महाभारत की कहानी - भाग-२०४
भीष्म वर्णित गौतमी, वैध, सर्प, मृत्यु और काल की कथा
प्रस्तावना
कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने महाकाव्य महाभारत रचना किया। इस पुस्तक में उन्होंने कुरु वंश के प्रसार, गांधारी की धर्मपरायणता, विदुर की बुद्धि, कुंती के धैर्य, वासुदेव की महानता, पांडवों की सच्चाई और धृतराष्ट्र के पुत्रों की दुष्टता का वर्णन किया है। विभिन्न कथाओं से युक्त इस महाभारत में कुल साठ लाख श्लोक हैं। कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने इस ग्रंथ को सबसे पहले अपने पुत्र शुकदेव को पढ़ाया और फिर अन्य शिष्यों को पढ़ाया। उन्होंने साठ लाख श्लोकों की एक और महाभारत संहिता की रचना की, जिनमें से तीस लाख श्लोक देवलोक में, पंद्रह लाख श्लोक पितृलोक में, चौदह लाख श्लोक ग़न्धर्बलोक में और एक लाख श्लोक मनुष्यलोक में विद्यमान हैं। कृष्णद्वैपायन वेदव्यास के शिष्य वैशम्पायन ने उस एक लाख श्लोकों का पाठ किया। अर्जुन के प्रपौत्र राजा जनमेजय और ब्राह्मणों के कई अनुरोधों के बाद, कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने अपने शिष्य वैशम्पायन को महाभारत सुनाने का अनुमति दिया था।
संपूर्ण महाभारत पढ़ने वाले लोगों की संख्या बहुत कम है। अधिकांश लोगों ने महाभारत की कुछ कहानी पढ़ी, सुनी या देखी है या दूरदर्शन पर विस्तारित प्रसारण देखा है, जो महाभारत का केवल एक टुकड़ा है और मुख्य रूप से कौरवों और पांडवों और भगवान कृष्ण की भूमिका पर केंद्रित है।
महाकाव्य महाभारत कई कहानियों का संग्रह है, जिनमें से अधिकांश विशेष रूप से कौरवों और पांडवों की कहानी से संबंधित हैं।
मुझे आशा है कि उनमें से कुछ कहानियों को सरल भाषा में दयालु पाठकों के सामने प्रस्तुत करने का यह छोटा सा प्रयास आपको पसंद आएगा।
अशोक घोष
भीष्म वर्णित गौतमी, वैध, सर्प, मृत्यु और काल की कथा
युधिष्ठिर बोले, पितामह, आपने शांति संबंधीत अनेक बातें कहीं हैं, पर ज्ञातिबधजनित पाप के कारण मेरा मन शान्त नहीं हो रहा। आपको तीक्ष्ण बाणों से क्षत-विक्षत और रक्तरंजित देखकर मैं बहुत मानसिक पीड़ा अनुभव कर रहा हूँ। हमने जो निन्दित कर्म किए हैं उनका परिणाम कैसा होगा? दुर्योधन को भाग्यवान समझता हूँ, वह आपको इस दशा में नहीं देख रहा हैं। विधाता ने ही बुरे कर्मों के लिए हमें उत्पन्न किया है। यदि आप हमारी भलाई चाहते हैं तो ऐसा उपदेश दें कि परलोक में हम पापमुक्त हो सकें। भीष्म बोले, मनुष्य की आत्मा विधाता के अधीन है, उसे पाप-पुण्य का कारण समझ रहा है क्यों? हमारे किए हुए कर्मों के कारण बहुत सूक्ष्म होते हैं। मैं एक प्राचीन कहानी कहता हूँ —
गौतमी नाम की एक वृद्ध ब्राह्मणी थीं, उनके पुत्र को एक सर्प ने काटकर मार दिया। अर्जुनक नामक एक व्याध क्रोधित होकर उस सर्प को बाँध कर गौतमी के पास लाया और कहा, यह सर्प आपके पुत्र का हत्यारा है, बताइए, इसे किस प्रकार मारेँ — आग में जला दूँ या टुकड़े-टुकड़े करके काट दूँ? गौतमी ने कहा, अर्जुनक, तुम मूर्ख हो, इस सर्प को मत मारो, छोड़ दो। इसे मारने से मेरा पुत्र वापस जीवित नहीं होगा, और छोड़ देने से तुम्हें भी कोई हानि नहीं होगी। इस जीव को मारकर वह अनन्त नरक को क्यों जाएगा? व्याध ने कहा, जो उपदेश आपने दिया वह धर्मशील पुरुष के अनुकूल है, पर उससे शोकग्रस्त को संतोष नहीं मिलता। जो शांति की कामना करते हैं वे काल के वश में ऐसा समझकर शोक दबा लेते हैं, जो प्रतिशोध का भाव रखते हैं वे शत्रु नाश करके ही शोक से मुक्ति पाते हैं, और अन्य लोग मोहित होकर सदैव विलाप करते हैं। अतः इस सर्प को मारकर आप शोकमुक्त हो जाइए।
गौतमी ने कहा, जो मेरे समान धार्मिक हैं उन्हें शोक नहीं होता। यह बालक नियति के वश में ही मारा गया, इसलिए मैं सर्प को मार नहीं सकती। ब्राह्मण के लिए क्रोध अनुचित है, इससे केवल वेदना होती है। तुम इस सर्प को क्षमा करके मुक्त कर दो।
व्याध बार-बार अनुरोध करता रहा पर गौतमी सर्प को मारने के लिए सहमत नहीं हुई। तब वह सर्प मृदु स्वर में मानवभाषा में व्याध से बोला, हे मूर्ख अर्जुनक, क्या मेरा दोष है? मैं पराधीन हूँ, इच्छा से इस बालक को काटा नहीं, मृत्यु के आदेश से किया। यदि पाप हुआ है तो वह मृत्यु का ही पाप है।
व्याध बोला, दूसरों के वश में भी तुम इस पापकर्म के कारण हो, इसलिए बध के योग्य हो। सर्प ने कहा, केवल मैं कारण नहीं हूँ, अनेक कारणों के संयोग से यह हुआ है। व्याध बोला, तुम ही इस बालक के प्राणहानि का मुख्य कारण हो, अतः तुम्हें मार डालना उचित है।
जब सर्प और व्याध इस प्रकार विवाद कर रहे थे, तब स्वयं मृत्यु वहाँ प्रकट हुई और बोली, हे सर्प, मैंने काल के आदेश पर तुम से इस बालक को डंसाया, अतः न तुम और न मैं इस बालक के विनाश के कारण हैं। जगत की स्थिर और चलमान वस्तुएँ — सूर्य, चन्द्र, विष्णु, इन्द्र, जल, वायु, अग्नि आदि सभी काल के अधीन हैं, अतः तुम मुझ पर दोषारोपण नहीं कर सकती।
सर्प ने बोला, मैं आपको दोषी या निर्दोष नहीं कह रहा हुं, मैं केवल कह रहा हूँ कि आपकी प्रेरणा से मैंने इस बालक को काटा — यही मैंने कहा। दोष निर्धारण मेरा काम नहीं है। व्याध, यदि तुमने मृत्यु की बात सुनी है तो अब मुझे मुक्त कर दो। व्याध बोला, तुम्हारा निर्दोष होना सिद्ध नहीं हुआ, तुम और मृत्यु दोनों ही इस बालक के विनाश के कारण हो, तुम्हें धिक्कार है।
तभी स्वयं काल प्रकट होकर व्याध से बोले, न मैं न मृत्यु न यह सर्प किसी ने अपराधी हैं, यह बालक अपने कर्मफल के द्वारा बिनष्ट हुआ है। जैसे कुम्हार मिट्टी के पिण्ड से इच्छानुसार विविध वस्तुएँ बनाता है, वैसे ही मनुष्य भी अपने कर्मों का फल भोगता है। इस बालक ने अपने ही कर्म से यह विनाश पाया।
गौतमी ने कहा, काल, सर्प या मृत्यु किसी भी रूप में इस बालक के विनाश के कारण नहीं हैं, यह अपने कर्मफल से ही नष्ट हुआ, मैं भी अपने कर्मफल के कारण पुत्रहीन हुई। अतः काल और मृत्यु अब प्रस्थान करो, तुम भी सर्प को मुक्त कर दो। गौतमी की यह बात सुनकर काल और मृत्यु चले गए, व्याध ने भी सर्प को छोड़ दिया, और गौतमी शोकरहित हो गई।
कहानी समाप्त करके भीष्म ने कहा, महाराज, जो लोग युद्ध में मारे गए वे सब काल के प्रभाव से अपने-अपने कर्मफल भोग रहे थे, तुम्हारे या दुर्योधन के कर्म के कारण उनका मृत्यु नहीं हुआ। अतः तुम शोक त्यागो।
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(धीरे-धीरे)
