सीमा, अर्जुन और आयरा अगले ही दिन गुप्त ठिकाने की ओर रवाना हुए। रात का अंधेरा उनके साथ था, और ठंडी हवा में हथियारों की चुभती गंध महसूस हो रही थी। रास्ता कठिन था—ऊँचे पहाड़, खाई और हर ओर ड्रोन निगरानी।अर्जुन ने हौले से कहा—“सीमा, ये रास्ता सिर्फ ताक़त नहीं मांगता, यह चतुराई और धैर्य भी चाहता है। हर कदम पर फंसाने वाले जाल हैं।”सीमा ने ज्वलंत आँखों से उत्तर दिया—“मैंने बचपन से यही सीखा है—जब तक हार नहीं मानते, जीत हमेशा हमारी होती है।”आयरा ने नक्शे को बार-बार देखा और बोली—“पहली सुरक्षा दीवार तक पहुँचने में हमें 20 मिनट