ઓપરેશન બ્લુ વેવ
લેખક : રૂપેન પટેલ
લોકેશન: જખૌ બંદર નજીકનું એક નાનું માછીમાર ગામ, કચ્છ, ગુજરાત.
સાંજનો સમય હતો. અરબી સમુદ્રના મોજાં કિનારે પછડાતા હતા. IB ઓફિસર કબીર પોતાના લેપટોપ પર સેટેલાઇટ સિગ્નલનું ટ્રેકિંગ કરી રહ્યો હતો. અચાનક તેના મોનિટર પર એક રેડ ડોટ બ્લિંક થવા લાગ્યો.
કબીરે તુરંત તેના સાથીદારને ફોન કર્યો, "આપણે જેને મહિનાઓથી શોધી રહ્યા છીએ એ સેટેલાઇટ ફોન એક્ટિવ થયો છે. પણ અજીબ વાત એ છે કે સિગ્નલ કોઈ હાઈ-પ્રોફાઈલ બિલ્ડિંગમાંથી નહીં, પણ એક ઝૂંપડીમાંથી આવે છે!"
કબીર વેશ પલટો કરીને લોકેશન પર પહોંચ્યો. ત્યાં તેણે જોયું કે ૮ વર્ષનો એક છોકરો રેતીમાં બેસીને એક કાળા રંગના હેવી ફોનથી રમી રહ્યો હતો. ફોનનું એન્ટેના બહાર ખેંચાયેલું હતું. તે ફોનને જેટી (બોટ પાર્કિંગ) તરફ પોઈન્ટ કરતો ત્યારે સિગ્નલ પકડાઈ જતું અને સેટેલાઇટ ઓટો-રીબૂટ થઈ જતો હતો.
કબીરે પ્રેમથી છોકરા પાસે જઈને પૂછ્યું, "એય નાનીયા, આ શું છે? તારી બંદૂક છે?"
છોકરાએ હસીને જવાબ આપ્યો, "ના સાહેબ, આ તો દરિયાઈ મામાનો ફોન છે. મારા બાપા કાનાભાઈને કાલે દરિયામાંથી માછલીની જાળ સાથે મળ્યો. બંધ હતો એટલે મને રમવા આલ્યો!"
કબીર કાનાભાઈની ઝૂંપડીએ પહોંચ્યો. કાનાભાઈ ડરી ગયા, પણ કબીરે પોતાની ઓળખ આપીને તેમને શાંત કર્યા.
કાનાભાઇ ઉંમરલાયક ને જાણકાર માછીમાર હતાં. તેઓ માછીમાર અને પોલીસ વચ્ચે સૂત્રધાર પણ હતાં.
કબીર: (સેટેલાઇટ ફોનની સ્ક્રીન પર ચમકતા વિદેશી કોડ્સ જોતાં) "કાનાભાઈ, આ કોઈ સાદું રમકડું નથી. આ 'મિલિટરી ગ્રેડ' સેટેલાઇટ ફોન છે. નેટવર્ક વગર પણ સીધી વિદેશમાં વાત થાય આનાથી. તમને ક્યાંથી મળ્યો આ?"
કાનાભાઈ: (આજુબાજુ જોઈને અવાજ ધીમો કરે છે) "સાહેબ, કાલ રાત્રે દરિયામાં કરંટ બહુ હતો. હું જાળ નાખીને બેઠો હતો ત્યાં જ બાજુમાંથી ગામના ચાર છોકરા—આરિફ, મનુ, સલીમ અને ભીમો... મોટી સ્પીડ-બોટ લઈને નીકળ્યા. સવારે પાછા આવ્યા ત્યારે ચારેયના મોઢા લેવાઈ ગયા હતા. મને કહે, 'કાનાબાપા, જાળ ફાટી ગઈ ને એકેય માછલી ના મળી!' પણ સાહેબ..."
કબીર: "પણ શું કાનાભાઈ?"
કાનાભાઈ: "બિચારા બનવાનો ઢોંગ કરતા હતા, પણ એમની બોટમાં મેં માછલી પકડવાની જાળ નહીં, પણ વિદેશી સબમરીન જેવા મોંઘા 'સોનાર' (Sonar) અને 'અંડરવોટર સ્કેનર' ફિટ કરેલા જોયા! એ લોક માછલી નહીં, દરિયાના તળિયે છુપાવેલો કોઈ કિંમતી માલ શોધતા હતા. અને એ જ ચક્કરમાં આ ફોન મારી જાળમાં ફસાઈ ગયો!"
કબીર: (આંખો ઝીણી કરીને) "એનો મતલબ... માછલી પકડવી તો બહાનું છે, અસલ રમત તો દરિયાની અંદર સ્મગલિંગની ચાલે છે!"
કાનાભાઈએ લોકેશન આપ્યું: કોટેશ્વર ક્રિક એરિયાથી ૧૨ નોટિકલ માઈલ દૂર, આંતરરાષ્ટ્રીય દરિયાઈ સીમા (IMBL) નજીક.
કબીરે સેટેલાઇટ ફોનની ફોરેન્સિક તપાસ કરી. ફોન વોટરપ્રૂફ (IP68 ગ્રેડ) હતો અને તેની પાછળ એક નાનું મિલિટરી ટ્રેકર ચિપ લગાવેલું હતું.
આ ફોન ખોવાયો નહોતો, પણ સ્મગલર્સે તેને જાણીજોઈને દરિયામાં એક ચોક્કસ હાઇડ્રો-બૂય (તરતો ફુગ્ગો) સાથે બાંધીને તરતો મૂક્યો હતો!
વાર્તા પાછળનું સત્ય એ હતું કે, પાકિસ્તાન બોર્ડર તરફથી આવતી ડ્રગ્સ અને હથિયારોની બોટ આ સેટેલાઇટ ફોનના GPS લોકેશનને ટ્રેક કરીને માલ દરિયામાં જ એક નક્કી કરેલી જગ્યાએ ડ્રોપ કરી દેતી હતી. આરિફ અને તેના ત્રણ મિત્રો માછલી પકડવાના બહાને એ કરોડો રૂપિયાનો માલ (ડ્રગ્સ) લેવા ગયા હતા. પણ કાનાભાઈની જાળ પહેલા નંખાઈ ગઈ અને માલ લેવા માટે મુકેલો સેટેલાઇટ ફોન કાનાભાઈની જાળમાં ફસાઈને કિનારે આવી ગયો!
એટલા માટે જ પેલા ચાર છોકરા "નિષ્ફળ" થઈને પાછા આવ્યા હતા, કારણ કે તેમને દરિયામાં એ લોકેશન જ ન મળ્યું જ્યાં માલ ડિલિવરી થવાનો હતો!
કાનાભાઈની વાત સાંભળ્યા પછી કબીરે તરત જ આરિફ, મનુ, સલીમ અને ભીમો... આ ચાર છોકરાઓનું બેકગ્રાઉન્ડ ચેક કરવાનું નક્કી કર્યું. કાનાભાઇ એ ચારેની રોજની બેઠક ની લોકેશન આપી.દેખાવે તો તેઓ સામાન્ય માછીમારના દીકરા હતા, પણ કબીરે જ્યારે તેમના પર વોચ (નજર) રાખવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે કઈક અલગ જ ચિત્ર સામે આવ્યું.
ગામના પાદરે એક નાની ચાની કિટલી પર ચારેય જણા બેઠા હતા. કબીર વેશ પલટો કરીને બાજુના બાકડા પર ન્યૂઝપેપર વાંચવાનો ઢોંગ કરીને બેસી ગયો. તેના કાનમાં એક નાનું હિયરિંગ એડ જેવું 'ડાયરેક્શનલ માઇક્રોફોન' (Directional Microphone) ફિટ હતું, જે દૂરનો અવાજ પણ સ્પષ્ટ સાંભળી શકતું હતું.
કબીરે જોયું કે મનુના કાંડા પર Apple Watch Ultra ચમકી રહી હતી, આરિફના હાથમાં iPhone 17 Pro હતો અને ભીમો મોંઘી AirPods Max ભરાવીને બેઠો હતો. ગામડાના સામાન્ય છોકરાઓ, જેઓ સવારના દરિયામાં નિષ્ફળ થઈને આવ્યા હતા, તેમની પાસે આવા વૈભવી અને મોંઘા ગેજેટ્સ ક્યાંથી આવ્યા?
કિટલીની બાજુમાં બેઠેલા કબીરે તેના કાનમાં રહેલા **'ડાયરેક્શનલ બોન-કન્ડક્શન માઇક'**નું વોલ્યુમ સહેજ વધાર્યું. તેના સ્માર્ટફોનની સ્ક્રીન પર ચારેય છોકરાઓના અવાજના ઓડિયો વેવ્ઝ (Audio Waves) લાઈવ રેકોર્ડ થઈ રહ્યા હતા. ચારેય જણા ચાના કપ પકડીને આજુબાજુ જોતા-જોતા એકદમ ધીમા અવાજે, પણ હાંફતા શ્વાસે વાત કરી રહ્યા હતા.
આરિફ: (ગુસ્સામાં, આજુબાજુ નજર ફેરવતા) "અલ્યા ભીમા, બંધ કર ને હવે એ ગીતો! તારા AirPods માંથી અવાજ બહાર આવે છે. આપણું આખું ઓપરેશન હવામાં ઉડી ગયું છે એની તને ગંભીરતા છે કે નહીં?"
ભીમો: (કાનમાંથી AirPods Max હટાવતા, ધ્રુજતા અવાજે) "અરે પણ આરિફ, મેં ઈન્ટેન્શનલી એવું નથી કર્યું. કાલ રાત્રે સેટેલાઇટ ફોનનું જીપીએસ સિંક (Sync) થતું જ નહોતું."
મનુ: (તેની Apple Watch Ultra ની સ્ક્રીન પર આંગળી ફેરવતા) "મેં આપણી બોટના હાઇ-ફ્રીક્વન્સી સોનાર (Sonar) અને રડાર સેટઅપમાં આખો લોકેશન ડેટા ચેક કર્યો. કાલે રાત્રે દરિયાઈ કરંટ પશ્ચિમ તરફ ૨૦ નોટ્સની સ્પીડે હતો. પેલો ઓટો-ડ્રોપ બૂય (તરતો ફુગ્ગો) એન્કર તૂટવાને લીધે વહી ગયો છે. આપણું સેટેલાઇટ ડાઉનલિંક કનેક્શન જ કટ થઈ ગયું છે!"
સલીમ: (ચિંતામાં આંગળીઓ ચાવતા) "જો આજે રાત સુધીમાં એ મિલિટરી-ગ્રેડ સેટેલાઇટ હેન્ડસેટ પાછો ન મળ્યો ને, તો 'ધ ઘોસ્ટ' (ઝાહીદ) આપણી આઈપી એડ્રેસ (IP Address) ટ્રેક કરીને આપણને દરિયાના તળિયે કાયમ માટે અનલિંક (Unlink) કરી દેશે. પણ ભીમા, કાલ રાત્રે જેટી પાસે કોઈ થર્ડ-પાર્ટી હિલચાલ હતી?"
ભીમો: "ના રે ના, ફક્ત કાનાભાઈની લોકલ બોટ હતી. એ ડોસો તો સવારે માછલીની જાળ સમેટીને ક્યારનોય ઘેર જતો રહ્યો."
આરિફ: (ટેબલ પર હાથ પછાડીને, એકદમ ધીમા પણ ઘાતક અવાજે) "વેઇટ... કાનાની જાળ? મનુ, જલ્દી ચેક કર, પેલો સેટેલાઇટ ફોન જો કાનાની જાળમાં ભરાઈ ગયો હશે તો એ હજુ પણ એક્ટિવ હશે. જો એ કોઈ ખોટા હાથમાં ગયો, તો આપણું આખું એન્ક્રિપ્ટેડ સ્મગલિંગ નેટવર્ક એક્સપોઝ થઈ જશે!"
ન્યૂઝપેપરની પાછળ છુપાયેલા કબીરના ચહેરા પર એક ઠંડી સ્માઇલ આવી ગઈ. તેણે ફોન પર રેકોર્ડિંગ સેવ કર્યું અને પોતાના કાનમાં ફિટ માઇક્રો-ઈયરપીસ દ્વારા હેડક્વાર્ટરને કમાન્ડ આપ્યો:
કબીર: "કંટ્રોલ રૂમ, ઓપરેશન બ્લુ વેવ ઓન કરો. ચારેય ટાર્ગેટ્સ કન્ફર્મ છે. તેઓ માછીમાર નથી, પણ હાઈ-ટેક સેટેલાઇટ ટ્રેકિંગનો ઉપયોગ કરતા ઇન્ટરનેશનલ સ્મગલર્સના લોકલ કેરિયર્સ છે. હવે આપણે એમને આપણી જાળમાં ફસાવવા માટે સેટેલાઇટ ફોનનો 'બાઈટ' (Bait - બટકું) તરીકે ઉપયોગ કરીશું. ગેમ શરૂ થાય છે!"
કબીર તુરંત પોતાની હાઈ-ટેક કંટ્રોલ રૂમ વાન (Van) માં પહોંચ્યો. તેણે IB ના હેડક્વાર્ટરનો સંપર્ક કર્યો.
કબીર: "સર, સસ્પેક્ટ્સ લોકેટ થઈ ગયા છે. આરિફ અને તેની ગેંગ હાઈ-એન્ડ સેટેલાઇટ અને મોબાઈલ ટેક્નોલોજીનો ઉપયોગ કરી રહી છે. તેઓ ડાર્ક વેબ (Dark Web) અથવા કોઈ ઈન્ક્રિપ્ટેડ એપ્લિકેશન દ્વારા હેન્ડલર્સ સાથે જોડાયેલા છે. મને પરમિશન આપો કે હું પેલો જપ્ત કરેલો સેટેલાઇટ ફોન ફરીથી ઓન કરું."
કમાન્ડિંગ ઓફિસર: "ગ્રીન સિગ્નલ, કબીર. પણ યાદ રાખજે, ફોન ઓન થતાં જ સ્મગલર્સને પણ લોકેશન મળી જશે. તારી પાસે સમય બહુ ઓછો હશે."
કબીરે પેલો ઇનમાર્સેટ સેટેલાઇટ ફોન લીધો. તેણે લેપટોપ સાથે કનેક્ટ કરીને એક 'વર્ચ્યુઅલ પ્રોક્સી નેટવર્ક' (VPN) અને 'સિગ્નલ સ્પૂફર' (Signal Spoofer) ચાલુ કર્યું, જેથી સ્મગલર્સને સાચું લોકેશન જખૌ ગામનું નહીં, પણ દરિયામાં ૫ નોટિકલ માઈલ દૂર દેખાય.
જેવો ફોન ઓન થયો, ચારેય છોકરાઓ ના ફોનમાં અલાર્મ વાગ્યો.
મનુ ઊછળી પડ્યો, "અલ્યા જુઓ! સિગ્નલ પાછું આવ્યું! દરિયામાં ક્રીક એરિયા તરફ બતાવે છે. ચલો, જલ્દી બોટ સ્ટાર્ટ કરો!"
લોકેશન: જખૌ ક્રીકથી ૧૨ નોટિકલ માઈલ દૂર, મિડ-સી. રાત્રે ૨:૧૫ વાગ્યે.
આરિફની બોટ પાસે વિદેશી સ્મગલર્સની હાઈ-સ્પીડ ક્રાફ્ટ આવીને સ્થિર થઈ ગઈ. કબીરની કોસ્ટ ગાર્ડ ટીમે આકાશમાં મિડ-એર ડ્રોન્સ ગોઠવી દીધા હતા.
દરિયાના પેટાળમાં, DPV (અન્ડર-વોટર સ્કૂટર) પર સવાર ઇન્ડિયન નેવીના સ્પેશિયલ ઓફિસર વિક્રમે તેના સોનાર ગોગલ્સ ઓન કર્યા. પાણીની અંદર જ ચાલતી APS એસોલ્ટ રાઇફલ સ્મગલર્સ પર તાણીને કાંડા પરના હાઇડ્રો-કોમ્સ સ્ક્રીન પર મેસેજ ફ્લેશ કર્યો: "HANDS UP. NAVY SEALS OWN THE OCEAN."
એક સ્મગલરે હુમલો કરવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પણ વિક્રમે સેકન્ડના સોમા ભાગમાં તેના ઓક્સિજન પાઇપનું વાલ્વ લૉક કરી દીધું. પ્રેશર ઘટતાં જ સ્મગલરે હથિયાર ફેંકી દીધા. વિક્રમે કન્ટેનરના લોક પર 'ડિજિટલ ડિક્રિપ્ટર' લગાવીને ડેટા સિગ્નલ કબીરની કંટ્રોલ વાન પર ટ્રાન્સમિટ કર્યો: "કબીર, અન્ડર-વોટર ક્લીન-અપ પૂરું. ઉપરના પક્ષીઓને પાંજરામાં પૂરી દો!"
કિનારે કબીરે કોસ્ટ ગાર્ડની સર્ચલાઈટ ઓન કરાવી. આખો દરિયો દૂધ જેવો સફેદ ચમકી ઉઠ્યો.
આરિફ: (હાથ ઉપર કરીને) "સાહેબ, અમે તો ખાલી માછલી પકડવા..."
કબીર: (વચ્ચેથી કાપતા, સ્માઈલ સાથે) "માછલી પકડવા માટે બોટની નીચે ચાઇનીઝ સેટેલાઇટ ટ્રેકર્સ નથી રાખવા પડતા, આરિફ! મારા ડ્રોનની સ્ક્રીન પર તારી બોટની નીચે છુપાયેલા પાકિસ્તાની ડાઇવર્સ અને કરોડોનું ડ્રગ્સ ક્યારનુંય ટ્રેક થઈ ગયું છે!"
બરાબર એ જ સમયે દરિયાના પાણીને ચીરીને ઓફિસર વિક્રમ હાઇ-ટેક ડાઇવિંગ સૂટમાં બહાર આવ્યા.
ઓફિસર વિક્રમ: "આરિફ, તારી Apple Watch નું જીપીએસ ભલે ગમે તેટલું હાઈ-ટેક હોય, પણ યાદ રાખજે કે અરબી સમુદ્રનું નેટવર્ક ફક્ત ઇન્ડિયન નેવીના કમાન્ડમાં ચાલે છે!"
કબીર: "મિસ્ટર 'ઝાહીદ' ને કહી દેજો કે ગુજરાતનો દરિયા કિનારો એના સ્મગલિંગ માટેનો રૂટ નથી, પણ એના આખા નેટવર્કની સ્મશાનભૂમિ છે!"
આરિફ, મનુ, સલીમ અને ભીમા ની ઓફિશિયલ ધરપકડ થઈ. કાનાભાઈની જાળમાં ફસાયેલા એ એક સેટેલાઇટ ફોન અને ઓફિસર વિક્રમ તેમજ કબીરની સંયુક્ત હાઈ-ટેક ટેક્નોલોજીના કારણે કરોડો રૂપિયાનું આંતરરાષ્ટ્રીય ડ્રગ્સ અને શસ્ત્રોનું રેકેટ હંમેશા માટે નેસ્તનાબૂદ થઈ ગયું.
બીજા દિવસે સવારે, જખૌના કિનારે સૂરજ ઊગી રહ્યો હતો. કબીરે કાનાભાઈના ૮ વર્ષના દીકરા પાસે જઈને તેને એક અસલી, પણ રમકડાં જેવો વોકી-ટોકી ફોન ભેટ આપ્યો અને હસીને કહ્યું, "લે નાનકા, આ તારું નવું રમકડું. તેં જે જૂના રમકડાથી રમત રમી ને... એનાથી આખો દેશ બચી ગયો છે!"
