ಅಂದು ರಾತ್ರಿ ಮಳೆ ಸುರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಬೆಂಗಳೂರಿನ ನೈಸ್ ರಸ್ತೆಯ ಒಂದು ಎತ್ತರದ ಮೇಲ್ಸೇತುವೆಯ (Flyover) ಮೇಲೆ ವಿನಯ್ ನಿಂತಿದ್ದ. ಜೀವನದ ಮೇಲೆ ಅವನಿಗಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಭರವಸೆಗಳು ಕಮರಿ ಹೋಗಿದ್ದವು. ಸಾಫ್ಟ್‌ವೇರ್ ಕಂಪನಿಯಿಂದ ಲೇ-ಆಫ್, ನಂಬಿದ ಗೆಳತಿಯಿಂದ ವಂಚನೆ, ಮತ್ತು ತೀರಿಸಲಾಗದ ಸಾಲದ ಹೊರೆ ಅವನನ್ನು ಈ ನಿರ್ಧಾರಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದ್ದವು. ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದವರೆಗೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಕೆಳಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಲಾರಿಗಳ ಸದ್ದು ಅವನ ಸಾವಿನ ಕರೆಯಂತೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ವಿನಯ್ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿದ, ಇನ್ನು ಹತ್ತು ಸೆಕೆಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ ಹಾರಲು ಅಣಿಯಾದ.ಸರ್, ಒಂದು ನಿಮಿಷ,  ಒಂದು ಪಂದ್ಯ (Match) ಆಡೋಣವಾ?ಹಿಂಬದಿಯಿಂದ ಕೇಳಿಸಿದ ಆ ನಿಗೂಢ ಧ್ವನಿಗೆ ವಿನಯ್ ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದ. ವಾಪಸ್ ತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಹರಿದ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದ್ದ, ಕಂಕುಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹಳೆಯ ಚೆಸ್ ಬೋರ್ಡ್ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಅಪರಿಚಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಿಂತಿದ್ದ. ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಆತಂಕವಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಶಾಂತಿ ಇತ್ತು.ವಿನಯ್ ಕೋಪದಿಂದ, ಯಾರು