ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ದಟ್ಟವಾಗಿ ಕೂಡಿದ್ದ ಮೋಡಗಳು ನಗರದ ಬೆಳಕನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಕಪ್ಪಾದ ಕಂಬಳಿಯಂತೆ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಮಳೆ ಯಾವ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಾದರೂ ಸುರಿಯಬಹುದು ಎನ್ನುವ ಸೂಚನೆಯನ್ನು ತಂಪಾದ ಗಾಳಿ ಸಾರುತ್ತಿತ್ತು. ಗದ್ದಲದ ನಗರ ಮಲಗಿದಾಗಲೂ ಒಂದು ಅವ್ಯಕ್ತ ಜೀವಂತಿಕೆ ಇರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಆ ರಾತ್ರಿ ಎಲ್ಲವೂ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮೌನವಾಗಿತ್ತು. ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಟ್ರಾಫಿಕ್ ದೀಪಗಳ ಹಸಿರು ಮತ್ತು ಕೆಂಪು ಬೆಳಕು ಮಾತ್ರ ಮಸುಕಾಗಿ ಮಿನುಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಜೀವಂತಿಕೆಯ ಕುರುಹಿನಂತೆ.
ಅರ್ಧ ರಾತ್ರಿಯ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ (ಅಧ್ಯಾಯ 1)
ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ದಟ್ಟವಾಗಿ ಕೂಡಿದ್ದ ಮೋಡಗಳು ನಗರದ ಬೆಳಕನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಕಪ್ಪಾದ ಕಂಬಳಿಯಂತೆ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಮಳೆ ಯಾವ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಾದರೂ ಸುರಿಯಬಹುದು ಎನ್ನುವ ಸೂಚನೆಯನ್ನು ತಂಪಾದ ಗಾಳಿ ಗದ್ದಲದ ನಗರ ಮಲಗಿದಾಗಲೂ ಒಂದು ಅವ್ಯಕ್ತ ಜೀವಂತಿಕೆ ಇರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಆ ರಾತ್ರಿ ಎಲ್ಲವೂ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮೌನವಾಗಿತ್ತು. ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಟ್ರಾಫಿಕ್ ದೀಪಗಳ ಹಸಿರು ಮತ್ತು ಕೆಂಪು ಬೆಳಕು ಮಾತ್ರ ಮಸುಕಾಗಿ ಮಿನುಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಜೀವಂತಿಕೆಯ ಕುರುಹಿನಂತೆ.ಆರಾಧ್ಯಳ ಮನಸ್ಸು ಮಾತ್ರ ಈ ಮೌನಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ದಿನವಿಡೀ ಓದಿ ಬರೆದ ವರದಿಗಳ ಗದ್ದಲ, ಮುಚ್ಚಿದ ಬಾಗಿಲುಗಳ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿರುವ ರಹಸ್ಯಗಳ ಆರ್ತನಾದ, ಮತ್ತು ಕತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ಬಚ್ಚಿಟ್ಟ ಸುಳಿವುಗಳ ಬೇಟೆಗಾರಿಕೆಯ ಗದ್ದಲದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅವಳು ಸಾದಾ ಪತ್ರಕರ್ತೆ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ; ತನ್ನ ಜೀವವನ್ನೇ ಪಣಕ್ಕಿಟ್ಟು ದೊಡ್ಡ ದೊಡ್ಡ ಗುಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಬಯಲು ಮಾಡಿದ ತನಿಖಾ ಪತ್ರಕರ್ತೆ. ಅವಳ ಧೈರ್ಯವೇ ಅವಳಿಗೆ ಹೆಸರು ತಂದಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದೇ ಧೈರ್ಯ ಅನೇಕ ಬೆದರಿಕೆಗಳನ್ನು, ಅಪರಿಚಿತ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಅವಳ ಸುತ್ತಲೂ ಹುಟ್ಟಿಸಿತ್ತು. ಪ್ರತಿ ಫೋನ್ ...Read More
ಅರ್ಧ ರಾತ್ರಿಯ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ (ಅಧ್ಯಾಯ 2)
ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಮಾಯವಾದ ಆ ಕ್ಷಣ, ಆರಾಧ್ಯನಿಗೆ ತನ್ನ ಸುತ್ತಲಿನ ಜಗತ್ತು ಕರಗಿಹೋದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಕತ್ತಲೆಯು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಎಲ್ಲಾ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ನುಂಗಿಹಾಕಿತು. ಗಾಳಿಯು ನಿಂತುಹೋಯಿತು, ಕೇವಲ ಅವಳ ಬಡಿತ ಮಾತ್ರ ಅವಳಿಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನಿಶ್ಯಬ್ದದಲ್ಲಿ ಆ ಗಡಿಯಾರದ ಮುಳ್ಳುಗಳು ಕರಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಅನಿಸಿತು, ಅದು ಈಗಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅವಳು ಕೇವಲ ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಳೆ ಎಂಬ ಅರ್ಥ. ಅಪರಿಚಿತ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿಆರಾಧ್ಯ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಾಗ, ಅವಳ ತಲೆ ಸುತ್ತುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾಳಾ ಎಂದು ನೋಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಳು. ಆದರೆ, ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಮಲಗಿದ್ದ ಸ್ಥಳ ಮೃದುವಾಗಿತ್ತು. ಅವಳು ಕಣ್ಣು ತೆರೆದು ನೋಡಿದಾಗ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವಿಶಾಲವಾದ ರೂಂನಲ್ಲಿ ಇದ್ದಳು. ಅವಳು ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಸುತ್ತಲೂ ಬರೀ ಕತ್ತಲೆ, ಆದರೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮಂಜಿನ ಬೆಳಕು ಅವಳ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಗೋಚರಿಸಿತು. ಅವಳು ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ತನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದಳು. ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಜೈಲು ಕೂಡ ಅಲ್ಲ, ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ...Read More