ಬೆಂಗಳೂರು ಮಹಾನಗರದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗಲ್ಲಿ, ಅಲ್ಲಿನ ಇಕ್ಕಟ್ಟಾದ ಕೊಠಡಿಗಳಲ್ಲಿ, ದಿನಗೂಲಿ ಕಾರ್ಮಿಕರು, ಬಡವರು, ಆಶಾವಾದಿಗಳು, ಕನಸುಗಾರರು ಬದುಕು ಸಾಗಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದೇ ಗಲ್ಲಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸವಾಗಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ವೆಂಕಟೇಶ. ಎಲ್ಲರೂ ಆತನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವೆಂಕಟ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ವೆಂಕಟೇಶನ ಜೀವನ ಒಂದು ತೆರೆದ ಪುಸ್ತಕದಂತಿತ್ತು. ಆತನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಕಷ್ಟಗಳ ಕಥೆ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಆಸೆಗಳು, ಕನಸುಗಳು, ಹಾಗೂ ಇವೆಲ್ಲದರ ನಡುವೆ ಆತನನ್ನು ಸದಾ ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಂದೇ ಒಂದು ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪವಿತ್ತು: ತನ್ನ ಮಗನ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಉಜ್ವಲಗೊಳಿಸುವುದು. ಅದಕ್ಕಾಗಿ ವೆಂಕಟೇಶ ಸದಾ "ಹುಳಿ ಹಿಂಡುವ ಕೆಲಸ" ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ವೆಂಕಟೇಶನಿಗೆ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಆರೋಗ್ಯ ಅಷ್ಟೊಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಮುಂಗೈಯಲ್ಲಿ ದಪ್ಪಗಿನ ರಕ್ತನಾಳಗಳು ಎದ್ದುಕಂಡಿದ್ದವು, ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಸುಕ್ಕುಗಳು, ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ ಜಜ್ಜಿದ ದೇಹ. ಆದರೂ ಆತನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಯಾವತ್ತೂ ನಿರಾಸೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿದಿನ ಮುಂಜಾನೆ ನಾಲ್ಕು ಗಂಟೆಗೆ ಎದ್ದು, ದಿನಪತ್ರಿಕೆ ಹಂಚುವುದು, ನಂತರ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಕಸ ತೆಗೆಯುವುದು, ಪಾತ್ರೆ ತೊಳೆಯುವುದು, ಸಣ್ಣ ಪುಟ್ಟ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಸ್ತ್ರಿ ಮಾಡುವುದು, ದಿನದ ಕೊನೆಗೆ ಕಸಬರಿಗೆ ಹಿಡಿದು ಬೀದಿ ಗುಡಿಸುವುದು ಹೀಗೆ ದಿನಕ್ಕೆ ಹತ್ತು ಹಲವಾರು ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಕೆಲಸಗಳಿಂದ ಬರುವ ಅಲ್ಪ ಹಣವೇ ಆತನ ಕುಟುಂಬದ ಆದಾಯವಾಗಿತ್ತು. ತನ್ನೊಬ್ಬ ಮಗ ಮಂಜುನಾಥನಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಶಿಕ್ಷಣ ಕೊಟ್ಟು, ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಮನುಷ್ಯನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಬೇಕೆಂಬ ಕನಸು ಆತನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಸದಾ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅದೇ ಆತನ ಜೀವನದ ಹುಳಿ ಹಿಂಡುವ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರತಿದಿನ, ಈ ಹುಳಿ ಹಿಂಡುವ ಕೆಲಸ ಆತನನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ದೃಢಗೊಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಮಂಜುನಾಥ ಒಬ್ಬ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ. ಅವನು ಹನ್ನೊಂದನೆಯ ತರಗತಿಯನ್ನು ರಾಜ್ಯಕ್ಕೇ ಪ್ರಥಮ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಉತ್ತೀರ್ಣನಾದ. ಈ ಸುದ್ದಿ ಬಂದಾಗ ವೆಂಕಟೇಶನ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಆನಂದಭಾಷ್ಪಗಳು ಜಾರಿದವು. ಆತನ ಮಗನ ಕನಸು ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಸೇರುವುದು. ಆತನ ಆಸೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ ವೆಂಕಟೇಶನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ದುಗುಡ ಆವರಿಸಿತು. ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ಗೆ ಬೇಕಾದ ಹಣ ವೆಂಕಟೇಶನ ಬಳಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಈ ದುಗುಡವನ್ನು ತನ್ನ ಮಗನ ಮುಂದೆ ತೋರಿಸದೆ, ಆತನಿಗೆ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದ. ನನ್ನ ಮಗನ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ನಾನು ಎಂತಹ ಕೆಲಸವನ್ನಾದರೂ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಚಿಂತೆ ಮಾಡಬೇಡ. ನಿನ್ನ ಆಸೆಯನ್ನು ನಾನು ಈಡೇರಿಸಿಯೇ ತೀರುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ. ಮಗನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಾಗ ವೆಂಕಟೇಶನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಕನಸುಗಳು ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಅವೆಲ್ಲವೂ ಮಗನ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ್ದವು. ಮಂಜುನಾಥನನ್ನು ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಸೇರಿಸಲು ವೆಂಕಟೇಶ ತನ್ನ ಹಳೆ ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸಂಬಂಧಿಕರು, ಪರಿಚಯದವರು, ಹೀಗೆ ಯಾರನ್ನೂ ಬಿಡದೆ ಸಹಾಯ ಕೇಳಿದ. ಆದರೆ, ಹಣದ ವಿಷಯ ಬಂದಾಗ ಎಲ್ಲರೂ ದೂರ ಹೋದರು. "ನಮ್ಮ ಬಳಿ ಹಣವಿಲ್ಲ, ಬೇರೆಯವರನ್ನು ಕೇಳಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ ವೆಂಕಟೇಶನಿಗೆ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ತುಂಬಾ ಬೇಸರವಾಯಿತು. ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿರುವವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವವರು ವಿರಳ ಎಂಬ ಕಟು ವಾಸ್ತವವನ್ನು ಆತ ಆ ದಿನ ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಂಡ. ಆದರೆ, ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕದೆ, ತನ್ನ ಆಸೆಯನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಆತನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಶ್ರಮದಿಂದ ಮಾತ್ರ ಜೀವನ ಬದಲಾಗಬಹುದು ಎಂದು. ಒಂದು ದಿನ, ವೆಂಕಟೇಶನಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಪರಿಚಯದವರ ಮೂಲಕ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಬ್ಯಾಂಕಿನ ಮ್ಯಾನೇಜರ್‌ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಹೆಸರು ರವೀಂದ್ರ. ವೆಂಕಟೇಶ ತನ್ನ ಕಷ್ಟದ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಮಗನ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ರವೀಂದ್ರನ ಬಳಿ ಹೇಳಿದ. ರವೀಂದ್ರ ವೆಂಕಟೇಶನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಭಾವನಾತ್ಮಕನಾದ. ಆತನ ಕಷ್ಟವನ್ನು ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಮಂಜುನಾಥನ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ಗೆ ಬೇಕಾದ ಸಾಲವನ್ನು ಕೊಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ. ಸಾಲದ ಅರ್ಜಿಯನ್ನು ಭರ್ತಿ ಮಾಡುವಾಗ ವೆಂಕಟೇಶನ ಕೈಗಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದರೆ, ಮನಸ್ಸು ದೃಢವಾಗಿತ್ತು. ಮಂಜುನಾಥನ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೆ ಇದು ಒಂದು ಹೊಸ ದಾರಿ ಎಂದು ಆತ ನಂಬಿದ್ದ. ಈ ವಿಷಯ ತಿಳಿದಾಗ ವೆಂಕಟೇಶನಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ. ಕಷ್ಟ ಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೆ, ಅದಕ್ಕೆ ತಕ್ಕ ಪ್ರತಿಫಲ ಖಂಡಿತ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಆ ದಿನ ವೆಂಕಟೇಶ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಂಡ. ಮಂಜುನಾಥ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಸೇರುತ್ತಾನೆ. ವೆಂಕಟೇಶನ ಕಷ್ಟಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತವೆ. ದಿನಕ್ಕೆ ಹದಿನಾರು ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಎನ್ನದೆ ದುಡಿದು, ಮಗನಿಗೆ ತಿಂಗಳಿಗೆ ಬೇಕಾದ ಹಣವನ್ನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಸಂಪಾದಿಸಿ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮಂಜುನಾಥನಿಗೆ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಕಷ್ಟದ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅರಿವಿತ್ತು. ಆತ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಕನಸನ್ನು ನನಸು ಮಾಡಲು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಓದುತ್ತಾನೆ. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ಕಾಲೇಜಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಪಾಕೆಟ್ ಮನಿಗಾಗಿ ಸಣ್ಣ ಪುಟ್ಟ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿರುತ್ತಾನೆ. ಹಳೆಯ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವುದು, ಗೆಳೆಯರಿಗೆ ಟ್ಯೂಷನ್ ಹೇಳಿಕೊಡುವುದು, ಹೀಗೆ ಸಣ್ಣ ಪುಟ್ಟ ಕೆಲಸಗಳಿಂದ ಬಂದ ಹಣವನ್ನು ತಂದೆಗೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿರುತ್ತಾನೆ. ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆಯುತ್ತವೆ. ಮಂಜುನಾಥ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಪದವಿ ಮುಗಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕಾಲೇಜು ಮುಗಿದ ನಂತರ, ದೊಡ್ಡ ಕಂಪನಿಯೊಂದರಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಸಂಬಳದ ಕೆಲಸ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಮಂಜುನಾಥನಿಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ. ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಕನಸನ್ನು ನನಸು ಮಾಡಿದ್ದಕ್ಕೆ ಆತನು ಕೂಡ ಹೆಮ್ಮೆ ಪಡುತ್ತಾನೆ. ತಾನು ಸಂಪಾದಿಸಿದ ಮೊದಲ ಸಂಬಳವನ್ನು ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಕೊಡುತ್ತಾನೆ. ವೆಂಕಟೇಶನಿಗೆ ಆ ದಿನ ಕಣ್ಣೀರು ನಿಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ. ಆನಂದ ಭಾಷ್ಪಗಳು ಆತನ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ಹರಿಯುತ್ತಿರುತ್ತವೆ. ಮಗನನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ನನ್ನ ಹುಳಿ ಹಿಂಡುವ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಇಂದು ಪ್ರತಿಫಲ ಸಿಕ್ಕಿದೆ” ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಆ ತಂದೆ ಮಗನ ದೃಶ್ಯ ನೋಡಿ ಅಲ್ಲಿ ನೆರೆದಿದ್ದ ಎಲ್ಲರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಮಂಜುನಾಥ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮೊದಲು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮೇಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಲಗಳನ್ನು ತೀರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆ ದಿನ ರವೀಂದ್ರ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಮನೆಗೆ ತೆರಳಿ, ಸಾಲ ತೀರಿಸಿ ಕೃತಜ್ಞತೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ. ರವೀಂದ್ರ ಮಂಜುನಾಥನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, “ನಿನ್ನ ತಂದೆ ನಿನ್ನನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಮನುಷ್ಯನನ್ನಾಗಿ ನೋಡಲು ಬಹಳ ಆಸೆಪಟ್ಟಿದ್ದರು, ಈಗ ನೀನು ಅದನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದೀಯ” ಎಂದು ಸಂತೋಷ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ, ತಂದೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಬಳಿಯೇ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ವೆಂಕಟೇಶನಿಗೆ ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಯಾಗಿ ಇರುವಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ವೆಂಕಟೇಶನಿಗೆ ತನ್ನ ಕಷ್ಟದ ದಿನಗಳು ನೆನಪಿಗೆ ಬರುತ್ತವೆ. ಆದರೆ, ಆತನಿಗೆ ಆ ದಿನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ಬೇಸರವಿಲ್ಲ. ಆತನ ಕಷ್ಟಗಳು ಇಂದು ಫಲ ನೀಡಿವೆ ಎಂದು ವೆಂಕಟೇಶ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಒಂದು ದಿನ, ಮಂಜುನಾಥ ವೆಂಕಟೇಶನನ್ನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಆ ಮನೆಯನ್ನು ಮಂಜುನಾಥ ತನ್ನ ತಂದೆಗಾಗಿ ಖರೀದಿಸಿರುತ್ತಾನೆ. ವೆಂಕಟೇಶನಿಗೆ ಇದು ಕನಸೇನೋ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ಮಗನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, "ನಾನು ನಿನ್ನ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಹುಳಿ ಹಿಂಡಿದೆ, ನೀನು ನನ್ನ ಉಳಿದ ಜೀವನಕ್ಕಾಗಿ ಹುಳಿ ಹಿಂಡಿದಿಯಲ್ಲಾ" ಎಂದು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ತಂದೆ ಮತ್ತು ಮಗ ಇಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಆ ಮನೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ದಿನದಿಂದ ವೆಂಕಟೇಶನ ಜೀವನವೇ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮಗನ ಜೊತೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟರೆ ಅದಕ್ಕೆ ತಕ್ಕ ಪ್ರತಿಫಲ ಖಂಡಿತ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ವೆಂಕಟೇಶನ ಜೀವನದ ಕಥೆ ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿಸುತ್ತದೆ. ಹುಳಿ ಹಿಂಡುವ ಕೆಲಸ ಎಂದರೆ, ಹೆಚ್ಚು ಶ್ರಮ ಹಾಕಿ, ಕಷ್ಟ ಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ, ಅದಕ್ಕೆ ತಕ್ಕ ಫಲ ಪಡೆಯುವುದು ಎಂದರ್ಥ. ವೆಂಕಟೇಶನ ಕಥೆ ಹುಳಿ ಹಿಂಡುವ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಒಂದು ಸುಂದರ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿದೆ. ಈ ಕಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮ್ಮ ಅನಿಸಿಕೆಯನ್ನು ದಯವಿಟ್ಟು ತಿಳಿಸಿ.
