उपनिवेश (कालोनी) किसी राज्य के निवासियों द्वारा अलग (अपने देश के बाहर) किसी दूरस्थ स्थान पर बसाई गई बस्ती को कहते हैं । किसी पूर्ण प्रभुसत्ता संपन्न राज्य (सावरेन स्टेट) के लोगों के अन्य देश की सीमा में जाकर बसने के लिए भी इस शब्द का प्रयोग होता है। इस अर्थ में अधिकतर यूरोपीय देशों के "उपनिवेश" लंदन में स्थित हैं; क्योंकि औद्योगिक क्रांति के समय लंदन एक प्रमुख व्यापारिक केंद्र था,जहां से पूरे विश्व का व्यापार नियंत्रित होता था। परंतु साधारणत: अधिक संकुचित अर्थ में ही इस शब्द का अधिकतर प्रयोग होता है- एक राज्य के निवासियों की अपने राज्य को भौगोलिक सीमाओं के बाहर अन्य स्थान पर बसी बस्ती को तब तक उपनिवेश कहते हैं, जब तक वह स्थान उस राज्य के ही प्रशासकीय क्षेत्र में आता हो। अर्थात एक राज्य के निवासियों द्वारा अपने राज्य की भौगोलिक सीमाओं के बाहर अन्य स्थान पर बसी या बसाई गई बस्ती पर प्रशासकीय अधिकार कर लिया हो। उपनिवेश की यह प्रक्रिया उपनिवेशवाद कहलाने लगा।