वहीं एटन बार के रिसेप्शन रूम में माहौल भारी था.
बार के बॉस, मैनेजर, सुरक्षाकर्मी और सभी संबंधित कर्मचारी बड़ी घबराहट के साथ एक पंक्ति में खड़े थे। उन सभी के हाव-भाव से पता चल रहा था कि उन पर विपत्ति आने वाली है।
क्योंकि लू कॉर्पोरेशन का छोटा राजकुमार, लू तिंगज़ियाओ का अनमोल बेटा, उनके बार में गायब हो गया था।
सोफे पर, लू तिंगज़ियाओ का चेहरा हमेशा की तरह ठंडा था; उस बर्फ़ की मूर्ति पर अतिरिक्त अनुभूति का एक भी कतरा दिखाई नहीं दे रहा था। हालाँकि, वरिष्ठ का दबाव उपस्थित प्रत्येक व्यक्ति पर पड़ रहा था, जिससे उनके पैर नरम हो गए और उनका पसीना बारिश की तरह गिर रहा था। किसी को एक शब्द भी बोलने की हिम्मत नहीं हुई.
एक युवक अपने पैरों के पास घुटनों के बल बैठा हुआ था, उसका चेहरा आंसुओं से भरा हुआ था और वह कह रहा था, "भाई, मुझे माफ कर दो! यह सब मेरी गलती है! मुझे लिटिल ट्रेजर को बार में नहीं लाना चाहिए था! अगर लिटिल ट्रेजर को कुछ हुआ, तो मैं अब जीवित नहीं रहूँगा!"
जैसे ही उसने बोलना ख़त्म किया, उसकी छाती पर एक लात मारी गई।
हड्डी टूटने की आवाज से उनकी खोपड़ी में सिहरन दौड़ गई, वहां मौजूद हर कोई थोड़ा कांप उठा।
लू जिंगली ने उसकी छाती पकड़ ली और कुछ देर तक जमकर खांसती रहीतुरंत रेंगते हुए वापस ऊपर आएं और फिर से सीधी पीठ के साथ घुटने टेकें।
उनके माता-पिता अभी भी छुट्टियों पर विदेश में थे, और उन्होंने यह नहीं सुना कि लिटिल ट्रेज़र खो गया है। अगर उन्हें पता चल गया, तो यह मामला उसके बड़े भाई की साधारण लात से तय नहीं होगा, यहां तक कि उसे जिंदा भी उड़ाया जा सकता था।
लू जिंगली का दिल इस समय मृत राख की तरह था; पूरी तरह से शर्मिंदा. अचानक स्वागत कक्ष के दरवाजे पर दस्तक की आवाज आई।
बॉस, जो दरवाज़े के सबसे करीब था, ने दरवाज़ा खोला। यह देखकर कि दरवाजे पर कोई नहीं है, वह अभी भी इसके बारे में सोच रहा था जब उसने अपना सिर झुकाया, और दंग रह गया: "छोटा... छोटा युवा स्वामी!!!"
"छोटा खजाना......? स्वर्ग! छोटा खजाना! दूसरे चाचा का अनमोल बच्चा! तुम कहाँ भाग गये थे?" लू जिंगली उस छोटे लड़के को कसकर गले लगाने के लिए जमीन से ऊपर आया, वह इतना भावुक था कि वह फूट-फूट कर रोने लगा।
कमरे में हर किसी के चेहरे पर मौत से बच निकलने का भाव था।
लू टिंगज़ियाओ कुछ कदम चलकर दरवाजे तक गया, फिर लू जिंगली को दूर फेंकने के लिए उसका कॉलर पकड़ लिया। वह अपने बेटे के सामने बैठ गया, "क्या हुआ?"
आख़िरकार अपने दूसरे चाचा के चंगुल से निकलने के बाद, लिटिल ट्रेज़र ने पकड़ लियालू तिंगज़ियाओ के हाथ पर, उत्सुकता से उसे बाहर खींचने की कोशिश कर रहा था।
जैसे ही लू तिंगज़ियाओ अपने बेटे के करीब आया, उसे उसके शरीर से शराब की तेज़ गंध महसूस हुई। वहाँ एक सूक्ष्म सुगंध का संकेत भी था, किसी इत्र की तीखी गंध नहीं, बल्कि ग्लेशियर पर खिले फूल की तरह। ठंडी सुगंध उसके लिए अज्ञात रूप से परिचित थी, इस हद तक कि उसका दिल एक पल के लिए धड़कने लगा।
यह देखकर कि लू टिंगज़ियाओ हिल नहीं रहा था, लिटिल ट्रेज़र ने एक निश्चित दिशा की ओर इशारा किया, और उत्सुकता से अपने गले से कर्कश 'हह हह' की आवाज़ निकाली।
लू टिंगज़ियाओ ने अपने बेटे को उठाया, और सीधे उस दिशा में चले गए जिस दिशा में उनका बेटा इशारा कर रहा था।
लू जिंगली समेत उसके पीछे के लोगों ने देखा कि कुछ हो रहा है और उन्होंने पीछा करने से पहले एक-दूसरे की ओर देखा।
पाँच मिनट बाद, लोगों का समूह ऊपरी मंजिल पर एक स्टोररूम के सामने रुक गया।
लिटिल ट्रेजर ने अपने शरीर को मोड़ लिया और अपने पिता के शरीर से नीचे गिर गया, और बेहद चिंतित होकर, अपनी पूरी ताकत से स्टोररूम के दरवाजे पर दस्तक दी।
"छोटा खजाना, क्या हो रहा है? अंदर क्या है?" लू जिंगली भ्रमित थी।लू तिंगज़ियाओ ने भावहीन होकर आदेश दिया: "दरवाज़ा खोलो।"
"हां हां हां!" बार के बॉस ने अपना सिर हिलाया, फिर अपने बगल की महिला मैनेजर को डांटने के लिए मुड़ा, "मैनेजर ये, आप किसका इंतजार कर रहे हैं? जल्दी से दरवाजा खोलो! चाबी कहां है?"
"आह......ओ-दरवाजा खोलो?" महिला मैनेजर सन्न रह गई.
अरे नहीं! वह महिला, निंग क्सी, अभी भी वहीं बंद थी! उसने चांग ली से वादा किया कि कम से कम ऑडिशन ख़त्म होने तक वह उसे अपने पास रखेगी!
हालाँकि, लू परिवार के इन दो देवताओं और बॉस की प्रतीक्षा के साथ, वह संभवतः कैसे मना कर सकती थी? वह केवल कांप सकती थी और दरवाजा खोलने के लिए चाबी निकाल सकती थी।
दरवाजा खुलते ही फर्श पर बेहोश पड़ी एक महिला सामने आई।
"क्या हो रहा है? वहां एक महिला क्यों है?" बॉस भड़क गया.
"मैं... मुझे नहीं पता! जब मैंने आखिरी बार जाँच की तो वहाँ कोई नहीं था!" महिला मैनेजर ने मन में ग्लानि दबायी और समझाया.
"जल्दी! पहले उस व्यक्ति को बचाओ!"
जैसे ही किसी ने निंग क्षी के करीब आने का प्रयास किया, लिटिल ट्रेजर ने तुरंत खुद को निंग क्षी के शरीर पर फेंक दिया। उसका छोटा सा चेहरा"क्या हो रहा है? वहां एक महिला क्यों है?" बॉस भड़क गया.
"मैं... मुझे नहीं पता! जब मैंने आखिरी बार जाँच की तो वहाँ कोई नहीं था!" महिला मैनेजर ने मन में ग्लानि दबायी और समझाया.
"जल्दी! पहले उस व्यक्ति को बचाओ!"
जैसे ही किसी ने निंग क्षी के करीब आने का प्रयास किया, लिटिल ट्रेजर ने तुरंत खुद को निंग क्षी के शरीर पर फेंक दिया। उसके छोटे से चेहरे पर एक क्रूर भाव था, जो किसी को पास नहीं आने दे रहा था।