पुलिस स्टेशन के सामने, धूप में झुलसता हुआ एक बूढ़ा आदमी घुटनों के बल पड़ा था।उसकी आँखों के आंसू के सूख चुके थे, पर चेहरा अब भी रो रहा था।उसकी कांपती उंगलियाँ जमीन पर ऐसे चल रही थीं जैसे हर कण से अपने बेटे का निशान तलाश रही हों।उसके झुके कंधे… मानो पूरी दुनिया का बोझ ढो रहे हों।उसका शरीर थका हुआ था, लेकिन दिल अब भी उम्मीद से भरा हुआ—कि शायद आज… कोई तो उसकी पुकार सुन ले।दरवाज़ा अचानक चरमराया।एक पुलिसवाला बाहर निकला। उसकी आँखों में झुंझलाहट और आवाज़ में ज़हर टपक रहा था।“अरे बुड्ढे! फिर आ गया ...Read More

गौतम सर अपने बेटे देखकर गर्व से भर जाते।अंश में मासूमियत भी थी और जिम्मेदारी भी।उसने पिता की ईमानदारी सच्चाई का पाठ सीखा।पड़ोस के लोग उसे देखकर कहते—“काश हमारा बच्चा भी अंश जैसा होता।”वक़्त पंख लगाकर उड़ गया।अंश ने हाईस्कूल में टॉप किया।स्कॉलरशिप मिली और उसे यूनिवर्सिटी में दाख़िला मिल गया।गौतम सर खुश थे… पर उदास भी।बेटा अब उनके पास से दूर जा रहा था।उस रात जब अंश ने यूनिवर्सिटी जाने की तैयारी की, तो गौतम सर ने बस इतना कहा—“बेटा… माँ नहीं है, पर उसकी दुआएँ तुम्हारे साथ हैं।और मैं हमेशा ह तुम्हारे साथ हूं ।”अंश ने पिता ...Read More

बूढ़े का बेटा (अंश) बचपन से ही कार्तिक का सबसे क़रीबी दोस्त था।दोनों ने साथ खेला, साथ पढ़ाई की, धीरे-धीरे कार्तिक के दिल में अनकहा प्यार पनपने लगा।लेकिन जब अंश को बड़े लोगों के हाथों फँसाकर खत्म कर दिया गया,कार्तिक का प्यार और ग़म एक साथ बदले की आग में बदल गया।अब बूढ़ा अपने बेटे के लिए पुलिस स्टेशन में न्याय की भीख माँग रहा है,और दूसरी तरफ कार्तिक चुपचाप सब सुन रहा है।हर बार जब पुलिस वाला बूढ़े को धक्का देता है, कार्तिक की मुट्ठियाँऔर कस जाती हैं।वो सोचता है –"अगर समाज ने अंश को छीन लिया है… ...Read More

• उस रात यूनिवर्सिटी के कैंपस माहौल एक दम शांत था।चारों तरफ हल्की-हल्की हवा बह रही थी, लेकिन आर्यन दिल अजीब तरह से बेचैन था।वो अपने कमरे में लेटा हुआ था, पर नींद उसकी आँखों से कोसों दूर थी।उसके दिमाग में बार-बार वही पल घूम रहा था —जब उसने पहली बार कार्तिक से हाथ मिलाया था।वो झटका…वो अजीब-सी बिजली…जैसे किसी अनजानी ताक़त ने उसकी रगों को छुआ हो।आर्यन उठकर शीशे के सामने खड़ा हो गया।अपने हाथ को घूरने लगा —“ये क्या था?सिर्फ़ इत्तेफ़ाक़… या कुछ और?”उसके दोस्त कमरे में घुसे, हँसते हुए बोले,“भाई, उस नए लड़के में कुछ तो ...Read More

भीड़-भाड़ भरी कैंटीन में,कार्तिक एक कोने की खिड़की के पास बैठा था।उसकी नीली गहरी आँखें किताब के पन्नों पर हुई थीं,पर ध्यान कहीं और था।थोड़ी दूरी पर आर्यन और उसके दोस्त,ज़ोर-ज़ोर से हँसते हुए बातें कर रहे थे।कभी-कभी उनकी निगाहें चुपके से कार्तिक की ओर उठ जातीं…और वहीँ ठहर जातीं।कार्तिक ने पन्ना पलटा,होंठों पर हल्की-सी मुस्कान आई।वो सब कुछ देख रहा था,सब कुछ सुन रहा था…लेकिन उसके हावभाव में ज़रा भी बेचैनी नहीं थी।जैसे किसी शतरंज के खिलाड़ी को पता हो,कि सामने वाला कौन-सा मोहरा चलने वाला है—और उसने पहले ही उसके जवाब की योजना बना रखी हो।आर्यन की ...Read More

वो जब तक बाहर बैठा आसमान को निहारता रहा ।आसमान के चमकते ये सितारों में ,वह एक चेहरा खोजता वो चेहरा उसे जीने का मकसद दे रहा हो ।तभी डॉक्टर विजय बाहर आए और कार्तिक के पास जाकर।उसका कांधा थपथपाया" बच्चे उसे होश आ गया है ,अब वो खतरे से बाहर है।कुछ देर ........ ख़ामोशी छाई रही दोनों में से कोई नहीं बोलातभी खामोशी को तोड़ते हुए डॉक्टर बोले...कार्तिक अब तुम्हे लोट जाना चाहिए।उन दरिंदो के जागने से पहलेकैम्पस लौट जाओ।कार्तिक उसे कुछ पल के लिए देखता हैमानो उससे कुछ कहना चाहता होपर उसे शब्द ही नहीं मिल रहे ...Read More

वो चुंबन जिसे कार्तिक झेलने को मजबूर थाकुछ बातें ऐसी होती हैं जिन्हें हम चुनते नहीं…कुछ रास्ते ऐसे होते जिन पर हम ज़िद से नहीं,बल्कि ज़रूरत से चलते हैं।और कुछ कदम ऐसे होते हैंजिन्हें हम हज़ार बार रोकना चाहते हैं…फिर भी उठाने पड़ते हैं।कार्तिक की ज़िंदगी इस वक़्तइन्हीं तीनों का मिला-जुला तूफ़ान थी।वह आर्यन के साथ खड़ा था —हाथ साइड में, आँखें स्थिर,चेहरा उतना ही शांत जितना किसी अभिनय का चेहरा होता है…पर भीतर?भीतर एक पूरा तूफ़ान धधक रहा था।उसे खुद से नफ़रत थी कि उसेयही सब करना पड़ रहा है —उस आदमी के साथ खड़ा होना,जिसकी वजह से ...Read More

अगले दिन शाम कोपुराने स्पोर्ट्स ग्राउंड की बाउंड्री वॉल के पासआर्यन के दोस्त जमा थे—रघु, अमन और तीन–चार और ठंडी थी,माहौल अजीब-सी बेचैनी से भरा।सबके चेहरों पर तनाव था—जैसे कोई बड़ा फैसला लेना हो।रघु ने सिगरेट बुझाई,चुप्पी तोड़ते हुए बोला—“यार… कल रात देखा न?आर्यन घंटों हॉस्टल के बाहर खड़ा था।”अमन ने सिर हिलाया—उसकी आँखों में चिंता थी।“हाँ… वह आर्यन नहीं था।वह कोई और आदमी था—पज़ेसिव, पागल, डरावना।”एक और दोस्त बोला—“कार्तिक ने इसे क्या बना दिया है?”रघु ने तुरंत पलटकर कहा—“गलती कार्तिक की नहीं…गलती उस रात की है।”अमन ने आँखें तरेरीं—“कौनसी रात?”रघु ने धीमे स्वर में जवाब दिया—“जिसके बाद से ...Read More

कोई भी इंसान इतना बेख़ौफ़,कैसे हो सकता हैकी खुद को कानून से ऊपर,समझे।एक इंसान इतना निर्दयी अकेले के दम नहीं बनता।जरूर इसके पीछे बहुत ही बड़ी तागत का हाथ होता है।ये सब बाते कार्तिक को रात भर सोने नहीं देती।कमरे की लाइट बंद थी,मोबाइल की स्क्रीन हल्की-सी चमक रही थी।कार्तिक चुपचाप..आर्यन की सोशल प्रोफ़ाइल देख रहा था —पुरानी तस्वीरें,इवेंट्स,शादियाँ,राजनीतिक चेहरों के साथ खिंचवाए गए फ़ोटो।और तभी उसे पहली बार एहसास हुआ—आर्यन की ताक़त उसके दोस्तों से नहीं आती।वह उसके परिवार से आती है।अगर उसे आर्यन को मिटाना है तो, पहले उसे उसके परिवार में घुसना होगा।अगले कुछ दिन कार्तिक ...Read More