परिशिष्ट 2
नेदुमकोट्टा: त्रावणकोर रक्षा किलाबंदी
नेदुमकोट्टा पूर्ववर्ती त्रावणकोर राज्य की उत्तरी सीमाओं पर निर्मित एक रक्षा दुर्ग था। यह तत्कालीन कोचीन राज्य के क्षेत्रों से होकर गुजरता था।
नेदुमकोट्टा का निर्माण मुख्यतः हैदर अली खान के अधीन त्रावणकोर राज्य पर आक्रमण का प्रतिरोध करने के लिए किया गया था। इसे मुख्यतः चिकनी मिट्टी और कीचड़ से बनाया गया था, और रणनीतिक स्थानों पर पत्थरों, लेटराइट और ग्रेनाइट से इसे सुदृढ़ किया गया था। यह पश्चिमी तट पर कोडुंगल्लूर के ऊपर कृष्ण कोट्टा से शुरू होकर पश्चिमी घाट पर अन्नामलाई पहाड़ियों तक फैला हुआ था। यह लगभग 48 किलोमीटर लंबा, बीस फुट चौड़ा और बारह फुट ऊँचा था। इसका मार्ग पश्चिमी तट पर पेरियार नदी के किनारे चालकुडी तक था, जहाँ से यह चालकुडी नदी के किनारे पूर्व में अन्नामलाई पहाड़ियों तक जाता था। किले के चारों ओर बारूद और अन्य युद्ध सामग्री रखने के लिए भूमिगत कोठरियाँ, सैनिकों के रहने के लिए विशेष कक्ष, और निगरानी चौकियाँ और घुड़सवार फील्ड-गनें थीं। इसके अलावा, किले के उत्तर की ओर, बीस फुट चौड़ी और सोलह फुट गहरी खाइयाँ खोदी गई थीं, और उन्हें काँटेदार पौधों, विषैले साँपों और छिपे हुए हथियारों से भर दिया गया था। दक्षिणी ओर तथा किले के शीर्ष पर सैन्य आवागमन की सुविधा के लिए चौड़ी सड़कें बनाई गई थीं।
इस किले का निर्माण त्रावणकोर के धर्म राजा के नाम से प्रसिद्ध राम वर्मा राजा के शासनकाल में, तत्कालीन प्रधानमंत्री अय्यप्पन मार्तंड पिल्लई और त्रावणकोर सेना के तत्कालीन कमांडर, पुर्तगाली कैप्टन डी'लेनॉय के प्रत्यक्ष मार्गदर्शन और पर्यवेक्षण में किया गया था। यह ऐतिहासिक रक्षा पंक्ति चीन की महान दीवार के समान थी, सिवाय इसके कि वह अधिक प्राचीन और लंबी थी। इसी नेदुमकोट्टा की सुरक्षा में, राजा केशवदास के नेतृत्व में त्रावणकोरियों की एक छोटी सेना ने अलवाये के पास टीपू सुल्तान के नेतृत्व वाली इस्लामी कट्टरपंथियों की एक दुर्जेय सेना को पराजित और पराजित किया था।
आज मुकुंदपुरम तालुका - चेट्टुवा, पारुर, कोडकारा, चालाकुडी, मुल्लुरकारा, एनामनखाल और करिकोडु - जहाँ से यह गुज़रा था, में कहीं भी ऐतिहासिक नेदुमकोट्टा का कोई भौतिक प्रमाण, यहाँ तक कि खंडहर के रूप में भी, मौजूद नहीं है। हालाँकि, पूर्ववर्ती कोचीन और त्रावणकोर राज्यों की उत्तरी सीमाओं में ऐतिहासिक किलेबंदी से जुड़े कुछ स्थान-नाम आज भी प्रचलित हैं - कृष्णन कोट्टा (अर्थात कृष्णन किला), कोट्टामुक्कु (किले का कोना), कोट्टामुरी (किले का एक भाग), कोट्टापरम्पु (किला भूमि), कोट्टा वाझी (किला मार्ग), कोट्टालपरम्पु (पत्रिका स्थल), पलायम (छावनी), आदि।
दुर्भाग्यवश, कोडुंगल्लूर, त्रिचूर या अलवाये में कहीं भी धर्मराजा के सम्मान में कोई स्मारक नहीं बनाया गया है, जिन्होंने कट्टरपंथी टीपू सुल्तान की इस्लामी क्रूरताओं से बचकर आए हजारों हिंदुओं को अपने राज्य में शरण दी थी; या अय्यप्पन मार्तंड पिल्लई जो ऐतिहासिक नेदुमकोट्टा के वास्तुकार थे; या राजा केशवदास जिनके प्रत्यक्ष नेतृत्व में एक अपेक्षाकृत छोटी सेना ने टीपू सुल्तान की हमलावर सेना को पराजित किया था; या उन बहादुर हिंदू सैनिकों के सम्मान में जिन्होंने अपने देश और धर्म की रक्षा के लिए अपने प्राणों की आहुति दी थी।
स्वतंत्रता के बाद से केरल की हिंदू विरोधी धर्मनिरपेक्ष सरकार का सबसे घृणित और शर्मनाक कृत्य यह था कि भूमि के महान नायकों को सम्मानित करने के बजाय, इस्लामी कट्टरपंथी टीपू सुल्तान की स्मृति को चिरस्थायी बनाने के लिए ऐतिहासिक त्रिचूर पैलेस के पास एक ध्वजदंड के रूप में एक स्मारक बनाया गया, जिसने हिंदुओं के जबरन सामूहिक खतना और हत्या, हिंदू मंदिरों के विनाश और मालाबार, त्रिचूर, अलवाये और कोडुंगल्लूर क्षेत्रों के विनाश में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
संदर्भ
1. केरल चरित्रधाराकल (ऐतिहासिक दस्तावेज़) नादुवत्तम गोपालकृष्णन द्वारा, पृष्ठ 84-89।
2. थिरुविथमकुर चरित्रम (त्रावणकोर इतिहास) पी. संकुन्नी मेनन द्वारा, पृष्ठ। 161.
3. केरल चरित्रम (केरल इतिहास) ए श्रीधर मेनन द्वारा, पृष्ठ। 55.
4. विलियम लोगन द्वारा मालाबार मैनुअल , पृष्ठ 455.
