बहुत दूर, ऊँचे पहाड़ों और घनी वादियों के बीच बसा था एक विशाल जंगल — सहस्त्रवन। यहाँ हर प्राणी स्वतंत्रता से रहता था। इस जंगल का राजा था एक बूढ़ा लेकिन बलवान शेर — रुद्र।रुद्र अब उम्रदराज हो चुका था। उसकी चाल में ठहराव आ गया था, लेकिन उसकी आंखों में आज भी तेज चमक थी। वह समझदार और न्यायप्रिय था। उसके राज में जंगल में कभी लड़ाई नहीं हुई। हिरन, भालू, लोमड़ी, बंदर, सब रुद्र से प्रेम करते थे।पर समय कभी स्थिर नहीं रहता।एक दिन जंगल के उत्तर दिशा से कुछ अजनबी जानवरों का झुंड आया — उनमें एक