તે ટ્યૂક્સબરી તરફ ચાલ્યો ગયો, અને આમ કરીને તેણે મારી તરફ પીઠ ફેરવી.
હું બેઠી અને ફરી વળી, એક બાજુ ઝૂકી ગઈ, મારા બંધાયેલા હાથથી કોરસેટની પાંસળી ફરીથી શોધવા લાગી.
અમારા બંદીવાનએ ક્રૂર બળથી યુવાન લોર્ડ ટ્યૂક્સબરીને પગમાં લાત મારી.
છોકરાએ કોઈ અવાજ ન કર્યો, પણ હું બૂમ પાડી શકી હોત. હું તે ખરાબ માણસને મારવા, પકડી લેવા, રોકવા માંગતી હતી. ખરેખર, મેં મારું મગજ સંપૂર્ણપણે ગુમાવી દીધું હોય તેમ, મારા કાંડાને બાંધેલા દોરડાઓ સામે એટલી જંગલી રીતે સંઘર્ષ કર્યો કે એવું લાગ્યું કે હું મારા હાથ ખભામાંથી બહાર કાઢી નાખીશ.
પછી કંઈક તૂટી ગયું. તે ખૂબ જ દુઃખતું હતું.
ચીસ પાડીને ટ્યૂક્સબરીને ફરીથી લાત મારી. "ચાલુ રાખો," છોકરાએ કહ્યું. "મને તે ગમે છે." પરંતુ તેનો તણાવવાળો અવાજ દર્શાવે છે કે તે જૂઠું બોલે છે.
મારા હાથ એટલા ખરાબ રીતે દુખતાં હતાં છે કે મને લાગ્યું કે મેં દોરીને બદલે હાડકું તોડી નાખ્યું છે, ત્યાં સુધી કે જ્યાં સુધી મારા પોતાના હાથ તરફ નજર ગઈ, જે મારા ચહેરા સામે પોતાને અપમાનજનક અજાણ્યા લોકોની જેમ રજૂ થઈ રહ્યા હતા. માર ખાધેલા, લોહીથી લથપથ. અને કાંડામાંથી શણના ચીંથરા લટકતા હતા.
"તમને ગમ્યું? હું જોઈ રહ્યો છું કે તમને ગમે છે," અમારા સ્કર્વીવાળા દુષ્ટ ગાર્ડે ત્રીજી વખત લોર્ડ ટ્યૂક્સબરીને જોરથી લાત મારી.
આ વખતે ટ્યૂકી બબડ્યો.
અને તે જ સમયે હું મારા પગ પર ઊભી થઈ, મારા પગની ઘૂંટીઓ હજુ પણ બંધાયેલી હતી - પરંતુ ચાલવાની જરૂર નહોતી, કારણ કે હું અમારા બંદીવાનની પાછળ જ ઊભી હતી. મારા હાથ, જે મારા કરતાં વધુ સારી રીતે શું કરવું તે જાણતા હતા, તેમણે પથ્થરોમાંથી એક મોટો પથ્થર પસંદ કર્યો, જ્યારે સ્ક્વીકીએ ફરીથી લાત મારવા માટે તેનો પગ ઊંચો કર્યો. તે આવું કરે તે પહેલાં, મેં મારું પ્રાથમિક શસ્ત્ર ઉચું કર્યું અને મહાન નિર્ણય સાથે તેના માથા પર નીચું ઉતાર્યુ.
તે કોઈ અવાજ વિના પડી ગયો, પાણીના છાંટા પડ્યા, અને સ્થિર સૂઈ ગયો.
હું તેને જોતી ઉભી રહી.
"મૂર્ખ, મારા હાથ ખોલો!" લોર્ડ ટ્યૂક્સબરીએ બૂમ પાડી.
નીચે પડેલો માણસ જેમ હતો તેમ જ રહ્યો. જડ, પણ શ્વાસ લઈ રહ્યો હતો.
"મને ખોલો, મૂર્ખ!"
છોકરાના ધીમા સ્વરે મને ઝડપ અપાવી. મેં તેની તરફ પીઠ ફેરવી.
"નિની, તું શું કરી રહી છે?"
મેં મારી થોડી બચેલી નમ્રતા જાળવી રાખી હતી, જોકે મેં તેને કહ્યું ન હતું. મારા શરીરના બટન ખોલીને, મેં મારા આગળના સામાનમાં ઊંડા હાથ લગાવ્યો અને મને મારા ડ્રોઇંગ કીટમાંથી કાઢીને મારા "બસ્ટ એન્હાન્સર" માં પેન્સિલ અને કેટલાક ફોલ્ડ કરેલા કાગળ સાથે પેનનાઈફ મળી. ફરીથી બટન લગાવ્યા પછી, મેં પેનનાઈફ ખોલી, નમીને મારા પગની ઘૂંટીઓમાંથી દોરીઓ કાપી નાખી.
મારા કાળા સ્કર્ટના વિસ્તરણમાંથી આ કાર્યવાહી જોવામાં અસમર્થ, લોર્ડ ટ્યૂક્સબરીએ આદેશ આપવાનું બંધ કરી દીધું અને ખરેખર ભીખ માંગવા લાગ્યા. "કૃપા કરીને. કૃપા કરીને! મેં જોયું કે તમે શું કરી રહ્યા હતા અને મેં તમને મદદ કરી, નહીં? કૃપા કરીને, તમે-
"શ્શ્ "એક ક્ષણ." મારા પગ મુક્ત થયા પછી, હું પાછી ફરી, અમારા રક્ષકના ગતિહીન સ્વરૂપને પાર કરીને, પછી એ બંદીવાન છોકરા પર ઝૂકી. એક ઝડપી ઘાથી મેં તેના હાથ પાછળ બાંધેલી દોરી કાપી નાખી. પછી મેં તેને છરી આપી જેથી તે પોતે તેના પગ મુક્ત કરી શકે. મારા બરબાદ થયેલા ડ્રેસના સ્કર્ટ પર મેં મારા કાંડામાંથી લોહી લૂછ્યું. મેં કાપ તરફ જોયું - એટલા ઊંડા નહીં કે ખતરનાક હોય, પછી મારા વાળ પર હાથ ફેરવ્યો, જે મારા ખભાની આસપાસ લટકવા માટે બનમાંથી બહાર આવી ગયા હતા. તેના ગૂંચવણોમાં થોડી વાળની પિન મળી, જેનાથી મેં મારા ડ્રેસમાં પડેલી ફાટને બંધ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.
"ચાલો!" યુવાન વિસ્કાઉન્ટ ટ્યૂક્સબરીને વિનંતી કરી, જે હવે મારા પેનાઇફ સાથે તેના પગ પર ઊભો છે, પેનનાઈફ હજુ પણ ખુલ્લું છે, જેને હાથમાં હથિયારની જેમ તેણે પકડેલું છે.
તે સાચો હતો, અલબત્ત; મારી પાસે પોતાને રજૂ કરવાનો સમય નહોતો. માથું હલાવતા, હું સ્વતંત્રતા તરફ દોરી જતી સીડી પાસે ગઈ, લોર્ડ ટ્યૂક્સબરી મારી બાજુમાં હતા. જોકે, અમે ત્યાં પહોંચ્યા તેમ, અમે અચકાયા, એકબીજા તરફ નજર કરી.ખોવાયેલ રાજકુમારખોવાયેલ રાજકુમાર
