ಇಂದು ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಮಾಯಾ ತನ್ನ ಹಳೆಯ ಪ್ರೀತಿ ಆರ್ಯನ್‌ನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವಳ ಹೃದಯ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ನಿಂತುಬಿಟ್ಟಿತು. ಬೆಂಗಳೂರಿನ ವಿಭೂತಿಪುರದಲ್ಲಿ ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಲಿತ ಶಾಲೆಯ ಹಳೆಯ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ಸಮಾರಂಭ ಅದು. ಆರ್ಯನ್ ನೋಡಲು ಅಂದಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ, ಮತ್ತು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಅದೇ ಮುಗ್ಧತೆ ಇತ್ತು. ಆದರೆ ಆ ಮುಗ್ಧತೆಯ ಹಿಂದೆ ಒಂದಿಷ್ಟು ನೋವಿನ ನೆರಳು ಮಾಯಾಗೆ ಕಾಣಿಸಿತು.
ಹಾಯ್ ಮಾಯಾ, ಹೇಗಿದ್ದೀಯಾ? ಆರ್ಯನ್ ನಗುತ್ತಲೇ ಕೇಳಿದ. ಆ ನಗುವಿನಲ್ಲಿ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ಹಳೆಯ ನೆನಪುಗಳು ಜೀವಂತವಾದವು. ಕಾಲೇಜು ದಿನಗಳ ಆ ನಗು, ಇಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಇದ್ದ ಮಾತು, ಜಗಳ, ಪ್ರೀತಿ ಎಲ್ಲವೂ.ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನೀನು? ಮಾಯಾ ಗದ್ಗದಿತಳಾಗಿ ಕೇಳಿದಳು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಮಾಯಾಗೆ ಆರ್ಯನ್‌ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದ ಕಾರಣಗಳು ನೆನಪಾದವು.
ಅವರಿಬ್ಬರ ಪ್ರೀತಿ ಸುಂದರವಾದ ಹೂವಿನ ಹಾಗೆ ಅರಳಿತ್ತು. ಅವರ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ನೂರಾರು ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವಳ ತಂದೆಯ ಆರೋಗ್ಯ ಹದಗೆಟ್ಟಾಗ, ಅವರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವಳು ಮುಂಬೈಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಯಿತು. ಅದೊಂದು ಕಠಿಣ ನಿರ್ಧಾರವಾಗಿತ್ತು. ಅವಳು ಆರ್ಯನ್‌ಗೆ ಸರಿಯಾಗಿ ತಿಳಿಸದೆ, ಕೇವಲ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಸಂದೇಶ ಕಳುಹಿಸಿ ಹೊರಟುಬಿಟ್ಟಳು. ಆ ಸಂದೇಶದಲ್ಲಿ ಅವಳು, ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ಸಂಬಂಧ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿದಿದೆ ಎಂದು ಮಾತ್ರ ಬರೆದಿದ್ದಳು.
ಮಾಯಾ, ಯಾಕೆ ಹಾಗೆ ಮಾಡಿದೆ? ಆರ್ಯನ್‌ನ ಧ್ವನಿ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನಾನೇನಾದರೂ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದ್ದೇನಾ?ಇಲ್ಲ ಆರ್ಯನ್, ನೀನು ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಆ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಆರೋಗ್ಯ ಹದಗೆಟ್ಟಿತ್ತು, ಅವರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಮುಂಬೈಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಯಿಸಲು ನನಗೆ ಇಷ್ಟವಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ ಹಾಗೆ ಮಾಡಿದೆ. ಮಾಯಾ ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕಿದಳು.ಆರ್ಯನ್ ಮಾಯಾಳನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡು, ಪರವಾಗಿಲ್ಲ ಮಾಯಾ, ಪರವಾಗಿಲ್ಲ. ನಾನು ಈಗ ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದೇನೆ. ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಶುರುಮಾಡೋಣವೇ? ಎಂದು ಕೇಳಿದ.ಮಾಯಾ ಆರ್ಯನ್‌ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಂಡಳು. ಅಷ್ಟೆಲ್ಲಾ ಆದರೂ ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಾಗ ಅವಳಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಹೌದು ಆರ್ಯನ್, ಮತ್ತೆ ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಶುರುಮಾಡೋಣ. ಎಂದು ಮಾಯಾ ಹೇಳಿದಳು.
ಅವರು ಸಮಾರಂಭದಿಂದ ಹೊರಟು ಹಳೆಯ ಜ್ಞಾಪಕಗಳ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋದರು. ಅವರು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾದ ಕಾಫಿ ಶಾಪ್, ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ತಿರುಗಾಡಿದ ಪಾರ್ಕ್, ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕೈ ಹಿಡಿದು ನಡೆದ ರಸ್ತೆ ಎಲ್ಲವೂ ಅವರ ಕಣ್ಣ ಮುಂದೆ ಹಳೆಯ ದಿನಗಳನ್ನು ತಂದಿತು.ನಿನಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ನಾನು ಇಷ್ಟೊಂದು ದಿನ ನಿನ್ನನ್ನು ಮರೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿಲ್ಲ ಆರ್ಯನ್ ಮಾಯಾಗೆ ಹೇಳಿದ. ನಾನು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಹುಡುಗಿಯರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದೆ, ಆದರೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಯಾರು ನಿನ್ನಷ್ಟು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಶಾಂತವಾಯಿತು.ಮಾಯಾ ಕೂಡ ತನ್ನ ಅನುಭವವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಳು. ಅವಳು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಹುಡುಗರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದ್ದಳು, ಆದರೆ ಯಾರೂ ಆರ್ಯನ್‌ನಷ್ಟು ತನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿಲ್ಲ.ನನ್ನ ತಂದೆ ಈಗ ಪರವಾಗಿಲ್ಲ. ನಾನು ಮತ್ತೆ ಬೆಂಗಳೂರಿಗೆ ಮರಳಿದ್ದೇನೆ. ನಾವು ಮತ್ತೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಇರಬಹುದೇ ಆರ್ಯನ್? ಮಾಯಾ ಕೇಳಿದಳು.ಹೌದು ಮಾಯಾ, ಖಂಡಿತ. ನಾನು ಇದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆರ್ಯನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ.
ಅವರು ತಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಮತ್ತು ಹೊಸ ಜೀವನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಅವರು ಪರಸ್ಪರರ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರ ಪ್ರೀತಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಪ್ರಬುದ್ಧವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿದ್ದ ನೋವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದರು.
ಮಾಯಾ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆರ್ಯನ್ ಮಾಯಾಗೆ ಹೇಳಿದ. ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯು ಎಂದೆಂದಿಗೂ ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇದೆ.ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯೂ ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತದೆ, ಆರ್ಯನ್. ಮಾಯಾ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು.
ಅವರ ಕಥೆ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರ ಕಥೆ ಮತ್ತೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಇನ್ನಷ್ಟು ಪ್ರಬುದ್ಧತೆ, ತಿಳುವಳಿಕೆ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯೊಂದಿಗೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕೈ ಹಿಡಿದು ನಡೆದರು, ಈ ಬಾರಿ ಯಾವುದೇ ನೋವಿಲ್ಲದೆ.
ಮದುವೆ ಆದ ನಂತರ, ಅವರು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮನೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡರು. ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಅವರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕುಳಿತು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.ನಿನಗೆ ನೆನಪಿದೆಯೇ ಮಾಯಾ? ನಾವು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾದ ದಿನ, ಆರ್ಯನ್ ನಗುತ್ತಾ ಕೇಳಿದ.ಹೌದು, ಅದು ನನಗೆ ನಿನ್ನೆ ನಡೆದಂತಿದೆ, ಮಾಯಾ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಜೀವನ ಹೇಗಿರುತ್ತಿತ್ತೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.ನಾನು ಕೂಡ, ಮಾಯಾ. ನೀನಿಲ್ಲದೆ ನನ್ನ ಜೀವನ ಅಪೂರ್ಣವಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು, ಆರ್ಯನ್ ಅವಳ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಹೇಳಿದ.
ಅವರು ಅಷ್ಟೆಲ್ಲಾ ನೋವುಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರೂ, ಅವರ ಪ್ರೀತಿಯು ಮತ್ತೆ ಜೀವಂತವಾಯಿತು. ಅವರು ಮತ್ತೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಇದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಪ್ರೀತಿ ಈ ಬಾರಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿದ್ದ ನೋವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದರು.
ಅವರು ತಮ್ಮ ಹಳೆಯ ದಿನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ನಗುತ್ತಾ, ಹೊಸ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು. ಅವರು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಹೇಗೆ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ, ಹೇಗೆ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಯಾವುದೇ ಅಹಂ ಇಲ್ಲದೆ, ಪರಸ್ಪರರ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ವಾಸ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಬೆಳೆಸಿದರು.ಆರ್ಯನ್, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬುತ್ತದೆ, ಮಾಯಾ ಹೇಳಿದಳು.ನನ್ನ ಹೃದಯ ಕೂಡ, ಮಾಯಾ. ಆರ್ಯನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ.
ಅವರು ಮತ್ತೆ ಶುರುವಾದ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಇಡೀ ಜೀವನ ಪರ್ಯಂತ ಆಚರಿಸಿದರು. ಅವರ ಪ್ರೀತಿ ಕೇವಲ ಪ್ರೀತಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಅವರಿಗೆ ಜೀವನದ ಒಂದು ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಯಾವುದೇ ನೋವು ಅಥವಾ ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಬೆಂಬಲವಾಗಿ ನಿಂತರು.
ಹೀಗೆ, ಮಾಯಾ ಮತ್ತು ಆರ್ಯನ್ ಅವರ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಶುರುವಾಯಿತು. ಈ ಬಾರಿ ಅದು ಯಾವುದೇ ನೋವು, ಅಹಂ ಇಲ್ಲದೆ, ಆದರೆ ಪ್ರಬುದ್ಧತೆ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ಗೌರವದಿಂದ ಬೆಳೆಯಿತು. ಅವರ ಕಥೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಂದು ಸ್ಪೂರ್ತಿಯಾಯಿತು, ಪ್ರೀತಿಯು ನಿಜವಾಗಿದ್ದರೆ ಅದನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂದು.
