अध्याय 21: उत्साह चरम पर
उसी समय, इस बर्फीले मैदान के एक दूसरे कोने में।
एक अधेड़ उम्र का आदमी, जिसकी नज़रें बाज़ जैसी तेज़ और दृढ़ थीं, दूर क्षितिज को घूर रहा था। उसने अपनी मुट्ठी हल्के से भींची और ठंडे स्वर में फुसफुसाया, "चाओ ज़िंग!"
यह आदमी फांग लॉन्ग था। उसके पीछे, 'लॉर्ड्स हट' में एक बुजुर्ग जोड़ा और एक आकर्षक महिला अलाव के पास दुबक कर खुद को गर्म कर रहे थे। यह स्पष्ट था कि फांग लॉन्ग का परिवार इस समय काफी अच्छी स्थिति में था। आखिर उसने पिछले कई व्यापारों के जरिए काफी मात्रा में सामग्री जमा कर ली थी।
तभी, जी जून (Ji Jun) नामक एक उत्तरजीवी ने फांग लॉन्ग से संपर्क किया।
"बॉस, उस कष्टप्रद लड़के ने वास्तव में हम सबके नाम याद कर लिए हैं।"
"जब हमने अभी उससे व्यापार करने की कोशिश की, तो उसने न केवल मना कर दिया, बल्कि हमें गालियाँ भी दीं।"
यह सुनकर फांग लॉन्ग के चेहरे के भाव और भी कठोर हो गए। जी जून ने आगे पूछा, "बॉस, अब हमें क्या करना चाहिए? उसके भालू के मांस से इतने एट्रिब्यूट्स बढ़ते हैं; अगर हमें वह नहीं मिला, तो हम दूसरों से पीछे रह जाएंगे, जो हमारे विकास के लिए हानिकारक है।"
फांग लॉन्ग ने अपने भीतर के गुस्से को शांत किया और कहा, "मुझे पता है। भालू के मांस के संबंध में मैं कोई रास्ता निकालूँगा।"
निजी चैट समाप्त करने के बाद, फांग लॉन्ग ने अपनी भौहें सिकोड़ लीं। हालाँकि उसने कहा था कि वह समाधान ढूंढ लेगा, लेकिन फिलहाल उसके पास कोई अच्छा विचार नहीं था। तभी, लियू झेंजी (Liu Zhenjie) नामक एक उत्तरजीवी ने फांग लॉन्ग को फ्रेंड रिक्वेस्ट भेजी। इस जाने-पहचाने नाम को देखकर फांग लॉन्ग ने 'एक्सेप्ट' पर क्लिक किया।
"बॉस फांग लॉन्ग, मैं मुक्स्यू का पिता, लियू झेंजी हूँ!" लियू झेंजी ने तुरंत एक संदेश भेजा।
फांग लॉन्ग को याद आया। उसने एक समय लियू मुक्स्यू का पीछा किया था, लेकिन उसने उसे ठुकरा दिया था।
"तो, आप मुक्स्यू के पिता हैं। अंकल लियू, क्या आपको किसी चीज़ की ज़रूरत है?"
लियू झेंजी ने जल्दी से कहा, "हाँ, बिल्कुल! यह उस लड़के के बारे में है जिसने चैट चैनल में आपका अपमान किया था।"
यह सुनकर फांग लॉन्ग की दिलचस्पी बढ़ गई। "अंकल लियू, कृपया मुझे विस्तार से बताएं!"
कुछ देर बाद।
लियू झेंजी की कहानी सुनने के बाद, फांग लॉन्ग के चेहरे पर एक कुटिल मुस्कान आ गई।
"दिलचस्प है, तो वह सिर्फ एक मामूली ड्राइवर है। मुझे लगा था कि यह लड़का कोई महत्वपूर्ण व्यक्ति होगा!"
"क्या उसे सच में लगता है कि वह इस दुनिया में अपनी किस्मत बदल सकता है?"
"हालाँकि, मुझे उम्मीद नहीं थी कि मुक्स्यू इस आदमी के साथ रह रही होगी।"
फांग लॉन्ग ने लियू झेंजी से कहा, "अंकल लियू, आपने अच्छा काम किया। मैं आपके साथ पहले जंगली मांस के इस टुकड़े का व्यापार करूँगा।" भोजन देखते ही लियू झेंजी फांग लॉन्ग का बहुत आभारी हुआ।
निजी चैट खत्म करने के बाद, फांग लॉन्ग ने तुरंत 'थ्री हीरोज एसोसिएशन' के सदस्यों को आदेश जारी किए—वह आदेश था चाओ ज़िंग के शिविर (camp) के निर्देशांक (coordinates) खोजना।
...
इस समय, चाओ ज़िंग इस बात से अनजान था कि फांग लॉन्ग उसके शिविर के ठिकाने की तलाश कर रहा है, क्योंकि वह एक बार फिर व्यापारिक संदेशों की बाढ़ में डूबा हुआ था!
* *[व्यापार सफल: आपको स्किल बुक: आइस कोन (Ice Cone) प्राप्त हुई, आपने भालू का मांस 5 खोया]
* *[व्यापार सफल: आपको स्किल बुक: ऑरोरा ब्लेसिंग (Aurora Blessing) प्राप्त हुई, आपने भालू का मांस 5 खोया]
* **[व्यापार सफल: आपको ब्लैक आयरन प्लेट आर्मर (हरा) 1 प्राप्त हुआ, आपने भालू का मांस 3 खोया]
इस बार, चाओ ज़िंग ने व्यापार के लिए भालू के मांस के 500 और टुकड़े (5000 हिस्से) रखे थे। जब एक घंटे का व्यापार सत्र समाप्त हुआ, तो चाओ ज़िंग के पास मौजूद भालू के मांस के वे सभी 5000 हिस्से बिक चुके थे। बाज़ार से नीलामी की जानकारी भी हटा ली गई।
चैट चैनल, जो अभी तक हलचल से भरा था, अचानक भालू के मांस के 'सोल्ड आउट' होने के संदेश को देखकर दंग रह गया। उत्तरजीवी उत्साह और निराशा के मिले-जुले स्वर में चिल्लाने लगे, "वाह... इतनी जल्दी बिक गया? मैं अभी भी कुछ नहीं ले पाया!"
"मुझे भी नहीं मिला, क्या दुर्भाग्य है..."
"@चाओ ज़िंग, कृपया थोड़ा और मांस डालो, मुझे भीख मांगने पर मजबूर मत करो!"
स्पष्ट था कि पूरे बाज़ार में भालू के मांस की भारी कमी थी। क्षेत्र 174 में लगभग 40,000 लोग थे, और चाओ ज़िंग ने कुल मिलाकर केवल 7,000 से अधिक हिस्से ही बेचे थे। यानी, कुल आबादी के पाँचवें हिस्से को भी मांस नहीं मिल पाया था।
हालाँकि चाओ ज़िंग के पास अभी भी भालू के मांस के 500 टुकड़े बचे थे, लेकिन उसने उन्हें आपातकालीन राशन के रूप में या बहुत कीमती वस्तुओं के बदले विनिमय करने के लिए सुरक्षित रख लिया था।
इसलिए, चाओ ज़िंग ने चैट चैनल में कहा, "देवियों और सज्जनों, अब मेरे पास बड़े पैमाने पर व्यापार करने के लिए ज़्यादा मांस नहीं बचा है। हालाँकि, अगर आपको कुछ दिलचस्प मिलता है, तो मुझे निजी संदेश (PM) भेजें। ब्लूप्रिंट, उपकरण, स्किल बुक्स—मैं सब स्वीकार करूँगा।"
चाओ ज़िंग की बातों ने उन उत्तरजीवियों के दिलों में फिर से उम्मीद जगा दी जिन्हें कुछ नहीं मिला था। "तो चाओ ज़िंग के पास अभी भी मांस है, बढ़िया! अब मैं बर्फ में खोजबीन करने निकलूँगा!"
चाओ ज़िंग ने एक चेतावनी भी जोड़ दी, "सब लोग, अंधेरा होने वाला है, इसलिए अभी बाहर न निकलें। आज रात जीवित रहने के बाद कल तक प्रतीक्षा करें।"
चाओ ज़िंग के भालू के मांस के कारण, लोगों में अन्वेषण (exploration) की इच्छा जाग गई थी, जो एक अच्छा संकेत था। इसका मतलब था कि अधिक उत्तरजीवी जंगली इलाकों से सामग्री इकट्ठा करेंगे। वर्तमान में, चाओ ज़िंग के अलावा किसी और के पास लेवल 15 के विशिष्ट राक्षसों (elite monsters) से निपटने की क्षमता नहीं थी, इसलिए उसका मांस अभी भी अद्वितीय था।
चैट चैनल बंद करने के बाद, चाओ ज़िंग ने अपनी उपज को संतोष से देखा। इस व्यापार में उसने 15,000 लकड़ी, 7,800 पत्थर, 570 लोहा, 62 बुनियादी एलिमेंटल क्रिस्टल और 30 मिथ्रिल हासिल किए थे!
चाओ ज़िंग ने अपने क्षेत्र के कुल संसाधनों पर नज़र डाली:
**[भोजन: ब्रेड *45, सांप का मांस *10, भेड़िये का मांस 106, भालू का मांस 500]
**[लकड़ी *20,764, पत्थर *11,135, लोहा 1,022, कोयला 137]
इसके अलावा, उसके पास 113 एलिमेंटल क्रिस्टल, 50 मिथ्रिल, एक हरा हथियार ब्लूप्रिंट, एक हरा प्लेट आर्मर और दो स्किल बुक्स भी थीं!
"कितनी भयानक मात्रा है! इतनी सामग्री जुटाने में मुझे टैबलेट पर गेम खेलते समय लगभग 20 दिन लग जाते थे।" चाओ ज़िंग अब अन्य उत्तरजीवियों से लगभग बीस दिन आगे था!
चाओ ज़िंग 'लॉर्ड्स हट' में वापस लौट आया। उसे अंदर आते देख लियू मुक्स्यू ने शरमाते हुए सिर झुका लिया। फिर उसे कुछ याद आया और उसने धीरे से कहा, "चाओ ज़िंग, मेरा पहले फांग लॉन्ग से पाला पड़ चुका है। वह बहुत ही कपटी और निर्दयी व्यक्ति है, इसलिए सावधान रहना।"
क्या आप
