ವಿರಾಜ್ಗೆ ಎಚ್ಚರವಾದಾಗ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕತ್ತಲಿತ್ತು. ಅವನ ತಲೆ ಭಾರವಾಗಿತ್ತು, ಬಾಯಾರಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ಸುತ್ತಲೂ ಏನಿದೆ ಎಂದು ಅರಿವಾಗುವ ಮೊದಲು, ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಅಡ್ಡಾದಿಡ್ಡಿಯಾಗಿ ಚಾಚಿದ. ಅವನ ಕೈಗಳು ಒಂದು ತಂಪು, ನಯವಾದ ಗೋಡೆಗೆ ತಾಗಿತು. ಅವನು ಎದ್ದು ನಿಲ್ಲಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಅಡಿ ದೂರದಲ್ಲೇ ಇನ್ನೊಂದು ಗೋಡೆಗೆ ತಲೆ ತಾಗಿತು. ಇದು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕೋಣೆ. ಅವನು ಒಮ್ಮೆ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಿ ಮತ್ತೆ ತೆರೆದ. ಕ್ರಮೇಣ, ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಬೆಳಕು ಮೂಡಿತು. ಬಹುಶಃ ನೆಲದ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕವಚ ಅಥವಾ ವಾತಾಯನದ ರಂಧ್ರದ ಮೂಲಕ ಮಂದವಾದ ಚಂದ್ರನ ಬೆಳಕು ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ಕೋಣೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಏಕೈಕ ಮರದ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ನಿಖರವಾಗಿ ಬಿತ್ತು.
ವಿರಾಜ್ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿಕೊಂಡ. ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದ. ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.
ಯಾರಾದರೂ ಇದ್ದೀರಾ? ಅವನ ಧ್ವನಿ ಈ ಚಿಕ್ಕ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ಯಾವುದೇ ಉತ್ತರ ಬರಲಿಲ್ಲ. ವಿರಾಜ್ ಕೋಣೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ತಿರುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ. ಅವನ ಅಂದಾಜಿನ ಪ್ರಕಾರ, ಇದು ಕೇವಲ 6 ಅಡಿ ಉದ್ದ ಮತ್ತು 4 ಅಡಿ ಅಗಲದ ಕೋಣೆ. ಗೋಡೆಗಳು ಸಿಮೆಂಟ್ನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದು, ಮೇಲ್ಛಾವಣಿಯು ಅವನ ತಲೆಗೆ ಕೇವಲ ಇಂಚು ದೂರದಲ್ಲಿತ್ತು. ಅವನಿಗೆ ನಿರ್ಗಮನಕ್ಕಾಗಿ ಯಾವುದೇ ಬಾಗಿಲು, ಕಿಟಕಿ ಅಥವಾ ಹಿಡಿಕೆ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಹತಾಶೆಯಿಂದ, ಅವನು ಮತ್ತೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡ. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಅರೆಬೆಳಕಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಈಗ ಅವನಿಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ವಿಷಯ ಕಂಡಿತು. ಕೋಣೆಯ ಒಂದು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ, ನೆಲದ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ ಕೀಪ್ಯಾಡ್ ಇತ್ತು. ಅದರ ಮೇಲೆ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ಪುಟ್ಟ ಲೈಟ್ ಮಿಣುಗುತ್ತಿತ್ತು.
ಕೋಡ್ ವಿರಾಜ್ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದ. ಇದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಯಾವುದೋ ಒಂದು ರಹಸ್ಯ ಬಾಗಿಲನ್ನು ತೆರೆಯಲು ಇರಬೇಕು. ಅವನು ಕೀಪ್ಯಾಡ್ ಬಳಿ ಹೋದ. ಅದು 0000 ರಿಂದ 9999 ರವರೆಗಿನ ನಾಲ್ಕು-ಅಂಕಿಯ ಕೋಡ್ ಅನ್ನು ನಮೂದಿಸಲು ಅನುಮತಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಕೋಡ್ ಏನು?
ಅವನು ತನ್ನ ಜೀವನದ ಪ್ರಮುಖ ದಿನಾಂಕಗಳು, ಅವನ ಹುಟ್ಟಿದ ದಿನ, ತಾಯಿಯ ಹುಟ್ಟಿದ ದಿನ... ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ. ಪ್ರತಿ ವಿಫಲ ಪ್ರಯತ್ನದ ನಂತರ, ಕೀಪ್ಯಾಡ್ನ ಕೆಂಪು ಲೈಟ್ ಹೆಚ್ಚು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಮಿಣುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಭಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು. ಹೊರಗೆ ಹೋಗಲು ದಾರಿ ಹುಡುಕುವ ಬದಲು, ವಿರಾಜ್ ಈಗ ತನ್ನ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ. ತಾನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಹೇಗೆ ಬಂದೆ?
ಅವನಿಗೆ ನೆನಪಾದ ಕೊನೆಯ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯಿಂದ ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದ. ನಂತರ, ತನ್ನ ಕಾರಿನ ಬಳಿ ತೆರಳುವಾಗ, ಒಬ್ಬ ಅಪರಿಚಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಅವನಿಗೆ ಏನನ್ನೋ ಇಂಜೆಕ್ಷನ್ ಕೊಟ್ಟಂತೆ ನೆನಪಿದೆ.
ಯಾರು? ಯಾತಕ್ಕಾಗಿ?
ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕೋಣೆಯ ಮೇಲ್ಛಾವಣಿಯಿಂದ, ಒಂದು ಮಂದವಾದ, ಯಾಂತ್ರಿಕ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು.
"ಕೋಡ್ ಅನ್ನು ನಮೂದಿಸಲು ನಿಮಗೆ ಇನ್ನೂ 10 ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಉಳಿದಿವೆ. ವಿಫಲವಾದರೆ, ಪರೀಕ್ಷೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.
ವಿರಾಜ್ ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದ. ಧ್ವನಿಯು ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದು, ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪೀಕರ್ ಅಡಗಿದೆ ಎಂದು ಅರ್ಥವಾಯಿತು. ಪರೀಕ್ಷೆ ಎಂದರೆ ಏನು? ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂದರೆ ಏನು?
ಸಮಯ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವನಲ್ಲಿ ಆತಂಕ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಆ ಮರದ ಕುರ್ಚಿ ಅವನು ಅಲುಗಾಡದೆಯೇ ಇದ್ದ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಈಗ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದ. ಕುರ್ಚಿ ಗೋಡೆಗೆ ತಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದರ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ನೋಡಿದ. ಏನೂ ಇಲ್ಲ.
ಆದರೆ, ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಅದರ ಕೆಳಗೆ ನೋಡಿದಾಗ, ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಚೀಟಿ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಅವನು ಚೀಟಿಯನ್ನು ಬಿಡಿಸಿದ. ಆ ಮಂದ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ, ಅದು ಸುಟ್ಟ ಗಾಯದ ಗುರುತುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಒಂದು ಹಳೆಯ, ಹಳದಿ ಕಾಗದ ಎಂದು ಅರಿವಾಯಿತು.
ಅದರ ಮೇಲೆ ಬರೆದಿದ್ದು,
ನಿಮ್ಮ ಮೊದಲ ಸುಳ್ಳು.
ಸುಳಿವು ಮತ್ತು ಸತ್ಯ
ನನ್ನ ಮೊದಲ ಸುಳ್ಳು? ವಿರಾಜ್ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದ. ಇದು ಕೋಡ್ಗೆ ಹೇಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದೆ? ಅವನು ತನ್ನ ಇಡೀ ಬಾಲ್ಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ. ಮೊದಲ ಸುಳ್ಳು ಯಾವಾಗ? ಶಾಲೆಯ ಹೋಮ್ವರ್ಕ್ ಮಾಡದಿರುವ ಬಗ್ಗೆ? ತನ್ನ ಪ್ರೇಮಕಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ?
ಹಠಾತ್ತಾಗಿ, ಒಂದು ಘಟನೆ ನೆನಪಿಗೆ ಬಂದಿತು. ಅವನು ಏಳು ವರ್ಷದವನಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ತಂದೆಯ ಕಡೆಯಿಂದ ಸಿಕ್ಕ ಒಂದು ನಾಣ್ಯದ ಸಂಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೆಳ್ಳಿಯ ನಾಣ್ಯ ಕಳೆದುಹೋಯಿತು. ಅದು ಬಹಳ ಅಮೂಲ್ಯವಾದುದು.
ಅವನ ಅಣ್ಣ ಕೇಳಿದಾಗ, ವಿರಾಜ್ ತಾನು ನಾಣ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿದ್ದ. ಆ ನಾಣ್ಯವನ್ನು ಅವನು ಕೊಂಡು ತಂದಿದ್ದ ಐಸ್ಕ್ರೀಮ್ನವರಿಗೆ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದ. ಆದರೆ, ತದನಂತರ, ಅಣ್ಣ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವನು ನಾನು ನಾಣ್ಯವನ್ನು ಒಂದು ರಹಸ್ಯ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಕೋಡ್ ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದ. ಆ ಕೋಡ್ ಆಗ: 1745.
ವಿರಾಜ್ ತಕ್ಷಣ ಕೀಪ್ಯಾಡ್ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದ. ಅವನ ಬೆರಳುಗಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು.
ಅವನು ನಮೂದಿಸಿದ್ದು 1745. ಕೀಪ್ಯಾಡ್ನಲ್ಲಿ ಹಸಿರು ಬೆಳಕು ಹೊಳೆಯಿತು, ನಂತರ ಒಂದು ಗಟ್ಟಿಯಾದ, ಯಾಂತ್ರಿಕ 'ಕ್ಲಿಕ್' ಶಬ್ದವಾಯಿತು. ಕೋಣೆಯ ಹಿಂಭಾಗದ ಗೋಡೆಯ ಒಂದು ಭಾಗವು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಒಳಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಬದಿಗೆ ಸರಿಯಿತು, ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕವಚವು ತೆರೆಯಿತು. ಕವಚದ ಒಳಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಬ್ಬಿಣದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ಇತ್ತು. ವಿರಾಜ್ ಅದರ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಹೋದ. ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಹೀಗೆ ಕೆತ್ತಲಾಗಿತ್ತು. ನಿಮ್ಮ ಅತ್ಯಂತ ಕರಾಳ ರಹಸ್ಯ.
ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮುಚ್ಚಳದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ಕೀಪ್ಯಾಡ್ ಇತ್ತು, ಈ ಬಾರಿ ಆರು ಅಂಕಿಯ ಕೋಡ್ ನಮೂದಿಸಲು ಅವಕಾಶವಿತ್ತು. ವಿರಾಜ್ನ ಹೃದಯ ವೇಗವಾಗಿ ಬಡಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.
ಕರಾಳ ರಹಸ್ಯ... ಹೌದು. ಇದು ಸುಮಾರು ಒಂದು ವರ್ಷದ ಹಿಂದೆ ನಡೆದ ಘಟನೆ.
ತನ್ನ ಕಂಪನಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಹುದ್ದೆಗೆ ಭಡ್ತಿಗಾಗಿ ಅವನು ತನ್ನ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿ ಆರ್ಯನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿದ್ದ. ಆರ್ಯನ್ ಹೆಚ್ಚು ಅರ್ಹನಾಗಿದ್ದ. ಆದರೆ, ವಿರಾಜ್ ಆರ್ಯನ್ನ ಲ್ಯಾಪ್ಟಾಪ್ನಿಂದ ಒಂದು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಫೋಟೋವನ್ನು ಕದ್ದು, ಅದನ್ನು ಅನಾಮಧೇಯವಾಗಿ ಮೇಲಾಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದ. ಆರ್ಯನ್ಗೆ ಹುದ್ದೆ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ವಿರಾಜ್ಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತು.
ಆ ಘಟನೆಯ ದಿನಾಂಕವೇ ಕೋಡ್ ಆಗಿರಬೇಕು ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದ. ಅದು 20.10.23.
ಅವನು ಕೋಡ್ ನಮೂದಿಸಲು ಸಿದ್ಧನಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಸ್ಪೀಕರ್ ಮತ್ತೆ ಸದ್ದು ಮಾಡಿತು. ನಿಮಗೆ ಈ ಬಾರಿ ಕೇವಲ 5 ಪ್ರಯತ್ನಗಳು. ನೀವು ಸತ್ಯವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರೆ ಮಾತ್ರ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯುತ್ತದೆ. ನೆನಪಿಡಿ, ನೀವು ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದೀರಿ.
ವಿರಾಜ್ ಹಿಂಜರಿದು, ಕೋಡ್ ಅನ್ನು ನಮೂದಿಸಿದ 201023. ಆರು ಹಸಿರು ಲೈಟ್ಗಳು ಉರಿಯಿತು. ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮುಚ್ಚಳ ನಿಧಾನವಾಗಿ ತೆರೆಯಿತು.
ಒಳಗೆ, ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಧ್ವನಿ ರೆಕಾರ್ಡರ್ ಇತ್ತು. ವಿರಾಜ್ ತಕ್ಷಣ ರೆಕಾರ್ಡರ್ನ ಪ್ಲೇ ಬಟನ್ ಒತ್ತಿದ. ಅವನದೇ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು, ಆದರೆ ಅದನ್ನು ಆಯಾಸದ ಮತ್ತು ಭ್ರಮೆಯ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ರೆಕಾರ್ಡ್ ಮಾಡಿದಂತೆ ತೋರಿತು.
ನನಗೆ ಗೊತ್ತು. ನಾನು ಆರ್ಯನ್ನ ಲೈಫ್ ಹಾಳು ಮಾಡಿದೆ... ಅವನು ಅದಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನಾಗಿದ್ದ... ಆದರೆ ನನ್ನ ಪ್ರಮೋಷನ್ಗೆ ಬೇರೆ ದಾರಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆ ದಿನಾಂಕ... ನನಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎರಡು ಸೊನ್ನೆ ಒಂದು ಸೊನ್ನೆ ಎರಡು ಮೂರು. ರೆಕಾರ್ಡಿಂಗ್ ನಿಂತಿತು. ವಿರಾಜ್ ದಿಗ್ಭ್ರಾಂತನಾದ. ಇವರು ಅವನ ಕರಾಳ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಅದನ್ನು ಅವನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿರುವ ಪುರಾವೆಯನ್ನು ಸಹ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಹಿಂದೆ ಸರಿದ ಗೋಡೆಯ ಕವಚವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೆರೆಯಿತು. ಅದರ ಆಚೆಗೆ ಇದ್ದದ್ದು ನಿರ್ಜನವಾದ ದೊಡ್ಡ ಗೋದಾಮು ಮತ್ತು ಅದರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ - ಆರ್ಯನ್ ನಿಂತಿದ್ದನು. ಆರ್ಯನ್ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ರಿಮೋಟ್ ಕಂಟ್ರೋಲ್ ಇತ್ತು.
ಶುಭಾಶಯಗಳು, ವಿರಾಜ್, ಆರ್ಯನ್ ಶಾಂತ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ. ನಿನಗೆ ನಿನ್ನ ಮೊದಲ ಸುಳ್ಳು ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಕರಾಳ ರಹಸ್ಯ ಎರಡೂ ನೆನಪಿದೆ. ನನ್ನ ಆಟ ಮುಗಿಯಿತು.
ಆರ್ಯನ್ ರಿಮೋಟ್ನ ಒಂದು ಬಟನ್ ಒತ್ತಿದ.
ಕ್ಲಿಕ್. ಆ ಚಿಕ್ಕ ಕೋಣೆಯೊಳಗೆ ಬಲವಾಗಿ ಅಡಗಿದ್ದ ಗಾಳಿಯು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೊರಕ್ಕೆ ಹೀರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಭಯಾನಕವಾದ ಸೈರನ್ ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ.
ವಿರಾಜ್ ಉಸಿರಾಡಲು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟ. ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಸಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ವಿರಾಜ್ ಕಷ್ಟದಿಂದ ನುಡಿದ.
ಆರ್ಯನ್ ನಿರಾಳವಾಗಿ ನಕ್ಕ. ಇಲ್ಲ, ವಿರಾಜ್. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಸಾಯಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ನಾನು ನಿನಗೆ ಒಂದು ಆಯ್ಕೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ಆ ಗೋದಾಮಿನ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ನಿನಗೆ ಕೇವಲ ಐದು ಸೆಕೆಂಡ್ಗಳ ಕಾಲ ಮಾತ್ರ ಉಸಿರಾಡುವ ಗಾಳಿ ಇರುತ್ತದೆ. ಓಡು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ... ಸತ್ಯವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ನಂತರ, ನಿನ್ನ ಜೀವನದ ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣವು ಇದೇ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಆಗುತ್ತದೆ.ವಿರಾಜ್ಗೆ ಒಂದು ವಿಷಯ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು ಆರ್ಯನ್ ಅವನಿಂದ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಇದು ಮಾನಸಿಕ ಆಟವಾಗಿದ್ದು, ಇದರಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಗೆಲ್ಲುವವನು ಮಾತ್ರ ಬದುಕುತ್ತಾನೆ.
ಕತ್ತು ಹಿಸುಕಿದಂತೆ ಉಸಿರು ನಿಲ್ಲುತ್ತಿತ್ತು. ವಿರಾಜ್ ಕೊನೆಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ, ಆ ಕವಚದ ಕಡೆಗೆ ನುಗ್ಗಿದ.
ವಿರಾಜ್ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಜಿಗಿದಾಗ, ಅವನ ಹಿಂದಿದ್ದ ಗೋಡೆಯ ಕವಚವು ತಕ್ಷಣವೇ ಮತ್ತು ಘಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿತು. ಸೈರನ್ ನಿಂತಿತು, ಮತ್ತು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ವಾತಾವರಣವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಯಿತು.
ಅವನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದ. ಗೋದಾಮಿನ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಆರ್ಯನ್ ಎಲ್ಲಿ?
ಆರ್ಯನ್ ಗೋದಾಮಿನಿಂದ ಹೊರಗೆ ನಡೆದು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ರೆಕಾರ್ಡರ್ ಇತ್ತು. ಯಾಕೆ? ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಪರೀಕ್ಷೆ ಮಾಡಿದೆ ಯಾಕೆ? ವಿರಾಜ್ ಉಬ್ಬಸದಿಂದ ಕೇಳಿದ.
ಆರ್ಯನ್ ತಿರುಗಿಯೂ ನೋಡಲಿಲ್ಲ.
ಪರೀಕ್ಷೆ ನೀನು ಉತ್ತೀರ್ಣನಾದೆ, ವಿರಾಜ್. ನಿನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ನೀನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡೆ. ನಿನ್ನ ಪ್ರಮೋಷನ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ನಂತರ, ನಾನು ಈ ಕಂಪನಿಯು ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾವ ರೀತಿ ಆಡಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ತೋರಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಈ ರೆಕಾರ್ಡಿಂಗ್ ನಿನ್ನ ಮೇಲಾಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಸೇಡು ಮುಗಿಯಿತು. ಈಗ, ನೀನು ಬದುಕುಳಿದರೂ ನಿನಗೆ ನಿನ್ನ ಕರಾಳ ರಹಸ್ಯ ಯಾವಾಗಲೂ ನೆನಪಿರುತ್ತದೆ. ಆರ್ಯನ್ ಹೊರಗೆ ನಡೆದು, ಬಾಗಿಲನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದ. ವಿರಾಜ್ ಆ ದೊಡ್ಡ ಗೋದಾಮಿನಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒಬ್ಬನೇ ಉಳಿದನು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮುಂದೆ ಇದ್ದ ಸತ್ಯವೆಂದರೆ ಅವನು ಕೋಣೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಅವನ ನೈತಿಕ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯಿಂದ ಎಂದಿಗೂ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಥ್ರಿಲ್ಲರ್ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಈಗಷ್ಟೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿದೆ.
ಈ ಕಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮ್ಮ ಅಭಿಪ್ರಾಯವೇನು?
