३५.
आयुष्य आश्चर्यांनी भरलेले आहे. काय होईल हे कोणीही सांगू शकत नाही.
ज्या बाईला आर्यन आणि आघोष एखादी उद्धट, वेडी, विचित्र बाई समजत होते, ती तर एक देवी निघाली, साक्षात देवी!
'डर्टी एअर क्रिएशन्स'च्या दिग्दर्शिकेला आपण अशा प्रकारे भेटू याची त्यांनी कधी कल्पनाही केली नव्हती.
त्या दिवशी टेरेसवरील रेस्टॉरंटमध्ये बसलेल्या आर्यन आणि आघोषला भेटलेली ती बाई म्हणजे शहराच्या एका उदयोन्मुख आणि लोकप्रिय चित्रपट निर्मिती संस्थेची, 'डर्टी एअर क्रिएशन्स'ची दिग्दर्शिका अरुंधती जोहरी होती.
ती काही व्यावसायिक चर्चेसाठी काही लोकांसोबत रेस्टॉरंटमध्ये उपस्थित होती. तिने आतल्या केबिनमधून बाहेर मोकळ्या जागेत बसलेल्या आर्यनकडे बराच वेळ पाहिले. उंच, देखणा, चांगल्या दिसणारा.
मग तिने पाहिले... बराच वेळ पाहिले. आणि लगेचच ती आपल्या दोन सहाय्यकांसोबत भांडणाचे नाटक करण्यासाठी तिथे आली.
खरं तर, तो त्या हुशार आणि देखण्या तरुण आर्यनचा स्क्रीन टेस्ट होता. तिने नैसर्गिकरित्या आर्यनला चिथावले आणि त्याच्यावर प्रतिक्रिया दिली आणि त्या मॉडेलसारख्या मुलाचे नैसर्गिक दृश्य कॅमेऱ्यात कैद केले.
नंतर एके दिवशी आर्यनला बोलावण्यात आले आणि थोड्या चर्चेनंतर त्यांच्या ऑफिसमध्ये करार तयार झाला.
आर्यनला ॲडव्हान्स म्हणून पूर्ण पन्नास हजार रुपये मिळाले.
ही एका टीव्ही चॅनलवर प्रसारित होणारी मालिका होती, ज्याचे शूटिंग काही दिवसांनी सुरू होणार होते.
जेव्हा आर्यनने आघोषच्या खोलीत बसून त्याला आणि सिद्धांतला ही संपूर्ण कहाणी सांगितली, तेव्हा आघोषने पुन्हा एकदा आर्यनला मिठी मारली आणि त्याच्या गालावर एक खोल चुंबन घेतले. सिद्धांत आर्यनला म्हणाला - मित्रा, ही मालिका एकूण बावन्न भागांची आहे, तोपर्यंत आघोष तुझ्या गालांना चाटून चाटून छिद्रे पाडेल.
- नायिका छिद्रे पाडेल, मी फक्त तिच्यासाठी जागा मोकळी करत आहे, आघोष म्हणाला. - चाटून चाटून...
सिद्धांतचे बोलणे थांबले, कारण तेवढ्यात एक मुलगी पडदा बाजूला करून खोलीत आली. तिने एका ट्रेमध्ये या मुलांसाठी काही नाश्ता आणला होता.
- तसे, आज... आपल्याला पार्टी करायची आहे आर्यन! ती मुलगी बाहेर जाताच सिद्धांत म्हणाला.
आघोषने उत्तर दिले आणि म्हणाला - आपण आज रात्री सेलिब्रेट करू!
संध्याकाळी सिद्धांत जेव्हा 'डिव्हाईन बार'मध्ये पोहोचला, तेव्हा आघोष एका कोपऱ्यातील मोठ्या टेबलावर एकटाच बसला होता. तो यावेळी खूप उदास आणि गंभीर दिसत होता. सिद्धांत येताच त्याने हात पुढे करून तळहाताने आपले केस विस्कटले आणि त्याच्यासमोर बसला.
तो हसला.
आघोषने काहीच प्रतिक्रिया दिली नाही. सिद्धांतने विस्कटलेले केसही त्याने नीट केले नाहीत. तो तसाच, काहीही पर्वा न करता बसून राहिला. त्याचा चेहरा थोडा विचित्र दिसू लागला होता.
सिद्धांत हसत म्हणाला- तू तुझा चेहरा आरशात पाहू शकतोस का?
- गप्प बस! हरामी, आधी तू माझा चेहरा खराब करतोस आणि मग म्हणतोस की आरशात बघ! आघोष मोठ्याने म्हणाला.
- तू इतका गंभीर होऊन का बसला आहेस? आर्यन कुठे आहे, तो तुझ्यासोबत आला नाही का? सिद्धांतने आपला सूर बदलत विचारले.
- मित्रा, मी खूप वेळ काहीतरी विचार करत आहे...
- काय? सिद्धांतने उत्सुकतेने विचारले.
- उस्ताद, मी खूपच वाईट दिसतो का?
- असं कोण म्हणाला?
- नाही, मी विचार करतोय की त्या दिवशी मी आणि आर्यन टेरेसवरील रेस्टॉरंटमध्ये एकत्र बसलो होतो.. एका अनोळखी बाईने त्याला लांबून पाहून हिरो बनवले.. आणि माझ्याकडे पाहिलेसुद्धा नाही? .. म्हणजे.. तिने माझ्याकडे पूर्णपणे दुर्लक्ष केले.
मी..! म्हणजे तिला माझं काहीच कळलं नाही... निरुपयोगी... मला तिचा चमचा समजली होती का? .. मित्रा, मी मान्य करतो की तो मुलगा स्मार्ट आहे.. दिसायलाही गोड आहे.. पण.. माझं काय.. हरामी.. तो माझ्यापेक्षा थोडा उंच आहे..
सिद्धांत त्याला पाहून आश्चर्यचकित झाला. आगोषने खूप दारू प्यायली होती असे वाटत होते.
- अरे, पार्टी अजून सुरूही झाली नाही, पार्टी बॉय अजून आलाही नाही, आणि तू असा पिऊन बसला आहेस? सिद्धांत थोडा कठोरपणे म्हणाला.
तेव्हा त्याचे लक्ष गेले की बाजूच्या भिंतीला लागून असलेल्या कपाटावर एक उघडी बाटली ठेवली होती, तिचे झाकण खाली पडले होते.
- ...च्यायला पार्टी बॉयच्या... मी इतका वाईट आहे का... वाईट...
आघोषची अडखळणारी जीभ अजून काहीतरी बोलणार होती, तेवढ्यात मनन समोरून आत आला.
मनन बसत म्हणाला- कोणाला शिव्या घालतोयस मित्रा?
मनन आगोषकडे काळजीपूर्वक पाहू लागला. मग म्हणाला- छान हेअर कट!
मननच्या मस्करीवर आगोष आणखी गंभीर झाला आणि त्याच्याकडे टक लावून पाहू लागला.
मनन दचकला. त्याने सिद्धांतकडे असे पाहिले जणू काही त्याला विचारायचे होते की काय झाले आहे, मग म्हणाला- काही गडबड आहे का? काय झालं!
सिद्धांतने त्याला शांत राहण्याचा इशारा केला. मनन आश्चर्याने इकडे तिकडे पाहू लागला.
आघोषने आता ती बाटली उचलली आणि समोरच्या टेबलावर ठेवली.
- छी-छी-छी... ही घाणेरडी वस्तू इथे कोणी आणली... मनन मस्करीने म्हणाला.
आघोषला अचानक राग आला. अंगठ्याने पोटाकडे इशारा करत तो म्हणाला- घे, घे चांगली वस्तू...!
मनन घाबरला. त्याला समजले की नक्कीच काहीतरी गडबड आहे. त्याने सिद्धांतकडे वारंवार इशारा करून काहीतरी विचारण्याचा प्रयत्न केला, पण आगोषचा मूड पाहून तो घाबरला. त्याला काहीही विचारायचे धाडस झाले नाही.
आघोषने जमिनीवर पडलेले झाकण चाचपडत उचलण्याचा प्रयत्न केला, आणि त्याची धडपड पाहून मननला सर्व काही समजले.
- म्हणजे आगोषने दारू प्यायली आहे...? तो मुद्दाम मोठ्याने म्हणाला.
आघोष त्याच्याकडे दुःखी डोळ्यांनी पाहत राहिला पण त्याला खाली पडलेले झाकण उचलता आले नाही. - सॉरी-सॉरी... मनन म्हणाला- आगोश भाईंनी दारू प्यायलेली नाही, तर दारूनेच आगोशला प्यायले आहे... तो काहीतरी बोलणारच होता, तेवढ्यात त्याने साजिदला समोरून येताना पाहिले. त्याने लगेच विषय बदलला आणि म्हणाला- या सर! तुम्ही पण बघा हा सीन- एकदम भारी..!
जवळ येताना साजिदने सलाम करत दोनदा मान झुकवली.
आगोश अचानक उभा राहिला.
साजिद म्हणाला- तर तुम्हीच आहात आजच्या पार्टीचे होस्ट...
साजिदचे बोलणे अपूर्णच राहिले, कारण मनन मोठ्याने हसला आणि सिद्धांतने त्याला खुणावून शांत राहायला सांगितले.
आगोश म्हणाला- ...तू उंच आहेस ना बाळा... तू झाकण उचलशील... मदत कर ना डार्लिंग...
- कोणाचे झाकण उघडले आहे? साजिदने काहीही न समजता म्हटले.
मनन आणि सिद्धांत मोठ्याने हसले.
