महाभारत की कहानी - भाग-२०
वशिष्ठ, विश्वामित्र, शक्ति और कल्माषपाद की कथा
प्रस्तावना
कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने महाकाव्य महाभारत रचना किया। इस पुस्तक में उन्होंने कुरु वंश के प्रसार, गांधारी की धर्मपरायणता, विदुर की बुद्धि, कुंती के धैर्य, वासुदेव की महानता, पांडवों की सच्चाई और धृतराष्ट्र के पुत्रों की दुष्टता का वर्णन किया है। विभिन्न कथाओं से युक्त इस महाभारत में कुल साठ लाख श्लोक हैं। कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने इस ग्रंथ को सबसे पहले अपने पुत्र शुकदेव को पढ़ाया और फिर अन्य शिष्यों को पढ़ाया। उन्होंने साठ लाख श्लोकों की एक और महाभारतसंहिता की रचना की, जिनमें से तीस लाख श्लोक देवलोक में, पंद्रह लाख श्लोक पितृलोक में, चौदह लाख श्लोक ग़न्धर्बलोक में और एक लाख श्लोक मनुष्यलोक में विद्यमान हैं। कृष्णद्वैपायन वेदव्यास के शिष्य वैशम्पायन ने उस एक लाख श्लोकों का पाठ किया। अर्जुन के प्रपौत्र राजा जनमेजय और ब्राह्मणों के कई अनुरोधों के बाद, कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने अपने शिष्य वैशम्पायन को महाभारत सुनाने का अनुमति दिया था।
संपूर्ण महाभारत पढ़ने वाले लोगों की संख्या बहुत कम है। अधिकांश लोगों ने महाभारत की कुछ कहानी पढ़ी, सुनी या देखी है या दूरदर्शन पर विस्तारित प्रसारण देखा है, जो महाभारत का केवल एक टुकड़ा है और मुख्य रूप से कौरवों और पांडवों और भगवान कृष्ण की भूमिका पर केंद्रित है।
महाकाव्य महाभारत कई कहानियों का संग्रह है, जिनमें से अधिकांश विशेष रूप से कौरवों और पांडवों की कहानी से संबंधित हैं।
मुझे आशा है कि उनमें से कुछ कहानियों को सरल भाषा में दयालु पाठकों के सामने प्रस्तुत करने का यह छोटा सा प्रयास आपको पसंद आएगा।
अशोक घोष
वशिष्ठ, विश्वामित्र, शक्ति और कल्माषपाद की कथा
गंधर्वों की प्रार्थना के अनुसार अर्जुन ने चाक्षुषी विद्या और घोड़े ले लिए और आग्नेयास्त्र दान करके गंधर्व राजा चित्ररथ से मित्रता की। तब गंधर्वराज अर्जुन ने चित्ररथ से वशिष्ठ के इतिहास के बारे में पूछा और गंधर्वराज ने कहा, “वशिष्ठ ब्रह्मा के मानस पुत्र, अरुंधति के पति और इक्षाकु कुल के पुरोहित थे।” कान्यकुब्जराज कुशिक के पुत्र गाधि और गाधि के पुत्र विश्वामित्र थे।
एक दिन विश्वामित्र सैनिको के साथ मृगया गये और प्यास लगने पर वशिष्ठ के आश्रम में आये। वशिष्ठ ने अपनी कामधेनु नंदिनी से कहा, "राजा के सेवा के लिए मुझे जो चाहिए वह मुझे दे दो।" जब नंदिनी ने बड़ी मात्रा में चावल, दाल, दही, घी, मिठाइयाँ, शराब और विभिन्न गहने और कपड़े जैसे भोजन और पेय का उत्पादन किया, तो वशिष्ठ ने उनके साथ विश्वामित्र का सेवा किया। नंदिनी के सुंदर रूप से आश्चर्यचकित होकर, विश्वामित्र ने वशिष्ठ से कहा, "आप दस करोड़ गायें या मेरे राज्य लेकर मुझे अपनी कामधेनु दे दो।" वशिष्ठ नहीं माने तो विश्वामित्र ने नंदिनी को बलपूर्वक ले जाने का प्रयास किया। नंदिनी ने वशिष्ठ से कहा, प्रभु, विश्वामित्र मुझे बलपूर्वक ले जा रहे हैं, आप इसे अनदेखा क्यों कर रहे हैं? वशिष्ठ ने कहा, क्षत्रिय की शक्ति उनका तेज है, ब्राह्मण की शक्ति क्षमा है। कल्याणी, मैंने तुम्हें नहीं छोड़ा है, अगर तुममें शक्ति है तो तुम मेरे साथ रहो।
तभी उस कामधेनु ने भयानक रूप धारण कर लिया और हम्बा राबे सैनिकों पर हमला कर दिया। उनके अंगों से असंख्य सैनिक निकले और विश्वामित्र की सेना को परास्त कर दिया। विश्वामित्र क्रोधित हो गए और उन्होंने वशिष्ठ पर कई बाण से बार किया, लेकिन वशिष्ठ ने बांस की छड़ी से उन सभी को रॉक दिया। विश्वामित्र ने विभिन्न दिव्यास्त्रों से हमला किया लेकिन वशिष्ठ की ब्रह्म-शक्ति युक्त छड़ी से सभी विफल रहे। वशिष्ठ की ब्रह्म-शक्ति को देखकर विश्वामित्र को एहसास हुआ कि ब्रह्म-तेज एक क्षत्रिय के बल से अधिक शक्तिशाली है और मुझे यकीन है कि तपस्या सर्वोच्च शक्ति है। इसके बाद विश्वामित्र राज्य छोड़कर तपस्या में लग गये।
कल्मषपाद नाम का एक इक्षाकु वंशीय राजा था। एक दिन वह मृगया गया और थका हुआ, प्यासा और भूखा होकर एक संकरे रास्ते से गुजर रहा था। वशिष्ठ के ज्येष्ठ पुत्र शक्ति को उस ओर आते देखकर राजा ने कहा, "मेरे रास्ते से हट जाओ।" शक्ति ने कहा, "ब्राह्मणों को लिये रास्ता छोड़ना राजा का धर्म है।" यह देखकर कि शक्ति हिली नहीं, राजा ने उसे हांटार से मारा। शक्ति ने क्रोधित होकर राजा को श्राप दिया, तुम मांसाहारी राक्षस हो याऑ। कल्मषपाद को यजमान के रूप में पाने के लिए वशिष्ठ और विश्वामित्र के बीच प्रतिस्पर्धा था। जब शापित कल्मषपाद शक्ति को प्रसन्न करने का प्रयास कर रहे थे, तभी विश्वामित्र के आदेश पर किंकर नामक राक्षस राजा के शरीर में प्रवेश कर गया।
एक भूखे ब्राह्मण ने जंगल में राजा कल्मषपाद को देखा और उनसे मांस और भोजन मांगा। राजा ने उसे प्रतीक्षा करने को कहा और अपने महल में चला गया और आधी रात को अपना वादा याद करके रसोइये को मांस और भोजन लेकर ब्राह्मण के पास जाने का आदेश दिया। रसोइये ने कहा कि मांस नहीं है। राजा ने कहा, तब मनुष्यमांस ले जाओ। पाचक कसाईखाने में गया और मनुष्यमांस ले जाकर पकाया और ब्राह्मण को दे दिया। दिव्यदर्शी ब्राह्मण ने क्रोधित होकर कहा कि जिस नराधम ने यह भोजन भेजा है, वह अवश्य ही मनुष्यमांसाहारी होगा।
शक्ति और अरण्यचारी ब्राह्मण के श्राप के कारण कल्मषपाद कर्तब्य भुल गये और विकृत रुचि वाले हो गये। एक दिन उसने शक्ति को देखा और कहा, तुमने जो श्राप दिया है उसके लिए सबसे पहले मैं तुम्हें खाऊंगा। यह कहकर उसने शक्ति का मार कर उसे खा लिया। विश्वामित्र के इशारे पर कल्मषपाद ने वशिष्ठ के सभी सौ पुत्रों को खा लिया। पुत्रशोकातुर वशिष्ठ ने विभिन्न तरीकों से आत्महत्या करने की कोशिश की लेकिन उनकी मृत्यु नहीं हुई। वह विभिन्न देशों की यात्रा करके आश्रम लौट रहे थे तभी उन्हें पीछे से वेदपाठ की ध्वनि सुनाई दी। वशिष्ठ ने कहा मेरा पीछा कौन कर रहा है? एक महिला ने उत्तर दिया, "मैं अदृशंती, शक्ति की विधवा हूं।" मेरे गर्भ में जो पुत्र है वह बारह वर्ष का है, वह वेदों का अध्ययन कर रहा है। वशिष्ठ यह जानकर प्रसन्न हुए कि उनके कुल का बालक जीवित है और अपनी पुत्रवधू के साथ आश्रम में चले गये।
रास्ते में कल्मषपाद ने वशिष्ठ को देखा और क्रोधित होकर उन्हें खाने चले गये। वशिष्ठ ने अपनी भयभीत पुत्रवधू से कहा, “डरो मत, ये राजा कल्मषपाद हैं।” इतना कहकर उन्होंने गरजते हुए कल्मषपाद को रोका और उस पर मंत्रपूत जल छिड़ककर उसे श्राप से मुक्त कर दिया और कहा, राजन, तुम वापस जाकर राज करो, लेकिन फिर कभी किसी ब्राह्मण का अपमान मत करना। कल्मषपाद ने कहा, मैं आपकी आज्ञा से ब्राह्मणों की पूजा करूंगा। अब मुझे पितृ-ऋण से मुक्त करो, एक पुत्र दो। वशिष्ठ ने कहा, मैं दे दूंगा. इसके बाद वे अयोध्यापुरी लौट आये। वशिष्ठ के साथ संसर्ग के परिणामस्वरूप कल्मषपाद की पत्नी गर्भवती हो गई और वशिष्ठ अपने आश्रम लौट आए। बारह वर्ष के बाद भी गर्भका संतान न जनम लेने के कारण कल्माषपाद की पत्नी ने पत्थर के टुकड़े से अपनी कोख काटकर एक पुत्र को जन्म दिया। इस पुत्र का नाम अश्मक था, इसने पौडन्या नगर की स्थापना की।
वशिष्ठ की पुत्रवधू ने भी एक पुत्र को जन्म दिया, जिसका नाम पराशर रखा गया। एक दिन जब पराशर ने वशिष्ठ को पिता कहकर संबोधित किया तो अदृशंती ने कहा, "दादाजी को पिता मत कहो, तुम्हारे पिता को राक्षस ने खा लिया है।" पराशर क्रोधित हो गए और उन्होंने पूरी दुनिया को नष्ट करने की संकल्प किया। तब वशिष्ठ ने अपने पौत्र को मना करने के लिए यह कथा सुनाई –
“प्राचीनकाल मे कृतवीर्य नाम का एक राजा था, जो अपने पुजारि भृगु बंशज के ब्राह्मणों को बहुत सारी धन देता था। उनकी मृत्यु के बाद जब उनके वंशज क्षत्रियो का धन घाट गये तो वे भार्गवों के पास उम्मीदवार बन कर गये। कुछ भार्गवों ने धन जमीन के नीचे छिपाया, कुछ ने धन ब्राह्मणों को दिया, कुछ ने क्षत्रियों को। एक क्षत्रिय ने भार्गव के घर को खोदा और धन पाया, तो सभी ने क्रोधित होकर भार्गवो को मार डाला। डर के मारे भार्गव महिलाओं ने हिमालय में शरण ली और उनमें से एक ब्राह्मणी ने अपने अजन्मे बच्चे को अपनी जंघा में छिपा लिया। इसकी जानकारी होने पर क्षत्रिय उस गर्भ को नष्ट करने आये। तब उस ब्राह्मणी की जंघा से एक तेजस्वी पुत्र उत्पन्न हुआ। उसके तेज से क्षत्रिय अंधे हो गये। जब उन्होंने कृपा माँगा तो ब्राह्मणी ने कहा, कृपया मेरे अजन्मे पुत्र उर्वा को प्रसन्न करें। क्षत्रियों की प्रार्थना पर उर्वा ने उनकी दृष्टि लौटा दी। इसके बाद वह अपने पूर्वजों की मृत्यु का बदला लेने के लिए कठोर तपस्या करने लगा। पितरों ने आकर कहा, 'बेटा, क्रोध पर काबू रखो।' हम स्वर्ग जाने को उत्सुक थे, परंतु आत्महत्या से स्वर्ग नहीं मिलता, इसलिए हम स्वेच्छा से क्षत्रियों के हाथों मर गये। हम चाहें तो क्षत्रियों को मार सकते हैं। उसके बाद उर्वा ने अपने पितरों के अनुरोध पर अपना क्रोध रोका।”
वशिष्ठ से यह कहानी सुनकर पराशर ने अपना क्रोध तो रोक लिया, लेकिन उन्होंने राक्षससत्र यज्ञ शुरू कर दिया, जिससे सभी राक्षस भस्म होने लगा। यह देखकर अत्रि, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु और महाक्रतु राक्षसों की जान बचाने के लिए वहां आये। पुलस्त्य ने कहा, क्या तुम्हें उन निर्दोष राक्षसों को मारने में आनंद आता है, जो तुम्हारे पिता की मृत्यु के बारे में कुछ भी नहीं जानते? शक्ति ने श्राप देकर अपनी ही मृत्यु का कारण बना। अब वह अपने भाइयों के साथ स्वर्ग में सुखपूर्वक है। पुलस्त्य के कहने पर पराशर ने अपना यज्ञ समाप्त किया।
अर्जुन ने पूछा कि कल्मषपाद ने पुत्र प्राप्ति के लिए अपनी पत्नी को वशिष्ठ के पास किस कारण से भेजा था? गंधर्वराज ने कहा, राजा कल्मषपाद राक्षस बनकर जंगल में घूम रहे थे तभी उनकी नजर एक ब्राह्मण और उसकी पत्नी पर पड़ी। राजा ब्राह्मण को खा जाता है, इस लिये ब्राह्मणी उसे श्राप देता है कि यदि तूम किसी स्त्री के साथ मिलन करोगे तो तूम मर जाओगे। जिन्हें आपने निःसन्तान कर दिया है, वो वशिष्ठ आपकी पत्नी से सन्तान उत्पन्न करेंगे। इसी कारण कल्मषपाद ने अपना पतीं वशिष्ठ के पास भेजा।
अर्जुन ने कहा, गंधर्व, तुम तो सब कुछ जानते हो, अब बताओ कि हमारा उपयुक्त पुरोहित कौन होगा। गंधर्वराज ने कहा, देवल का छोटा भाई धौम्य उत्कोचक तीर्थ पर तपस्या कर रहा है, आप उसे पुरोहित के पद पर रख सकते हैं। अर्जुन ने प्रसन्न होकर वह आग्नेय अस्त्र गंधर्वराज को दे दिया और कहा, "अभी घोड़ों को अपने पास रहने दो, आवश्यकता पड़ने पर हम उन्हें ले लेंगे।" इसके बाद उन्होंने एक-दूसरे का सम्मान किया और अपने-अपने गंतव्य के लिए रवाना हो गए। पांडव धौम्य के आश्रम गए और उन्हें पुरोहित नियुक्त किया और फिर पांचाली के स्वयम्बर याने के लिए निकल पड़े।
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(धीरे-धीरे)
