कान की ठेंठी “बेबी की बीमारी के आसार अच्छे नहीं,” उस रात क्वार्टर में क़दम रखते ही माँ ने मेरे कान की ठेंठी मेरे कान में लगाकर मुझे चेताया, “खसरा लगता है. तुम उधर मत जाना. कहीं तुम्हें छूत न लग जाए.” “खतरा तो तुम्हें भी कम नहीं,” मैं माँ के साथ लिपट गयी, “तुम भी बेबी के नज़दीक मत जाना.” “पैंतीस-छत्तीस की इस पक्की उम्र में कैसी छूत और कैसा परहेज?” माँ ने मेरा माथा चूमा और कान की ठेंठी मेरे कान से उतार दी. माँ जानती थीं, कान की ठेंठी के बिना मैं ज़्यादा ख़ुश रहती थी. माँ