नागलोक में आज असामान्य हलचल थी। काले आकाश में लाल बिजली चमक रही थी, और नाग-स्तंभों पर लिपटे सर्प बार-बार फुफकार रहे थे। यह किसी युद्ध का नहीं, बल्कि विवाह का संकेत था—ऐसा विवाह, जो इच्छा से नहीं, वश से होने वाला था।विक्रम नागराजी वेश में नागशिला सिंहासन पर खड़ा था। उसके माथे पर नागमणि चमक रही थी, आंखों में अधिकार और जुनून। “आज यह बंधन पूरा होगा,” उसने घोषणा की,“आज एकांक्षी केवल मेरी बनेगी—नागलोक की महारानी।”दूसरी ओर, एकांक्षी को लाल वस्त्र पहनाए जा रहे थे। वे वस्त्र भारी थे, विषैले मंत्रों से सिले हुए—जो पहनने वाले की इच्छा को