હિમાલયની ગોદમાં વસેલું પર્વતક રાજાનું 'ગિરિનગર' આજે ધુમ્મસની ચાદરમાં લપેટાયેલું હતું. પર્વતક રાજાના દરબારમાં મગધના દૂતની હાજરીને કારણે વાતાવરણમાં એક પ્રકારનો ભાર હતો. મગધના દૂતે કિંમતી વસ્ત્રો અને સુવર્ણમુદ્રાઓ ભરેલા થાળ રાજા સામે ધર્યા હતા."રાજા પર્વતક," મગધના દૂતે ગંભીર અવાજે કહ્યું, "સમ્રાટ ધનનંદ ઈચ્છે છે કે ઉત્તરના આ પહાડી માર્ગો પર માત્ર મગધના મિત્રોનો જ અધિકાર રહે. જો તમે તક્ષશિલાનો વ્યાપારિક માર્ગ રોકી દો, તો બદલામાં મગધ તમારી સીમાઓ પર ક્યારેય આક્રમણ નહીં કરે. આ સુરક્ષાનો સોદો છે, સંધિ નહીં."પર્વતક રાજા ગડમથલમાં હતો. તે જાણતો હતો કે આ 'સુરક્ષા' હકીકતમાં મગધની ગુલામીનું પ્રથમ સોપાન હતું.બરાબર એ જ સમયે, દરબારના પ્રવેશદ્વાર