"एक रात - एक पहेली"
(भाग ---- पहला)
(त्रिभंगा कहानी - तीन मोड़- तीन भाग)
हाहा.. अब हम इंदौर पहुंच गए हैं...
प्रकाश ने अपनी घड़ी देखी और मन ही मन बुदबुदाया।
बहुत देर हो चुकी है..आधी रात हो चुकी है।
उसने बस के बाहर देखा। इंदौर का नया बस स्टेशन आ गया था।
बस स्टेशन पर यातायात बहुत कम थी।
बस में केवल आठ यात्री थे।
प्रकाश ने कंडक्टर से पूछा, "क्या बस पुराने बस स्टैंड तक जायेगी?"
कंडक्टर ने कहा, "बस स्टैंड आ गए! अब बस पुराने स्टेशन पर नहीं जाती। पाँच साल से यात्रा नए स्टेशन पर ही समाप्त होती आ रही है। हाँ, आप अपना टिकट अपने पास रखिए।"
प्रकाश बोला, "हाँ, मैं नया हूँ। कई सालों बाद आ रहा हूँ। यह नया स्टेशन मैंने पहली बार देखा है। टिकट तो मेरे पास है। लेकिन आप ऐसा क्यों कह रहे हैं?"
कंडक्टर ने कहा, "बस इतना ही। आप यहाँ नए हैं। रात का समय है। हो सकता है कि अगर पुलिस आपको रोके, तो आपको अपना टिकट दिखाना पड़े।"
प्रकाश:-"लेकिन आप यहाँ से ऑटो ले सकते हैं, है ना?"
कंडक्टर:- "पता नहीं। आज बस लेट थी। वरना शाम को सात बजे आती। ऑटो आमतौर मिल जाता है। बस स्टैंड के बाहर जाकर देख लो।"
प्रकाश:-"धन्यवाद"
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प्रकाश राजनगर में रहता था। एक दिन पहले ही तार आया कि इंदौर में रहने वाली उनकी मौसी की मृत्यु हो गई है।
प्रकाश अगले दिन सबसे जल्दी उपलब्ध बस से इंदौर के लिए रवाना हो गया।
पहली बस आठ बजे की थी।
कंडक्टर ने बताया कि बस देर से सात बजे तक पहुंच जायेगी।
बस अंततः समय पर गोधरा पहुंच गयी।
लेकिन..
गोधरा के बाद ड्राइवर को बस में कुछ गड़बड़ी नजर आई तो उसने बस को एक तरफ खड़ा कर उसकी जांच की।
फिर ड्राइवर ने कंडक्टर से कहा कि बस में कुछ खराबी आ गई है।
मैं धीरे-धीरे दाहोद ले चलूँगा। मैं दाहोद डिपो में बस की जांच करवाऊंगा। इसमें एक घंटा या उससे अधिक देरी हो सकती है।
ड्राइवर ने बस को धीरे-धीरे दाहोद की ओर चलाया।
बस एक बजे की बजाय दो बजे दाहोद पहुंची।
बस में अब पंद्रह से सोलह यात्री थे।
ड्राइवर बस को डिपो पर ले आया।
सभी यात्री खाना और नाश्ता करने चले गए।
कुछ मिनट बाद कंडक्टर ने बताया कि कोई बड़ी खराबी आ गई है और उसे ठीक करने में कुछ समय लगेगा। दूसरी और आखिरी बस कुछ ही मिनटों में आ जायेगी। अगर जगह होगी तो आप लोग बैठ जाना।
लेकिन दूसरी बस भरी हुई थी। दो-तीन यात्री खड़े हो कर गये।
प्रकाश भीड़ भरी बस में नहीं गया।
अंततः बस पाँच बजे तैयार हो गयी...और...
आखिरकार ड्राइवर रात के 12 बजे बस को इंदौर ले आया।
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प्रकाश इंदौर के नए बस स्टैंड से बाहर आया।
कोई वाहन दिखाई नहीं दे रहा था।
बस स्टैंड के बाहर पुलिस और एसआरपी के जवान तैनात हैं। उसे हथियार के साथ देखा गया था।
प्रकाश को आश्चर्य हुआ।
क्या हो सकता था? वहाँ कोई ऑटो भी नहीं है।
बस स्टैंड के बाहर खड़े पुलिसकर्मी ने पूछा।
पुलिस ने कहा कि बाबरी विध्वंस को एक साल हो गया है। स्थिति नियंत्रण में है, इसलिए माहौल खराब नहीं होगा। अब तो ऑटो भी नहीं मिलेगा। फिर भी, प्रयास करें।
कुछ देर इंतजार करने के बाद एक ऑटो आ गया।
पुलिस ने ऑटो रोक लिया।
ऑटो चालक ने पूछा, "आप को कहां जाना हैं?"
प्रकाश, "विवेकानंद रोड"
ओह..यह बहुत दूर है. मैं पुरानी इंदौर में रहता हूं। शायद आपको वहां से ऑटो मील जाएगी। अन्यथा सुबह तक गेस्ट हाउस में रुकें।
प्रकाश ऑटो में बैठ गया।
सोचने लगा कि अब क्या करूँ?
तभी उसे याद आया कि उनके एक चचेरे भाई पुराने इंदौर में रहते थे। अगर वह उसे ढूंढ सके तो बहुत अच्छा होगा।
पुराने इंदौर आ रहे ऑटो चालक ने मुझे उतरने को कहा।
प्रकाश ने अपने चचेरे भाई के घर का पता दिया।
ऑटो वाले ने कहा, "पास ही है,शलेकिन सावधान रहना। इलाका ठीक नहीं है।"
प्रकाश ने कहा ठीक है।
प्रकाश ऑटो से उतर गया।
रात का अँधेरा. कुछ स्ट्रीट लाइटें भी बंद हैं।
वहाँ कोई दिखता नहीं था।
सिर्फ
कुत्ते के भौंकने की आवाज़.
प्रकाश एक क्षण के लिए डर गया।
या मैं कुछ भूल गया?... मैं यहां करीब बारह साल पहले आया था। ऐसा लगता है कि सब कुछ बदल गया है।
प्रकाश धीरे-धीरे आगे बढ़ा। अगर उसे कोई मिल जाए तो वह पूछेगा।
लेकिन कोई भी दिखाई नहीं दिया.
थोड़ा आगे जाने पर उसने दो लोगों को लाठी लेकर आते देखा।
प्रकाश ने बिना घबराये पता पूछा।
उनमें से एक बोला, "भाई, तुम दूसरे मोहल्ले में आ गए हो। तुम्हें जिस मोहल्ले में जाना है, वह दूसरा मोहल्ला है, थोड़ी दूर पर। लेकिन सावधान रहना। तुम नए लग रहे हो। दूसरी गलियों में कोई नहीं जाता। हथियारों से लैस खतरनाक आदमी दिख रहे थे।"
प्रकाश उस सड़क की ओर मुड़ा जिसकी ओर उस व्यक्ति ने इशारा किया था।
लेकिन गलती से वह दूसरी गली में चला गया।
अँधेरा था,सड़क सुनसान है. कुत्तों के भौंकने की आवाज़ें.
प्रकाश को कुछ अजीब सा महसूस हुआ।
प्रकाश ने थोड़ी दूर से एक आवाज़ आती सुनी।
प्रकाश डर गया..
"ऐसा लगता है कि कोई गलती हो गई है।" प्रकाश बुदबुदाया।
सड़क छोटी और संकरी है।
जैसे-जैसे प्रकाश धीरे-धीरे लुप्त होता गया, ऐसा लगा जैसे कोई अदृश्य शक्ति उसे खींच रही हो!
अंधेरे में, किसी ने सड़क पर स्थित एक घर से उसे घर के अंदर खींच लिया।
प्रकाश बहुत डरा हुआ था। वह पसीने से लथपथ था।
इसके साथ ही घर का दरवाज़ा बंद हो गया।
(भाग 2 में और पढ़ें: प्रकाश को घर में कौन घसीट कर ले गया? अब प्रकाश का क्या होगा? क्या प्रकाश पर कोई आफ़त आने वाली है? वह बच जायेगा? जानने के लिए पढ़िए दूसरा भाग)
- कौशिक दवे
