సృష్టికర్త బ్రహ్మ తన అపూర్వ సృష్టి నైపుణ్యానికి ప్రతీకగా రూపొందించిన సౌందర్యవతే అహల్య. "అహల్య" అంటే లోపం లేనిది, నిర్మలమైనది, అపూర్వ సౌందర్యానికి ప్రతిరూపం అనే అర్థం. దేవతలు, ఋషులు సైతం ఆమె అందాన్ని చూసి ఆశ్చర్యపోయారని పురాణాలు వర్ణిస్తాయి. అలాంటి దివ్యస్వరూపిణిని ధర్మనిష్ఠుడు, మహాతపస్వి, వేదవేత్త అయిన గౌతమ మహర్షికి బ్రహ్మ వివాహం చేశాడు. కొన్నిపురాణాల ప్రకారం బ్రహ్మ నిర్వహించిన పరీక్షలో గౌతముడు విజయం సాధించినందుకే అహల్యను ఆయనకు కన్యాదానంగా ఇచ్చినట్లు పేర్కొనబడింది. గౌతముని ఆశ్రమం వేదఘోషలు, యజ్ఞయాగాలు, ఋషుల సంచారం, తపస్సు, అతిథి సత్కారాలతో కళకళలాడేది. అహల్య తన భర్తకు సహధర్మచారిణిగా నిలిచి ఆశ్రమ నిర్వహణలో భాగస్వామ్యమై ఆదర్శ గృహిణిగా జీవించింది. ఆమె వినయం, సేవాభావం, పతివ్రత్యం, సౌందర్యం ముల్లోకాల్లోనూ ప్రసిద్ధి చెందాయి. మహాభారతంలోని కొన్ని ప్రస్తావనల ప్రకారం గౌతముడు–అహల్య దంపతులకు చిరకారి అనే కుమారుడు జన్మించినట్లు పేర్కొనబడింది. తండ్రి ఆజ్ఞను వెంటనే పాటించకుండా, ధర్మాధర్మాలను బేరీజు వేసి