“অন্ধকারের রাজা — যে ভালোবাসাকে পাপ বলে”রাত অদ্ভুত শান্ত।ইরা মায়ার বুকের ওপর মাথা রেখে ঘুমোচ্ছে।কিন্তু মায়া ঘুমোতে পারছে না।তার কানের কাছে অদ্ভুত এক কম্পন—যেন অন্ধকারের হাড় ভাঙার শব্দ।মায়া ফিসফিস করল,“শুরু হয়ে গেছে…”ইরা নড়েচড়ে উঠতেইমায়া তার চুলে হাত বুলিয়ে বলল—“ঘুমো… তোর চোখে ভয় দেখতে চাই না।”কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে—জানলা নিজে নিজে ফেটে গেল।ইরা জেগে উঠে চিৎকার করে বলল—“মায়া!”মায়া এক ঝলকে ইরার সামনে দাঁড়াল।চোখ সম্পূর্ণ কালো।হাতের আঙুলে আগুনের মতো ছায়া ঘুরছে।ঠান্ডা বাতাসের সঙ্গেএকটা ভারী হাঁটার শব্দ—ধপ… ধপ… ধপ…একজন মানুষ নয়,কিন্তু মানুষের মতো ছায়া।অন্ধকার ঠিক যেন পথ সরিয়ে তাকে জায়গা দিচ্ছে।মায়া দাঁত চেপে বলল—“ইরা, চোখ নামিয়ে রাখ।”ইরা কাঁপা কণ্ঠে বলল—“ও… কে?”মায়া উত্তর দিল