शहर के कोने पर एक पुरानी सी गली थी, जहां दिन में भी अंधेरा सा छाया रहता था। उसी गली के आखिरी मकान में एक बूढ़ी औरत रहती थी—श्रीमती जानकी देवी। पूरे मोहल्ले में उनकी गिनती एक रहस्यमयी महिला के तौर पर होती थी। न कोई उनके घर जाता, न कोई उनके बारे में जानता।कहते थे, उनके पास किसी ज़माने में बड़ी दौलत थी, मगर अब वो बस अकेली हैं, और दिनभर एक पुरानी तस्वीर को घूरती रहती हैं। तस्वीर में एक युवक की धुंधली सी परछाई है, और पास ही बैठी एक मुस्कुराती लड़की।लोग कहते थे, ये तस्वीर अधूरी