२.
ही काही दिवसांपूर्वीची गोष्ट आहे. एके दिवशी आर्यन त्याच्या शाळेच्या मुख्य व्हरांड्यात उभा होता. तो त्याच्या एका मित्राची वाट पाहत होता, जेणेकरून तो आल्यावर दोघेही पार्किंगमध्ये उभ्या असलेल्या बसमध्ये बसू शकतील.
तेव्हा अचानक त्याला ऐकू आले की, त्याचे दोन शिक्षक लिफ्टमधून बाहेर आल्यानंतर एकमेकांशी बोलत होते. ते जात असताना आर्यनने त्यांची काही वाक्ये ऐकली.
जरी त्याला त्यांचे संपूर्ण संभाषण ऐकू आले नाही, तरी आर्यनला समजले की ते दोघे नक्कीच त्या शब्दाबद्दल बोलत होते, जो त्यांनी लिफ्टमधून येताना पाहिला असावा. कारण आर्यनने स्वतःही ते पाहिले होते.
आर्यनला त्या शब्दाचा अर्थ समजला नाही, पण त्याने हे नक्कीच पाहिले होते की, एखाद्या विद्यार्थ्याने आपल्या पेनने किंवा लोखंडी किल्लीने काहीतरी लिहून लिफ्टची भिंत खराब केली होती. अनाडी हस्ताक्षरात लिहिलेला तो शब्द नकळत येणाऱ्या-जाणाऱ्या लोकांचे लक्ष वेधून घेत होता.
त्या दोन्ही शिक्षकांनीही ते पाहिले असावे आणि जाताना ते कदाचित त्याचबद्दल बोलत होते.
जर आर्यनला त्या शब्दाचा अर्थ समजला असता, तर त्याला भीती वाटली असती की, जाणारे शिक्षक असा विचार करतील की हे आर्यननेच लिहिले असावे. कारण त्या वेळी तोच एकटा व्हरांड्यात उभा होता. आणि त्या शब्दाचे चमकदार अक्षर हे देखील ते नुकतेच लिहिले गेल्याचा पुरावा देत होते.
बरं, जेव्हा आर्यनला त्याचा अर्थच समजला नाही, तेव्हा अशा खोडसाळपणाचा दोष आपल्यावर येईल याची त्याला भीती का वाटेल?
हो, त्या दोन शिक्षकांमध्ये काय बोलणे चालले होते, ते आर्यनने नक्कीच ऐकले होते आणि त्याचा अर्थही त्याला चांगलाच समजला होता.
एक शिक्षक म्हणत होते की, आता किशोरवयीन मुले हे सर्व नक्कीच लिहिणार...
दुसरे शिक्षक कदाचित म्हणत होते की, खोडकर मुलांना पकडण्यासाठी लिफ्टमध्ये कॅमेरे लावले पाहिजेत.
आता आर्यनला उत्सुकता होती की, तिथे काय लिहिले होते?
कारण शिक्षक स्वतःच म्हणत होते की, "किशोरवयीन" मुले अशा गोष्टी लिहितात. आर्यनच्या मनात विचार चमकला की, पुढच्या महिन्यात येणाऱ्या त्याच्या वाढदिवसानिमित्त तोही आता किशोरवयात पदार्पण करणार आहे.
याच कारणामुळे तो या वेळी त्याच्या वाढदिवसाबद्दल खूप उत्साहित होता.
आर्यनने त्या शब्दाबद्दल कोणालाही विचारले नव्हते. कदाचित मित्राच्या आगमनानंतर बसमध्ये बसल्यावर तोही त्याबद्दल विसरून गेला असावा. पण त्याला हे चांगलेच आठवत होते की, तो आता आपले बालपण सोडून औपचारिकपणे किशोरवयात प्रवेश करणार आहे. हा विचार करून तो रोमांचित झाला होता. आर्यनने त्याच्या 'आयर्लंड्स पिकनिक' या ग्रुपमध्ये सामील केलेले सर्व मित्र अभ्यासात हुशार होते, पण त्यांच्यापैकी आर्यन निःसंशयपणे सर्वात बुद्धिमान होता. तो नेहमीच त्या सर्वांच्या पुढे असायचा आणि म्हणूनच तो त्यांचा अघोषित नेता होता. आपल्या गटाचा बिनमुकुटाचा राजा!
