२८.
आर्यनच्या अंगावर शहारे आले.
त्याला खूप घाम फुटला होता. तो उठून बसला आणि आजूबाजूला पाहू लागला. त्याने आपल्या मोबाईलमध्ये वेळ पाहिली. रात्रीचे पावणे तीन वाजले होते.
आजूबाजूला पूर्ण शांतता होती.
फाईल त्याच्या हातातून निसटून खाली पडली होती आणि तिची पाने फडफडली होती व आता शांत झाली होती. सुदैवाने कोणताही कागद हलला नव्हता किंवा फाटला नव्हता.
सावरण्यासाठी त्याला दोन-चार मिनिटे लागली. मध्यरात्रीनंतरच्या या वेळी, त्याच्या मनातील घालमेल कमी करण्यासाठी आर्यनच्या आजूबाजूला कोणीही नव्हते, ज्याच्याशी तो बोलू शकेल.
त्याने पुन्हा तीच फाईल उचलली आणि तिची पाने उलटायला सुरुवात केली.
खरं तर, ही फाईल देताना डॉक्टरने हेही सांगितले होते की, हा रुग्णाचा गोपनीय इतिहास आहे, जो नैतिकतेनुसार कोणताही डॉक्टर कोणत्याही परिस्थितीत दुसऱ्या कोणाशीही शेअर करू शकत नाही.
तो फक्त केसच्या संदर्भात सल्ला घेण्यासाठी दुसऱ्या डॉक्टरला दाखवला जाऊ शकत होता किंवा पोलिसांनी मागणी केल्यास योग्य प्रोटोकॉलनुसार पोलीस अधिकाऱ्यांना दिला जाऊ शकत होता. यासाठीही एका विशिष्ट स्तरावरील अधिकाऱ्याची परवानगी आवश्यक होती आणि ती माहिती फक्त पोलीस विभागाने स्थापन केलेल्या मंडळासमोरच सांगितली जायला हवी होती.
पण डॉक्टरने आपल्या वैयक्तिक जोखमीवर ती आर्यनला दिली होती आणि आर्यनने ती वाचली होती.
हा त्याच वेड्या रुग्णाचा इतिहास होता.
खरं तर, हा इतिहास वाचल्यानंतर ती रुग्ण वेडी आहे की नाही, हे ठरवणेच कठीण झाले होते. असे तर नाही ना की, एखाद्या स्त्रीवर दबाव टाकून तिला जबरदस्तीने वेडी घोषित केले गेले आहे?
ही स्त्री व्यवसायाने नर्स होती, पण त्याच वेळी, अहवालात ही शंकाही उपस्थित केली होती की, कदाचित तिच्याकडे नर्स असल्याची काही बनावट कागदपत्रे असावीत. तिच्याकडे योग्य नर्सिंग शिक्षण घेतल्याचा कोणताही पुरावा नव्हता. दुसरी गोष्ट म्हणजे, त्या महिलेवर केवळ सामूहिक बलात्कारच झाला नाही, तर अत्यंत क्रूरपणे तिचा जीव घेण्याचाही प्रयत्न करण्यात आला होता.
पोलिसांच्या नोंदीनुसार, ती महिला कायमस्वरूपी शहरातून दक्षिणेकडील पुद्दुचेरीला जाण्यासाठी निघाली होती, परंतु तिने पोलिसांना चकमा दिला आणि ती इथेच राहिली. ती गेली नाही.
तिच्यावर येथे अनेक खटले प्रलंबित होते आणि विविध प्रसंगी ती न्यायालयात गैरहजर असल्याचे नोंदवले गेले होते. तर पोलिसांच्या नोंदीनुसार, ती महिला एकतर हेतुपुरस्सर हजर होत नव्हती किंवा...
ती एका कटाची बळी ठरली होती. कारण प्रत्येक वेळी न्यायालयाच्या सुनावणीनंतर, त्या महिलेने तिच्या दैनंदिन जीवनात केलेल्या सुधारणात्मक उपायांचे पुरेसे पुरावे मिळत होते.
त्या महिलेची कथा थोडक्यात अशी होती - ती महिला काही व्यक्ती किंवा टोळीच्या तावडीत सापडल्यानंतर अवैध कामांमध्ये गुंतली होती, ज्यांचे जाळे देशाबाहेर पसरलेले होते. त्या महिलेवर एक भयानक लैंगिक अत्याचार झाला होता, ज्याबद्दल हे सिद्ध होऊ शकले नाही की तो बाहेरच्या व्यक्तींनी केलेला बलात्काराच्या स्वरूपातील अचानक हल्ला होता की सहकाऱ्यांकडून महिलेच्या संमतीने केलेले सततचे लैंगिक शोषण होते. त्या महिलेने दोनदा परदेश प्रवासही केला होता आणि एका अवैध शस्त्रक्रियेत सहाय्यक म्हणून भाग घेतला होता, जिथे मोठ्या रकमेसाठी शरीराचे अवयव विकण्याचा प्रकार घडला होता.
पण या सगळ्यांनंतर ती महिला वेडी झाली. या परिस्थितीत, पैशांच्या व्यवहारातील अप्रामाणिकपणामुळे झालेल्या जोरदार भांडणामुळे ही परिस्थिती निर्माण झाली असावी, असा संशय पोलिसांनीही व्यक्त केला होता. हे साथीदारांमध्ये पैशांच्या वाटपावरून झालेला वादही असू शकतो, ज्यामुळे जेव्हा ती महिला एकटी पडली, तेव्हा एक घृणास्पद गुन्हा करून तिला वाटेतून दूर करण्याचा प्रयत्न करण्यात आला. ती महिला अविवाहित होती.
त्या महिलेने आपल्या टोळीसाठी एका अत्यंत प्रतिष्ठित परदेशी नागरिकाला शरीराचा इच्छित अवयव गुपचूप विकला होता, याचे पुरेसे पुरावे होते. आणि ही बाब त्या देशाच्या माध्यमांमध्येही समोर आली होती.
काही दिवसांपूर्वी, आर्यन एका ग्रंथालयात प्रसिद्ध कवी निदा फाजली यांची ही कविता वाचून रोमांचित झाला होता -
"माझ्या हृदयाच्या एखाद्या कोपऱ्यात बसलेले ते मूल
मोठ्या माणसांचे जग पाहून, मोठे व्हायला घाबरत आहे!"
तो मध्यरात्रीच्या तेजस्वी चांदण्यात एकटाच बसून थरथरत होता.
आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, ज्या अमानवीय, दुर्दैवी महिलेची कहाणी ऐकून आर्यनचे डोळे विस्फारले होते, ती स्वतः थोड्याच अंतरावर साखळ्यांनी बांधलेली शांतपणे झोपली होती.
आज या तथाकथित वेड्या बाईने रात्रभर वेडेपणाचे कोणतेही लक्षण दाखवले नव्हते.
पहाट व्हायला आली होती आणि आर्यनने बाकावर कुस बदलून पाहिले तेव्हा त्याला खूप आश्चर्य वाटले की ती बाई गाढ झोपेत शांतपणे झोपली होती. जगाची काहीही पर्वा न करता.
सकाळच्या संधिप्रकाशात आर्यनच्या मनात एक विचित्र विचार आला की, जर या वेळी आगोष किंवा सिद्धांत त्याच्यासोबत असते, तर त्यांनी नक्कीच या गाढ झोपलेल्या बाईचे मागून कपडे काढून तीच बाई आहे की नाही हे ओळखण्याचा प्रयत्न केला असता, जिला त्यांनी त्या रात्री आगोषच्या घरी पाहिले होते! कदाचित त्यांनी तिला ओळखलेही असते. छी... काय विचार केला त्याने? त्याने डोळे घट्ट मिटले आणि आपल्या विचारशून्य मनाला आराम दिला. त्याला झोप लागली.
स्वप्नात त्याला मधुरिमा दाट छायेत चालताना दिसू लागली. तो मधुरिमाला सांगू लागला की, तू सुद्धा माझ्या स्वप्नात येतेस आणि बघून सांग की ही थोड्या अंतरावर झोपलेली छिन्नमस्ता तुझीच भाडेकरू आहे का, जी तुझ्या घरात राहील आणि मग निघून जाईल?
झोपेतही आर्यनने डोळे आणखी घट्ट मिटले, कारण मधुरिमा त्याला ओरडू लागली होती. ती म्हणायची - नग्न स्त्रीला पाहून तू डोळे का मिटले नाहीस?
