24 नवंबर 1971 का दिन था। अमेरिका में थैंक्सगिविंग का मौसम था और लोग छुट्टियों के मूड में थे। ओरेगॉन के पोर्टलैंड शहर के हवाई अड्डे पर एक आदमी पहुँचा। उसकी शक्ल-सूरत बेहद सामान्य थी, जैसे कोई आम बिज़नेसमैन। उसने गहरे रंग का सूट पहन रखा था, काली टाई बाँधी हुई थी और धूप का चश्मा लगाए हुए था। उसने डैन कूपर नाम से नॉर्थवेस्ट ओरिएंट एयरलाइंस की फ्लाइट 305 का टिकट खरीदा। उस समय किसी को अंदाज़ा भी नहीं था कि यह शख्स आने वाले समय में इतिहास का सबसे बड़ा रहस्य बन जाएगा।यह फ्लाइट पोर्टलैंड से सिएटल की