આપણે બધાએ કોઈને કોઈ સમયે તે પ્રેમકથા સાંભળી હશે! સિન્ડ્રેલાની! એક રાજકુમાર અને એક સામાન્ય છોકરી! રાજકુમાર તે સામાન્ય છોકરી સાથે પ્રેમમાં પડે છે અને પ્રેમની કસોટી પાસ કર્યા પછી, તેઓ એક થાય છે. રાજકુમાર તે સામાન્ય છોકરી સાથે લગ્ન કરે છે અને પછી બંને ખુશીથી રહેવાનું શરૂ કરે છે!
પણ શું વાસ્તવિક જીવનમાં આવું થાય છે? શું તે સામાન્ય છોકરીને વાસ્તવિક જીવનમાં રાજકુમાર મળે છે? શું રાજકુમાર અને તે સામાન્ય છોકરી આટલી સરળતાથી એક થાય છે?
કે શું રાજકુમાર ખરેખર તે સામાન્ય છોકરીને ટેકો આપે છે? તેના પર વિશ્વાસ કરે છે અને તેના માટે આખી દુનિયા સાથે લડે છે?
જો કોઈ નંદનીને આ પ્રશ્ન પૂછે, તો તે કહેશે કે એવું કંઈ નથી! કોઈ રાજકુમાર કોઈ સામાન્ય છોકરી માટે લડતો નથી! કોઈ રાજકુમાર કોઈ સામાન્ય છોકરી માટે પોતાના બંધનો તોડતો નથી અને ન તો તેનો મહેલ તેને સ્વીકારતો છે. તે સામાન્ય છોકરી હંમેશા એક સામાન્ય છોકરી રહે છે! હા, પણ! તે રાજકુમાર તે સામાન્ય છોકરીના જીવનમાં આવ્યા પછી, તે છોકરીની મુશ્કેલીઓ ઘણી વધી જાય છે. તેથી, તમે આવા રાજકુમારોથી જેટલા દૂર રહેશો, તેટલું સારું!
નંદિની ઘણીવાર તેની પુત્રીને આ બધી વાતો કહેતી અને તે હંમેશા તેની પુત્રીને એક જ વાત શીખવતી
"કોઈ રાજકુમારને પ્રેમ ન કર! ક્યારેય નહીં!"
નંદિનીએ આ બધી વાતો હવામાં કહી ન હતી. તેણે જે કંઈ સહન કર્યું હતું! તેણે જે કંઈ જોયું હતું! તેણે તેના જીવનમાં જે કંઈ સહન કર્યું હતું! તે ક્યારેય ઇચ્છતી નહોતી કે તેની પુત્રી સાથે આવું કંઈક બને. તે ક્યારેય ઇચ્છતી ન હતી કે તેની પુત્રી તેના જેવા રાજકુમાર સાથે પ્રેમમાં પડીને તેનું જીવન બરબાદ કરે. ઘણીવાર નંદિની તેની પુત્રીને આ શીખવતી વખતે તે જૂની કડવી યાદોમાં ખોવાઈ જતી.
*** **
રતન ગઢ!
આજે પણ આ રજવાડું રાજવી પરિવારોના પ્રભાવ હેઠળ હતું. તેના પિતા હરિપ્રસાદ શર્મા સોલંકી રાજવી પરિવારમાં મુન્શી હતા, જે રતન ગઢના ચાર મુખ્ય રાજવી પરિવારોમાંનો એક હતો! હરિપ્રસાદે તેના જીવનમાં બે વાર લગ્ન કર્યા હતા. નંદિનીની માતાનું તેના જન્મ સમયે અવસાન થયું હતું અને લોકોની સલાહ મુજબ, હરિપ્રસાદે શિશુની સંભાળ રાખવા માટે દેવયાની સાથે લગ્ન કર્યા.
હા! એ વાત અલગ હતી કે દેવયાનીએ ક્યારેય તે બાળકની સંભાળ રાખી નહીં. દેવયાનીને ટૂંક સમયમાં જ બે બાળકો થયા, યુગ અને સોનાક્ષી!
નંદિની નાની ઉંમરે ખૂબ જ બુદ્ધિશાળી બની ગઈ હતી. તે અભ્યાસ અને ઘરકામ બંનેમાં ખૂબ જ કુશળ હતી, તેથી સોલંકી પરિવારના વડા, રાજા સમરદેવ સોલંકી, તેને ખૂબ પ્રેમ કરતા હતા.
સમરદેવ સોલંકીને પોતે બે પુત્રો હતા. છેલ્લી સાત પેઢીઓમાં તેમના પરિવારમાં કોઈ પુત્રી નહોતી. તેથી જ તેઓ તેમના બે પુત્રો, વીરેન્દ્ર સિંહ (વીર) અને ઓમકાર કરતાં નંદિનીને વધુ માન આપતા હતા.
આ જ કારણ હતું કે નંદિની અને વીર બાળપણમાં ખૂબ લડતા હતા, પરંતુ આ ઝઘડા ક્યારે મિત્રતામાં અને મિત્રતા ક્યારે પ્રેમમાં ફેરવાઈ ગયા? તેઓ પોતે જાણતા ન હતા!
વીર પહેલા નંદિની સાથે પ્રેમમાં પડ્યો હતો, ફક્ત પ્રેમમાં નહીં! તે એક ઉત્સાહી પ્રેમ હતો. તે કોઈને નંદિની તરફ જોતા પણ સહન કરી શકતો ન હતો.
વીર ના લગ્ન બીજા રાજવી પરિવાર ની રાજકુમારી મૃણાલિની ચિત્રાંશી સાથે નક્કી થયા હતા, પરંતુ વીરે બધા ની સામે જાહેર કરી દીધું હતું કે તે નંદિની ને પ્રેમ કરે છે.
નંદિની પણ વીર ને પ્રેમ કરતી હતી પણ તેને વીર ની જેમ પોતાનો પ્રેમ વ્યક્ત કરવાનું પસંદ નહોતું.
તેણી ક્યારેય પોતાની મર્યાદા ઓળંગી ન હતી. લગ્ન પહેલા તેણીએ પોતાનો અભ્યાસ પૂર્ણ કરવો હતો.
વીર ને પણ આ ખબર હતી અને તેથી તે હંમેશા નંદિની અને નંદિની ના દરેક નિર્ણય નો આદર કરતો હતો. તેણે ક્યારેય નંદિની ને પોતાની જેમ ખુલ્લેઆમ વ્યક્ત કરવા માટે દબાણ કર્યું ન હતું.
વીર ખૂબ જ સારો પ્રેમી હતો પણ તેની એક ખામી હતી કે તેનો પોતાના ગુસ્સા પર કોઈ કાબુ નહોતો. તે ગુસ્સા માં પાગલ થઈ જતો અને પછી તેના માટે પોતાને કાબુમાં રાખવું મુશ્કેલ બની જતું. વીર એક રાજકુમાર હતો પણ તેના ગુસ્સા ને કારણે તે રોજેરોજ ઝઘડા માં ફસાઈ જતો.
આવી પરિસ્થિતિ માં, નંદિની તેને શાંત કરવામાં ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવતી હતી. ઘણી વખત પરિસ્થિતિ એવી બની જતી કે વીર ગુસ્સા માં શ્વાસ પણ લઈ શકતો ન હતો. એટલા માટે નંદિની તેના ગુસ્સાથી ખૂબ ડરતી હતી કારણ કે એકવાર વીર ગુસ્સે થઈ જાય, તો ફક્ત ભગવાન જ તેને મદદ કરી શકે! એટલા માટે વીર હંમેશા નંદિનીને પોતાની સાથે રાખવા માંગતો હતો કારણ કે તે તેના ગુસ્સાની એકમાત્ર દવા હતી.
હરિપ્રસાદ અને સમરદેવ સિવાય મહેલમાં કોઈ આ સંબંધથી ખુશ નહોતું. વીરેન્દ્ર સિંહની માતા રૌનાક્ષી સિંહ સોલંકીને નંદિની બિલકુલ ગમતી નહોતી. તેણીને રાજવી રક્ત જોઈતું હતું અને તેણીએ ઘણા સમય પહેલા મૃણાલિનીને તેની પુત્રવધૂ તરીકે સ્વીકારી લીધી હતી. તેથી જ તેણીને લાગ્યું કે નંદિનીએ તેના પુત્રને સિંહાસન માટે ફસાવી દીધો છે.
તેણી ક્યારેય ઇચ્છતી નહોતી કે તેનો મોટો દીકરો એક સામાન્ય છોકરી સાથે લગ્ન કરે અને સમાજમાં તેણીની બદનામી કરે, પરંતુ તેણીને તેના પતિ અને પુત્રમાં કોઈ માનતું ન નહોતો.
બીજી બાજુ, દેવયાનીને લાગ્યું કે નંદિનીને આ રીતે બધું કેવી રીતે મળી શકે. જો તેમની સોનાક્ષી રાજા બનવાનું નક્કી નથી, તો નંદિનીને પણ રાજા બનવાનું નક્કી ન હોવું જોઈએ.
પરંતુ નંદિની અને વીર આ બાબતોથી પરેશાન નહોતા. નંદિની અને વીર ફક્ત નંદિનીનો અભ્યાસ પૂર્ણ થાય અને લગ્ન થાય તેની રાહ જોઈ રહ્યા હતા, પણ....
નસીબ પાસે કંઈક બીજું જ હતું...
ધીમે ધીમે, નંદિની વિરુદ્ધ અફવાઓ ફેલાવા લાગી. નંદિનીના ખાસ મિત્ર પ્રણવને તેનો પ્રેમી બનાવવામાં આવ્યો. નંદિની સામે તમામ પ્રકારના આરોપો લગાવવામાં આવ્યા અને વીરેન્દ્ર સિંહ સમક્ષ એવા પુરાવા મૂકવામાં આવ્યા કે વીર ઇચ્છે તો પણ તે પુરાવાઓને નકારી ન શકે.
નંદિની વારંવાર ખુલાસો કરતી હોવા છતાં! વારંવાર પોતાને નિર્દોષ જાહેર કરતી હોવા છતાં, વીર તેના પર વિશ્વાસ ગુમાવવા લાગ્યો અને તે દિવસ આવ્યો જ્યારે વીરે પણ આ બધી બાબતોમાંથી સંપૂર્ણપણે વિશ્વાસ ગુમાવી દીધો. વીરે નંદિનીને પોતાના જીવનમાંથી બહાર કાઢી મૂકી અને અહીંથી જ રૌનાક્ષી સિંહ સોલંકીને તક મળી. તેણે ચિત્રાંશી સાથે મળીને વિરેન્દ્ર સિંહ અને મૃણાલિની સાથે ઉતાવળમાં લગ્ન કરાવી દીધા.
આ લગ્ન પછી નંદિની ભાંગી પડી હતી. વિરેન્દ્ર સિંહે તેના વિશે એક વાર પણ વિચાર્યું ન હતું અને હવે તેના લગ્ન પછી, નંદિની પોતે મૃણાલિની સાથે કોઈ અન્યાય કરવા માંગતી નહોતી.
નંદિની રાત્રે જાગતી રહેતી હતી. તેનો પ્રેમ તેનાથી દૂર જઈ શકતો હતો અને સૌથી મોટી વાત એ હતી કે તેની આસપાસના બધા તેને ચારિત્ર્યહીન માનતા હતા.
એવો એક પણ દિવસ નહોતો જ્યારે દેવયાનીએ તેને ટોણો ન માર્યો હોય. આવી સ્થિતિમાં, ફક્ત તેનો નાનો ભાઈ યુગ જ તેનો સમર્થક હતો.
વિરેન્દ્ર સિંહના લગ્ન પછી, નંદિની ક્યારેય મહેલમાં ગઈ ન હતી. વિરેન્દ્ર સિંહે પણ તેના લગ્ન પછી તેને જોઈ ન હતી. જોકે, વિરેન્દ્ર સિંહે તેની પત્ની મૃણાલિનીનું વચન આપ્યું હતું કે તે તેને પત્ની તરીકેનો સંપૂર્ણ અધિકાર આપશે અને તેણે તે વચન પણ પાળ્યું હતું. નંદિની ક્યારેય તેમની વચ્ચે આવી ન હતી અને વિરેન્દ્ર સિંહે તેને આવવા દીધી ન હતી.
વીરેન્દ્ર સિંહના લગ્નના બરાબર એક વર્ષ પછી, જ્યારે બધાને ખબર પડી કે મૃણાલિની માતા બનવાની છે, ત્યારે આખો મહેલ ખુશીથી ભરાઈ ગયો.
વીરેન્દ્ર સિંહ ખૂબ ખુશ હતા અને રૌનાક્ષી સિંહ સોલંકીએ પહેલાથી જ પ્રાર્થના શરૂ કરી દીધી હતી કે હવે આ મહેલમાં એક દીકરી આવે.
નંદિનીને પણ આ સમાચાર મળ્યા. તે વીરેન્દ્ર સિંહ અને મૃણાલિની માટે ખુશ હતી પણ એ પણ નક્કી થઈ ગયું હતું કે હવે અહીં તેના માટે કંઈ નથી. તેનો અભ્યાસ પૂરો થવામાં પાંચ મહિના બાકી હતા અને આ પછી તે હંમેશા માટે રતનગઢ છોડીને જવાની હતી.
પણ જો બધું આટલી સરળતાથી થયું હોત તો શું સારું હોત! હવે જીવન અને ભગવાન મળીને નંદિનીની વધુ કસોટી કરવાના હતા.
વીરેન્દ્ર સિંહના કાકા રવિંશ સોલંકીના એકમાત્ર પુત્ર ઇશાનના લગ્ન થઈ રહ્યા હતા. તેમના લગ્ન વૈદેહી સાથે થવાના હતા, જે રાજગઢિયા રાજવી પરિવારના રાજા રઘુનંદન રાજગઢિયાના હતા, જે વીરેન્દ્ર સિંહના ખૂબ સારા મિત્ર હતા.
રાજા માન સિંહ તે બધા કરતા ઘણા મોટા હતા પરંતુ તેમ છતાં તેઓ વીરેન્દ્ર સિંહનો ખૂબ આદર કરતા હતા.
એવું નક્કી થયું હતું કે વીરેન્દ્ર સિંહનો રાજ્યાભિષેક, મૃણાલિનીના બેબી શાવર અને ઈશાન અને વૈદેહીના લગ્ન બધું એકસાથે થશે.
મહેલમાં તૈયારીઓ ચાલી રહી હતી અને વૈદેહીએ તેના બે શ્રેષ્ઠ મિત્રોને તેમાં હાજરી આપવાનો આગ્રહ રાખ્યો હતો.
તેની એક મિત્ર રાજા રઘુનંદનની પોતાની બહેન માઈરા રાજગઢિયા હતી અને બીજી નંદિની! વીરેન્દ્ર સિંહ અને મૃણાલિનીના લગ્ન પછી, માઈરા એ નંદિનીથી અંતર રાખવાનું શરૂ કર્યું હતું પરંતુ વૈદેહીએ નંદિનીનો સાથ છોડ્યો ન હતો, તેથી તેણે નંદિનીને લગ્નમાં આવવા માટે મનાવી લીધી.
નંદિની લગ્નમાં હાજરી આપી હતી પરંતુ મૃણાલિની અને વૈદેહી સિવાય કોઈએ તેનું સ્વાગત કર્યું નહીં.
મૃણાલિની ખૂબ જ સારી સ્વભાવની હતી અને તેણે ક્યારેય નંદિનીનું અપમાન કર્યું નહીં.
તે સમયે તે બે મહિનાની ગર્ભવતી હતી. તેના ચહેરા પર ગર્ભાવસ્થાનો તેજ સ્પષ્ટ દેખાઈ રહ્યો હતો.
વીરેન્દ્ર સિંહે પણ ઘણા સમય પછી નંદિનીને જોઈ. નંદિની ખૂબ જ નબળી પડી ગઈ હતી અને તેના ચહેરા પરનું સ્મિત પણ ગાયબ હતું પરંતુ વીરેન્દ્ર સિંહે હજુ પણ પોતાનો ચહેરો ફેરવી લીધો હતો.
લગ્નના દિવસોની વચ્ચે, નંદિનીને એક પત્ર મળ્યો કે રાજધાનીમાં તેની નોકરી મંજૂર થઈ ગઈ છે. તેણે યુગ સિવાય કોઈને કહ્યું નહીં. લગ્ન પછી, તે કોઈને કહ્યા વિના હંમેશા માટે રતનગઢ છોડી દેવા માંગતી હતી.
પરંતુ લગ્નના થોડા સમય પહેલા, સંગીતની રાત્રે, કંઈક એવું બન્યું જેણે નંદિનીનું આખું જીવન બરબાદ કરી દીધું.
તે રાત્રે, રાત્રિભોજન કર્યા પછી, નંદિનીને કંઈક વિચિત્ર લાગ્યું અને તેણે વૈદેહીને કહ્યું. વૈદેહી તેને રૂમમાં છોડીને દવા લેવા બહાર ગઈ.
નંદિનીને તે પછી શું થયું તે વિશે કંઈ યાદ નહોતું.
રાત્રે લગભગ 2 વાગ્યે, જ્યારે મૃણાલિનીએ તેના પતિની શોધમાં તેના રૂમનો દરવાજો ખોલ્યો, ત્યારે તેને તેના જીવનનો સૌથી મોટો આઘાત લાગ્યો.
વીરેન્દ્ર સિંહ અને નંદિની એકબીજાના બાથમાં સૂઈ રહ્યા હતા અને તેઓ જે રીતે હતા, તે જોઈને કોઈ પણ કહી શકે કે તે રાત્રે તેમની વચ્ચે શું થયું.
મૃણાલિનીની ભાભીએ પણ આ દ્રશ્ય જોયું અને આખા મહેલમાં હંગામો મચાવી દીધો.
વહેલી સવારે નંદિની પર અનેક પ્રકારના આરોપો લગાવવામાં આવ્યા. દેવયાનીએ બધાની સામે નંદિનીને ખૂબ માર માર્યો. હરિપ્રસાદ પણ ચૂપચાપ ઉભા રહ્યા.
વીરેન્દ્ર સિંહને કંઈ યાદ નહોતું કે તેમને જ્યુસ પીવા માટે આપવામાં આવ્યો હતો અને તે પછી શું થયું! તેમને કંઈ ખબર નહોતી!
રોનાક્ષી સોલંકી અને મૃણાલિનીની ભાભી સંભવીએ કહ્યું કે નંદિની આવા વીરેન્દ્ર સિંહને મળી શકતી નથી તેથી તેમણે આ સસ્તી અને નીચી પદ્ધતિ અપનાવી.
જ્યારે મૃણાલિનીના ભાઈ રાઘવરાજ ચિત્રાંશીએ નંદિનીને સમજાવતી વખતે થપ્પડ મારી અને નંદિનીનું માથું ટેબલ પર અથડા્યું, ત્યારે વીરેન્દ્ર સિંહની મુઠ્ઠીઓ એક ક્ષણ માટે ભીંજાઈ ગઈ પણ પછી ફરી ખુલી ગઈ. આ બધું ચાલી રહ્યું હતું ત્યારે રાજગઢિયા પરિવાર તરફથી સમાચાર આવ્યા કે વૈદેહીની હત્યા થઈ ગઈ છે.
બધા ચોંકી ગયા. લગ્નનું વાતાવરણ શોકમાં ફેરવાઈ ગયું.
વૈદેહીનો મૃતદેહ મહેલના પાછળના ભાગમાં ખૂબ જ અવ્યવસ્થિત સ્થિતિમાં પડ્યો હતો. કોઈએ તેને છરી મારી હતી. પરંતુ યુગની સાંકળ મળી આવતા બધાને મોટો આઘાત લાગ્યો.
આ પછી, યુગના ઓરડાની તપાસ કરવામાં આવી જ્યાં એક પત્ર મળ્યો જે યુગે તેની મોટી બહેન નંદિની માટે લખ્યો હતો. તેમાં લખ્યું હતું કે તેણે અને નંદિનીએ સાથે મળીને રાજવી પરિવાર પાસેથી બદલો લીધો.
રાજવી પરિવારને પણ એ જ બદનામીનો સામનો કરવો પડશે જે તેની બહેને સહન કરવી પડી હતી! બલ્કે, તેઓ તેનાથી પણ વધુ ભોગવશે.
આખું રતનગઢ આઘાતમાં ડૂબી ગયું. દેવયાની અને હરિપ્રસાદે નંદિની સાથેના બધા સંબંધો તોડી નાખ્યા અને નંદિનીને દરેક વસ્તુ માટે દોષી ઠેરવી.
જાણે આ બધું પૂરતું ન હોય તેમ, તેની બહેનના મૃત્યુના સમાચાર સાંભળીને, વૈદેહીની મોટી બહેન અને રાજા રઘુનંદનની પત્ની પદ્માવતી દેવી રાજગઢિયાનું બ્લડ પ્રેશર વધી ગયું અને તેણીને હૃદયરોગનો હુમલો આવ્યો. હોસ્પિટલ લઈ જતી વખતે તેનું મૃત્યુ થયું અને તે બે પુત્રો છોડી ગઈ, જેમાંથી નાનો પુત્ર ફક્ત એક વર્ષનો હતો.
રાજા રઘુનંદન રાજગઢિયા ગાંડો થઈ ગયો હતો. તે પોતાના હાથે નંદિનીને મારી નાખવા માંગતો હતો પણ કોઈક રીતે સમરદેવ સોલંકીએ તેને કાબૂમાં કરી લીધો.
સોલંકી પરિવાર, ચિત્રાંશી અને રાજગઢિયા પરિવાર! ત્રણેયે યુગને શોધવા માટે પોતાના માણસો મોકલ્યા. જીવતો હોય કે મરેલો! તેઓ કોઈપણ કિંમતે યુગ ઇચ્છતા હતા. નંદિનીને મહેલમાં જ કેદ કરવામાં આવી હતી. માર માર્યા પછી, તેને બે દિવસ સુધી ભૂખી અને તરસ્યા રાખવામાં આવ્યા. તે ત્યાં અંધારાવાળા ઓરડામાં તેના મૃત્યુની રાહ જોતી પડી રહી.
તે સમયે, તેણીને એક વ્યક્તિ દ્વારા ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો જેના વિશે તેણીએ ક્યારેય વિચાર્યું પણ નહોતું! તેની નાની સાવકી બહેન સોનાક્ષી...
સોનાક્ષી હંમેશા તેની સાથે લડતી હતી. તે તેને અભદ્ર જવાબો આપતી હતી પરંતુ તે રાત્રે તે નંદિનીને ત્યાંથી બહાર કાઢવા આવી હતી. તે નંદિની અને તેનો બધો સામાન, બધા દસ્તાવેજો અને કેટલાક પૈસા લઈને આવી હતી.
નંદિનીના હાથ-પગ પરના દોરડા ખોલતી વખતે, તેણીએ કહ્યું, “મોટા રાજા! વીરેન્દ્ર સિંહ અને બીજું કોઈ અત્યારે મહેલમાં નથી. બધા યુગ ભાઇ ને શોધવામાં વ્યસ્ત છે, જે ડાકુઓમાં જોડાયો હોવાની અફવા છે. તેથી જ બધી સ્ત્રીઓ પરિસ્થિતિનો લાભ લઈને તમને ઝેર આપવાની વાત કરી રહી છે. જો તમે મરવા નથી માંગતા, તો અહીંથી ચાલ્યા જાઓ!”
નંદિનીએ તેની તરફ જોયું અને પછી બીમાર અવાજે કહ્યું, “તમે આવું કેમ કરી રહ્યા છો? મારા માટે પોતાને જોખમમાં ન નાખો, સોનાક્ષી!”
સોનાક્ષીએ તેની તરફ જોયું અને પછી કહ્યું, “મને મારા મોટા ભાઈ અને બહેન પર પૂરો વિશ્વાસ છે કે તેઓ આવા ખરાબ કામો કરી શકતા નથી! હું મારી જાતને જોખમમાં નથી મૂકી રહી. અમારા માતાપિતા પાસે સમજ નથી પણ હવે આ રતનગઢમાં અમારા માટે કંઈ બચ્યું નથી, તેથી હું તમને અને પોતાને બચાવી રહી છું. હવે ઉઠો! કોઈ અહીં આવે તે પહેલાં!”
નંદિની સોનાક્ષી અને વીરના નાના ભાઈ ઓમકાર વચ્ચેના સંબંધ વિશે જાણતી હતી. તેણીએ ખૂબ જ હળવાશથી કહ્યું, “અને ઓમકાર?”
સોનાક્ષીએ ઠંડા અવાજે કહ્યું, “તું પણ એક રાજકુમારને પ્રેમ કરતો હતો ને? પછી તારી સાથે શું થયું? તો શું તું ઇચ્છે છે કે મારી સાથે પણ એવું જ થાય? ગમે તેમ, ઓમકાર પણ માને છે કે મારો ભાઈ ખૂની છે અને મારી બહેન વેશ્યા છે.”
નંદિની ચૂપ થઈ ગઈ. સોનાક્ષીએ પણ કંઈ બોલ્યા વિના તેને મુક્ત કરી અને પછી આટલા વર્ષો સુધી મહેલોમાં ફરવાનો ફાયદો ઉઠાવીને નંદિનીને મહેલમાંથી સુરક્ષિત રીતે બહાર કાઢી.
પણ મહેલનો શ્રાપ ક્યારે તેમને છોડવાનો હતો!
બંને છોકરીઓ ભાગી જતાંની સાથે જ ત્રણેય રાજવી પરિવારોએ છોકરીઓ પાછળ પોતાના માણસો મોકલ્યા. તે માણસોએ પણ દોડતી બહેનોનો પીછો કરવાનું શરૂ કર્યું.
બંને બહેનો રતનગઢથી ઘણી દૂર આવી ગઈ હતી જ્યારે તે માણસો તેમને ટ્રેનમાં મળી.
ટ્રેનમાં જ, તે માણસોએ પહેલા સોનાક્ષીને નંદિનીથી અલગ કરી અને તેમાંથી એક માણસ નંદિની તરફ આવ્યો અને કહ્યું, “તને શું લાગ્યું? શું યુવરાજ વીરેન્દ્ર સિંહ તને આટલી સરળતાથી જવા દેશે? તેં તેના પરિવારને, તેની પત્નીને દુઃખ પહોંચાડ્યું છે! તેનો આદેશ છે કે તને રતનગઢ પાછો લાવવો, પણ એક શબ તરીકે!”
નંદિનીની આંખો પહોળી થઈ ગઈ. તે વીરેન્દ્ર સિંહના ગુસ્સા વિશે જાણતી હતી પણ તે જાણતી નહોતી કે વીરનો ગુસ્સો આટલો ભયંકર અને ક્રૂર હોઈ શકે છે!
તે માણસે હમણાં જ પોતાનો ખંજર કાઢીને નંદિની પર હુમલો કર્યો હતો, ત્યારે પાછળથી ત્રીસથી ઉપરના છ-સાત માણસોએ આવીને તે શાહી રક્ષકો પર હુમલો કર્યો. તે છ-સાત માણસોએ તે શાહી રક્ષકોને માર માર્યો અને તેમનો પીછો કર્યો અને નંદિની અને સોનાક્ષીને તેમનાથી બચાવી લીધા.
પછી બંને બહેનોને ખબર પડી કે તેઓ જૂના ગુંડા હતા અને એક ગેંગનો ભાગ હતા. તેઓ જેલમાંથી સજા ભોગવીને હમણાં જ પાછા આવી રહ્યા હતા અને સીધા મુંબઈ જઈ રહ્યા હતા.
તેમનામાંના નેતાને બધા ધ્રુવ દાદા કહેતા હતા. તેનું નામ ધ્રુભ અન્ના હતું પણ બધા માટે તે ધ્રુવ દાદા હતો. બાકીના છ તેના સાથી હતા.
તે સાતેય બેઠા અને નંદિની અને સોનાક્ષીની સમસ્યા વિશે પૂછ્યું. નંદિનીએ તેમને બધું કહ્યું નહીં પણ સોનાક્ષીએ તેમને બધું ઉપરછલ્લી રીતે કહ્યું.
ધ્રુવ દાદાએ ફક્ત એટલું જ કહ્યું, “જો તમે બંને ઇચ્છો તો અમારી સાથે આવી શકો છો. અહીં અમારો એક મોહલ્લા છે જ્યાં તમને સુરક્ષા અને પરિવાર પણ મળશે! બાકીનું તમારા પર નિર્ભર છે. જો તમે ઇચ્છો તો, તમે જ્યાં પણ જવા માંગો છો, અમે તમને ત્યાં સુરક્ષિત રીતે છોડી દઈશું!” સોનાક્ષી અને નંદિનીએ એકબીજા સામે જોયું. પોતાના લોકો દ્વારા દગો આપ્યા પછી અજાણ્યાઓ પર વિશ્વાસ કરવો ખૂબ મુશ્કેલ હતું પણ છતાં......
બંને છોકરીઓ ધ્રુવ દાદા સાથે મુંબઈ પહોંચી.
મુંબઈમાં, દાદા અને તેમના સાથીઓ એક ચાલીમાં રહેતા હતા જ્યાં બીજી સ્ત્રીઓ પણ રહેતી હતી, જેમાંથી ઘણી સ્ત્રીઓને તેમના પતિઓએ ત્યજી દીધી હતી! ઘણી વિધવાઓ હતી અને ઘણી બળાત્કારનો ભોગ બની હતી! દાદા અને આ આખી ચાલી મળીને ગેરેજ, ટિફિન સેવા અને ઢાબા ચલાવતા હતા. કુલ મળીને, તે ચાલીમાં લગભગ પચીસ લોકો રહેતા હતા.
નંદિની તેમની કેશિયર બની અને ધ્રુવ દાદાની મદદથી, સોનાક્ષીનો આગળનો અભ્યાસ શરૂ થયો.
નંદિની બધું ભૂલી જવા માંગતી હતી. રતન ગઢ!
તેની સાથે બનેલી ઘટનાઓ અને સૌથી અગત્યનું... વીર. વીરેન્દ્ર સિંહ!
પરંતુ બે મહિના પછી, તેને ખબર પડી કે તે વીરેન્દ્ર સિંહનો સ્મૃતિચિહ્ન પોતાની સાથે લાવી હતી. તે રાતનું પરિણામ તેના ગર્ભમાં ઉછરવાનું હતું.
શરૂઆતમાં, નંદિનીએ બાળકનો ગર્ભપાત કરવાનું વિચાર્યું પણ પછી તે હિંમત હારી ગઈ. બાળકનો શું વાંક હતો? રાજવી પરિવારોના કાવતરાં વિશે તેને શું ખબર હોત!
આખી ચાલ અને સોનાક્ષીએ તેના નિર્ણયનો આદર કર્યો અને ગર્ભાવસ્થા દરમિયાન આખા વિસ્તારના લોકોએ નંદિનીની સંપૂર્ણ સંભાળ રાખી.
ધ્રુવ દાદાએ તેને પોતાની બહેન બનાવી હતી અને હવે નંદિનીના શબ્દો તે વિસ્તાર માટે પથ્થર પર કોતરાઈ ગયા છે.
તેમના વિના કોઈ મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય લેવામાં આવતો ન હતો.
આઠમા મહિનામાં જ નંદિનીને પ્રસૂતિ પીડા થવા લાગી. નંદિની ગઈ હતી અને આઠમા મહિનામાં તેની બાળકીનો જન્મ થયો.
જ્યારે નંદિનીએ બાળકીનું રડવાનું સાંભળ્યું, ત્યારે તે વીરેન્દ્ર સિંહે આપેલા બધા દુઃખ ભૂલી ગઈ. તેણે પોતાના બાળકને પોતે ઉછેરવાનું નક્કી કર્યું. બાળકી એ જ વિસ્તારમાં મોટી થવા લાગી. નંદિની ક્યારેય ઇચ્છતી ન હતી કે તેની પુત્રીની સ્થિતિ તેના જેવી થાય, તેથી તે હંમેશા તેની પુત્રીને આ શ્રીમંત પરિવારોથી દૂર રહેવા કહેતી. તે હંમેશા તેની પુત્રીને શીખવતી હતી કે “કોઈ રાજકુમારને પ્રેમ ન કર! ક્યારેય નહીં!” નંદિનીએ મક્કમ નિર્ણય લીધો હતો કે તે ક્યારેય રતનગઢ પાછી નહીં ફરે અને તેની પુત્રીને ત્યાં ક્યારેય નહીં મોકલે, પરંતુ હજુ પણ તેના હૃદયમાં ક્યાંક એક અધૂરી ઇચ્છા દફનાવવામાં આવી હતી, તેથી તેણે તેની પુત્રીને તે જ નામ આપ્યું જે તેણે અને વીરેન્દ્ર સિંહે તેમના બાળક માટે એક સમયે વિચાર્યું હતું,
શર્વા!!!!.
વીસ વર્ષ પછી, આજે રતનગઢમાં, શર્વા સામે તે મોટા સફેદ મહેલને જોઈ રહી હતી, સફેદ જૂતા સાથે કાળી હૂડી અને કાળી જીન્સ પહેરેલી, માથા પર કાળી ટોપી અને હાથમાં મોટી બેગ. તે મહેલની ઉપર મોટા અક્ષરોમાં “સૂર્યમહલ” લખેલું હતું. તે મહેલની બહાર એક મોટો મહેલ હતો અને તે મહેલ હજુ પણ તેની બધી ભવ્યતા સાથે ઊભો હતો.
શર્વા નો ચહેરો ત્યાં જોઈને મહેલના બધા જૂના નોકરો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. શર્વાએ પોતાના ખિસ્સામાંથી એક પત્ર કાઢ્યો અને એક રક્ષક દ્વારા દાતા હુકમ એટલે કે સમરદેવને મોકલ્યો.
બરાબર પાંચ મિનિટ પછી, રક્ષકે તરત જ આવીને તે મોટો દરવાજો ખોલ્યો અને શર્વા ને કહ્યું, “તમને મોટા રાજા સાહેબે અંદર બોલાવ્યા છે!”
શર્વાએ માથું નમાવ્યું અને ડાબો હાથ તેના જીન્સના ખિસ્સામાં મૂકીને આગળ વધી. તેની આંખો સંપૂર્ણપણે ખાલી હતી.
જેણે પણ સર્વા ને જોય, તે આશ્ચર્યથી તેની તરફ જોતો રહ્યો.
મુખ્ય દરવાજા સુધી પહોંચ્યા પછી સર્વા થોડી અચકાઈ અને પછી દરવાજો ધક્કો મારીને સીધો અંદર ગઈ.
અંદર કદાચ કોઈ ઉજવણી ચાલી રહી હતી. ત્રણેય રાજવી પરિવારો, એટલે કે સોલંકી રાજવી પરિવાર, રાજગઢિયા રાજવી પરિવાર અને ચિત્રાંશી રાજવી પરિવાર ત્યાં હાજર હતા.
બધાની નજર શર્વા તરફ ગઈ અને બધા સ્તબ્ધ થઈ ગયા. રૌનાક્ષી સોલંકીના હાથમાં પકડેલો જ્યુસનો ગ્લાસ નીચે પડી ગયો અને એક જોરદાર અવાજ સંભળાયો.
શર્વાએ પોતાની ટોપી ઉતારી અને ખાલી આંખોથી બધા તરફ જોયું. મૃણાલિનીએ પોતાના મોં પર હાથ મૂક્યો અને દાતા હુકુમ હસ્યા.
આ દરમિયાન, રાજા વીરેન્દ્ર સિંહ બીજી બાજુની સીડી પરથી નીચે આવ્યા. જ્યારે સર્વા તેની તરફ વળ્યી, ત્યારે તેની આંખો પણ પહોળી થઈ ગઈ અને તેને જોઈને, સર્વા સમજી ગઈ કે બધા તેને જોઈને આટલા આશ્ચર્યચકિત કેમ થઈ ગયા.
વીરેન્દ્ર સિંહ તેની સામે ઉભેલી સર્વા ને જોઈ રહા હતા. જાણે તેનું પોતાનું પ્રતિબિંબ તેની સામે ઉભું હોય જે એક સમયે વીસ વર્ષનો હતો. સર્વા બિલકુલ તેના જેવી જ દેખાતી હતી.
વીરને જોઈને શર્વની આંખો પણ સંકોચાઈ ગઈ. તો આ તેના પિતા છે! રાજા વીરેન્દ્ર સિંહ !!!!!!!
શું થયું કે શર્વ વીસ વર્ષ પછી રતનગઢ આવ્યી? નંદિનીએ તેને ત્યાં કેમ આવવા દીધી?
બધા પ્રશ્નોના જવાબો જાણવા માટે, “રાજકુમારને પ્રેમ ન કરો! ક્યારેય નહીં!” વાંચતા રહો.
આ વાર્તા આગળ કયો વળાંક લેશે? જાણવા માટે, આગળના ભાગની રાહ જુઓ.
જો તમને આ વાર્તા ગમી હોય, તો કૃપા કરીને મને લાઈક કરો અને શેર કરો, ટિપ્પણી કરો અને મને જણાવો કે મારે બીજું શું બદલવું જોઈએ. હું પહેલી વાર matrubharti પર લખી રહ્યી છું કારણ કે મને તે ખબર નથી. છતાં, હું મારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કરી રહ્યી છું, તેથી કૃપા કરીને મને ટેકો આપો.
