पर एक अहिंदी भाषी का हिंदी कवि होने के नाते उसका विशेष सम्मान था। इसके साथ ही उसका लुक- काली दाढ़ी और काली पगड़ी भी उसे ध्यानाकर्षक बनाती। उसकी टोन, पढ़ने का लहजा भी अन्य कवियों से अधिक आकर्षित करता। और रागिनी के हृदय में भी कविता के अंकुर फूटते थे, सो वह रागिनी को कविता सिखाने ...Read More

02 गजरा और गीत मंजीत ने बहुत पहले से ही मंसूबा बाँध रखा था कि वह बसंत पंचमी पर मौका पा सकता है, जब दीना नगर के मेले में होने वाले कवि सम्मेलन के बहाने रागिनी को अपने साथ बाहर ले जाय! जो सपना दो साल से प्रतिदिन पल रहा था और एक प्लान बन रहा था उसे पाने का, वह इसी तरह पूरा हो सकता था...! यह मेला उसके शहर पठानकोट से कोई चालीस-बयालीस किलोमीटर दूर दीना नगर में रावी-तट पर भरता था। मंजीत एक प्रतिष्ठित क्षेत्रीय कवि था इसलिए वह तो इस कवि-सम्मेलन में हर साल जाता ...Read More

03 चौखट भीतर तूफान सुबह की धुंधली रोशनी में रागिनी अपने मन मे आशंकाओं के घटाटोप बादल लिए मरे-मरे से घर की ओर बढ़ चली...। दरवाजा खुला था। देहरी पर कदम रखते ही उसने देखा, मम्मी रसोई में थीं, लेकिन उनका चेहरा गंभीर था। पापा हॉल में अखबार लिए बैठे थे, पर उनकी आँखें अखबार पर कम, दरवाजे की ओर ज्यादा थीं। रमा दीदी, जो पिछले कुछ महीनों से बीमार थीं और बिस्तर पर ही रहती थीं, कमरे से बाहर निकलीं। उनकी नजरें रागिनी पर टिकीं, जैसे कुछ पूछने को बेताब हों। रागिनी ने चप्पलें उतार कर नजरें झुकाए ...Read More

04 जान बची, लाखों पाए रागिनी का औसत कद, और शरीर के अनुपात में परफेक्ट फिगर। काली तरल आँखें, सुर्ख ओठ, आकर्षक नाक, चंदा-सा गोलमटोल गोरा मुखड़ा और उन्नत उभार, जैसे- प्लास्टिक सर्जरी कराई हो! मंजीत की आँखों में छा कर रह गए थे। दिन भर दफ्तर में बैठा-बैठा वह उससे मिलन के मंसूबे बाँधा करता। बुजुर्ग सहकर्मियों से सुन रखा था कि गुदगुदे ओठ और तरल आँखों वाली लेडीज सहवास में अपने साथी को पूर्ण संतुष्टि प्रदान करने वाली होती हैं। स्वभाव से मिलनसार और दयालु जो अपने रिश्तों में ईमानदारी और वफादारी की कद्र करती हैं। अपने ...Read More

05 नई चुनौतियाँ धीरे-धीरे होली आ गई। और होली बाद रंग पंचमी पर ‘मनमस्त’ जी के यहाँ फाग गोष्ठी जाना नहीं चाहता था मंजीत, क्योंकि इस विषय पर कोई गीत उसने लिखा नहीं था। पर इसी आशा में चला गया कि शायद वह आए और फिर एक बार नजर भर देखूं, उसकी मीठी आवाज सुनूँ! न हो बातचीत, न उंगलियों से उंगलियों की छुअन- कोई बात नहीं, एक-दो दो घंटे का साथ ही मिल जाए, उसी से जी लूँगा! मौका मिला पहले की तरह फिर घर छोड़ने का, तो गली के अँधेरे मोड़ पर हाथ जोड़ माफी माँग लूँगा। ...Read More

06 दुविधा जब रागिनी के मम्मी-पापा, बहन शिखर जी से लौट कर आए तो घर में एक अजीब-सी खामोशी गई। रागिनी और मंजीत उस वक्त हॉल में बैठे चाय की चुस्कियाँ ले रहे थे, और बाहर टैक्सी के रुकने की आवाज ने उनकी बातचीत को बीच में ही रोक दिया था। रागिनी का दिल तेजी से धड़कने लगा। उसने मंजीत की ओर देखा, जिसके चेहरे पर हल्की-सी बेचैनी थी, पर वह शांत बना रहा। रागिनी ने उठकर दरवाजा खोला, और रागिनी की माँ, पिताजी और बहन रमा अंदर आ गए। उनके चेहरों पर थकान साफ झलक रही थी, लेकिन ...Read More

07 आपदा में अवसर सहालग लगते ही रमा की शादी की तैयारियाँ शुरू हो गईं। घर में एक नई थी, जो पिछले दिनों के तनाव को धीरे-धीरे मिटा रही थी। रागिनी और मंजीत ने अपने रिश्ते को थोड़ा पीछे रखकर परिवार की खुशी को जो प्राथमिकता दी थी उसने माँ-बाप और बहन का दिल जीत लिया था। रागिनी ने अपनी बड़ी बहन के लिए साड़ियाँ चुनने से लेकर मेहमानों की लिस्ट बनाने तक हर काम में हाथ बँटाया। मंजीत भी जब समय मिलता, रागिनी के घर आकर छोटे-मोटे कामों में मदद करता। मैरिज गार्डन, कैटरिंग बुकिंग जैसे बड़े काम ...Read More

08 सच का सामना वो पन्द्रह दिन भी परिवार ने जैसे तैसे काट लिये। रमा जब पुनः आ गई, वही चहल-पहल। माँ अब पहले से अधिक खुश। तब एक शाम पिताजी ने रागिनी से कह मंजीत को बुलवा लिया। हॉल में बैठे माँ और पिताजी के चेहरों पर फिर वही गंभीरता, लेकिन आँखों में एक नरमी भी झलक रही थी। पिताजी ने कहा, ‘मंजीत, तुमने रमा की शादी के लिए जो त्याग किया, उसे हम भूल नहीं सकते। तुमने साबित कर दिया कि तुम सिर्फ रागिनी की नहीं, हमारे पूरे परिवार की भलाई चाहते हो। अब हमें कोई एतराज ...Read More

09 तूफान का आगमन मंजीत के शब्द हॉल में गूँजते रहे: ‘नताशा का मैसेज है। वो अगले हफ्ते वापस रही है।’ उसकी आवाज में एक कंपन था, जैसे वो खुद इस खबर से हिल गया हो। रागिनी की साँसें थम सी गईं। उसने मंजीत की ओर देखा, लेकिन उसकी आँखों में जवाब की जगह सिर्फ असमंजस था। माँ ने तुरंत मौके का फायदा उठाया और कहा, ‘देखा, मैंने कहा था न! अब क्या करोगी, रागिनी? इस आदमी के पीछे अपनी जिंदगी बर्बाद करोगी?’ रागिनी का गला सूख गया। उसने कुछ कहना चाहा, लेकिन शब्द बाहर नहीं आए। पिताजी ने ...Read More

10 फैसला इतनी रात को वह कोई टेक्सी नहीं लेना चाहती थी, मगर लेना पड़ी क्योंकि जगह दूर थी। पहुँच उसने घण्टी बजाई और दिल धड़धड़ा उठा कि कहीं नताशा से एकाएक सामना न हो जाय! मगर दरवाजा मंजीत ने खोला और वह उसके पीछे अंदर चली आई। फिर डरते-डरते नताशा के कमरे तक भी। पर कमरे के अंदर आकर भी उसने पाया कि नताशा वहाँ नहीं थी। दीवार पर मंजीत के सँग खिंची उसकी फोटो जरूर लगी थी, जिसे वह पहले भी कई बार देख चुकी थी और कइएक दुष्कल्पनाओं में उससे खरीखोटी भी सुन चुकी थी। राहत ...Read More

11 साधना की राह रागिनी का परिवार जैन धर्मावलम्बी था। उसके पिता, प्रकाशचंद, एक आध्यात्मिक पुरुष थे, जो हर और शाम तत्वार्थ सूत्र का स्वाध्याय करते थे। उनकी मेज पर हमेशा यह ग्रंथ और कुछ अन्य जैन साहित्य की पुस्तकें रखी रहतीं। माँ नियमित रूप से पास के जैन मंदिर में पंच परमेष्ठी की पूजा करने और प्रवचन सुनने जाती थीं। बचपन में रागिनी भी माँ के साथ मंदिर जाती थी, लेकिन उसका मन तब किशोरवय की उड़ानों में खोया रहता था। पिता का स्वाध्याय उसे उबाऊ लगता था, और माँ की भक्ति एक रस्म सी। मगर अब, जब ...Read More

12 रागिनी से राघवी और यह उन्हीं दिनों की बात है, कि जब वह आश्रम से लौट रही थी, अचानक सामने आ गया। उसका चेहरा थका-हारा था, आँखों में पश्चाताप झलक रहा था। उसने कहा, ‘रागिनी, मैंने जिस सम्पत्ति के लिए तुम्हें छोड़ा, नताशा वह सम्पत्ति मुझ पर छोड़कर सदा को चली है। वह मुझसे तुम्हें छुड़ाने के लिए ही आई थी...। मानता हूं, मैंने बहुत गलतियां कीं, पर एक मौका दो, मैं तुम्हें खोना नहीं चाहता!" रागिनी ने उसकी आँखों में देखा, लेकिन उसका मन नहीं डगमगाया। उसने शांत स्वर में कहा, "मंजीत, मैंने तुम्हें क्षमा कर दिया ...Read More

13 विरह ने बदली राह मंजीत का जीवन अब पहले जैसा नहीं रहा। रागिनी के साध्वी बनने की घटना उसका दिल जैसे चीर कर रख दिया था! कहाँ वह सोचता था कि एक दिन उसे मना लेगा, अपने प्यार की सच्चाई समझा देगा। मगर वह रास्ता, अब उसके लिए सदा को बंद हो चुका था। रागिनी, जो अब साध्वी राघवी बन चुकी थी, एक ऐसी दुनिया में चली गई थी, जहाँ मंजीत की कोई जगह नहीं थी। उसकी आँखों में बसी उसकी आखिरी छवि- मंदिर के प्रांगण में एक शांत चेहरा, सादा वस्त्र, और आँखों में वह चमक, जो ...Read More

15 नया सवेरा स्कूल के 15-20 लोगों के स्टाफ में कई महिलाएँ भी थीं, मगर मंजीत अपने आप में रहता था। वह बच्चों की साज-संभाल में व्यस्त रहता और प्रिंसिपल मैडम से भी बहुत कम बात करता। लेकिन स्कूल में एक बुजुर्ग महिला शिक्षिका भी थीं, बिमल कौर। वे अक्सर मंजीत के एकाकीपन और उसके चेहरे में छिपे किसी अनजाने दुख को देखकर सोच में पड़ जातीं। एक दिन, जब स्कूल की छुट्टी के बाद मंजीत प्रांगण में अकेला बैठा था, बिमल कौर ने घर जाते-जाते उसके पास रुककर धीरे से पूछ लिया, ‘वीर जी, लगता है, तुहाडे जीवन ...Read More

14 बदलती जिंदगी रावी नदी का पानी अब भी उसी मंथर गति से बहता था। दस साल गुजर गए, शिवालिक की तलहटी की शांति और पक्षियों की चहचहाहट में कोई बदलाव नहीं आया। कस्बे की गलियों में अब भी वही पुरानी हवा बहती थी, जो कभी पठानकोट में बहती और रागिनी और मंजीत की कहानी को अपने साथ बहा ले जाती। मगर रागिनी अब साध्वी राघवी बन चुकी थी, और मंजीत एक स्कूल के वार्डन की जिंदगी जी रहा था। दोनों एक ही नदी के किनारे थे, मगर उनकी राहें नहीं टकरातीं। दस साल की यह दूरी एक अनजानी ...Read More

16 मन का भटकाव दिन बीतते गए... राघवी के शब्द उसके मन में गूँजते रहे। वह समझ चुका था मेरा अतीत, मेरी गलतियों का बोझ है, लेकिन उस बोझ को उतारने का रास्ता भी है...। उसने अपने जीवन को नई दिशा देने का फैसला कर लिया। अपने स्कूल के बच्चों के लिए एक नया प्रोजेक्ट शुरू किया उसने, जिसमें उन्हें अहिंसा, करुणा, और नैतिकता की कहानियाँ सुनाता...। जैन धर्म की शिक्षाओं को सरल भाषा में बच्चों तक पहुँचाने लगा, बिना यह जताए कि वह किसी धर्म का प्रचार कर रहा है। एक दिन, उसने रावी के किनारे एक छोटा ...Read More

17 देह का यथार्थ कुछ महीने बाद, मंजीत और राघवी की एक अनपेक्षित मुलाकात फिर हो गई। इस बार एक सामुदायिक आयोजन था, जहाँ आश्रम और मंजीत के स्कूल ने मिलकर एक पर्यावरण संरक्षण कार्यशाला आयोजित की थी। मंजीत बच्चों को पौधरोपण सिखा रहा था, और राघवी अपने शिष्यों के साथ वहाँ उपस्थित थी। दोनों की नजरें एक-दूसरे से टकराईं, और एक पल के लिए समय जैसे थम-सा गया। मंजीत ने सिर झुकाकर अभिवादन किया, और राघवी ने हल्की मुस्कान के साथ जवाब दिया। आयोजन के बाद, जब सब लोग चले गए, मंजीत ने राघवी से बात करने की ...Read More

18-q देह-आत्मा और संतुलन शिवालिक की तलहटी में वर्षा ऋतु अपने चरम पर थी। रावी नदी, जो कभी शांत चमकदार थी, अब बादलों की गर्जना और बरसते पानी के वेग से उफन रही थी। वर्षा ने चारों ओर एक रहस्यमय आवरण बुन दिया था। पेड़ों की पत्तियाँ बूँदों से भीगीं, हवा में मिट्टी की सोंधी खुशबू तैर रही थी। पर्यूषण पर्व का पवित्र समय चल रहा था, जब जैन समुदाय आत्म-शुद्धि, क्षमा, और प्रायश्चित की साधना में लीन था। लेकिन यह मौसम और यह पर्व मंजीत और राघवी के लिए विरह की अग्नि में तपने की घड़ी बन चुका ...Read More

19 चाँदनी में नहायी हुई थी नदी राघवी आश्रम में अपनी साधना और सेवा में तल्लीन बनी रहती और अपने स्कूल में बच्चों को प्रेम, अहिंसा और नैतिकता का पाठ पढ़ाने में। पर इसके बावजूद उनकी मुलाकातें अब नियमित थीं, और उनमें वह पुरानी बेचैनी नहीं थी। दोनों के बीच एक गहरा बंधन बन चुका था- एक ऐसा बंधन जो देह के आकर्षण से परे, आत्मा की खोज में सत्य की तलाश पर आधारित था। ... रावी किनारे वह एक और शाम थी, जब चाँद की मद्धिम रोशनी नदी के पानी पर किंचित झिलमिला रही थी। सामुदायिक आयोजन के ...Read More

20 देह और आत्मा का संवाद कईएक दिन और बीत चुके थे। मंजीत और राघवी की मुलाकातें अब नियमित चली थीं। दोनों पर्यावरण संरक्षण और शिक्षा के लिए सामुदायिक परियोजनाओं में एक साथ काम कर रहे थे। इन मुलाकातों ने उनके बीच एक अनोखे रिश्ते को जन्म दे दिया था, कि न तो यह वह पुराना प्रेम था, जो कभी उनके दिलों को बाँधे हुए था, न ही यह पूर्ण वैराग्य था, जो राघवी ने साध्वी बनकर अपनाया था। यह एक नया बंधन था, जो देह और आत्मा के बीच की महीन रेखा को समझने की कोशिश कर रहा ...Read More