Description

​ಆರಾಧ್ಯ ಆ ಹಳೆಯ ನೋಟ್‌ಬುಕ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಂತಾಗ, ಅವಳ ಮನಸ್ಸು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಓಡುತ್ತಿತ್ತು. ಕತ್ತಲೆಯ ಕೋಣೆ, ಕನ್ನಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುವ ವೀರೇಂದ್ರನ ಮುಖ, ಮತ್ತು ಈಗ ಈ ನೋಟ್‌ಬುಕ್‌ನಲ್ಲಿನ ವಿಚಿತ್ರ ಸುಳಿವು. ಇದೆಲ್ಲವೂ ಒಂದು ಭ್ರಮೆಯೇ, ಅಥವಾ ಇದು ಒಂದು ನಿಜವಾದ ಜಗತ್ತೇ ಎಂದು ಅವಳಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ತಾನು ಇಷ್ಟು ದಿನ ನಂಬಿದ ಸತ್ಯವೆಲ್ಲವೂ ಸುಳ್ಳಾಗಿ ಹೋಗಿದೆ ಎಂದು ಅವಳಿಗೆ ಅನಿಸಿತು.​ನೋಟ್‌ಬುಕ್‌ನ ಪುಟಗಳು ಹಳೆಯದಾಗಿದ್ದವು, ಅವುಗಳ ಅಂಚುಗಳು ಹರಿದು ಹೋಗಿದ್ದವು. ಮೊದಲ ಪುಟದಲ್ಲಿ ವೀರೇಂದ್ರನ ಕೈಬರಹದಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಾಕ್ಯವಿತ್ತು, ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಲು ಮೊದಲು, ಸುಳ್ಳಿನ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಹರಿಯಿರಿ.​ಆರಾಧ್ಯ ಆ ಪುಟಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾ ಹೋದಳು. ಮೊದಲ ಪುಟಗಳಲ್ಲಿ ವೀರೇಂದ್ರನು ತನಿಖಾ ಪತ್ರಕರ್ತನಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ ದಿನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದಿದ್ದನು. ಅವನು “ಕಪ್ಪು ಚಿಟ್ಟೆ ಸರಣಿ ಕೊಲೆಗಾರ”ನನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಆ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಕಾಣೆಯಾದ ಏಳು ಜನರನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ವಿಫಲನಾಗಿದ್ದನು. ಆ ಕೊನೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತ ಎಂದು ಬರೆದಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಹೆಸರು